Kurt Koffka

Kurt Koffka, né le à Berlin et mort le à Northampton, est un psychologue allemand, l'un des fondateurs de la psychologie de la forme avec Max Wertheimer et Wolfgang Köhler.

Kurt Koffka
Biographie
Naissance
Berlin
Décès (à 55 ans)
Northampton
Nationalité Américaine et allemande
Thématique
Formation Lycée royal Guillaume de Berlin, université Humboldt de Berlin et université d'Édimbourg
Profession Psychologue et professeur d'université (d)
Employeur Université de Giessen et Smith College
Membre de Académie américaine des arts et des sciences

Biographie

Kurt Koffka est né à Berlin le . Son père Emil Koffka était magistrat. Il étudie la psychologie à l'université de Berlin à partir de 1904. En 1908 il termine sa thèse sur la perception du rythme sous la direction de Carl Stumpf. Il devient ensuite l'assistant de Johannes von Kries (de) à l'université de Freiburg puis, en 1909, de Külpe à Wurtzbourg. Après le départ de Külpe, Koffka devient assistant à Francfort où il participe aux expériences de Wertheimer sur l'effet phi, ce qu'il décrira ensuite comme un des « moments cruciaux de sa vie ».

En 1911, après trois semestres à Francfort, il obtient un poste à Giessen où il enseignera jusqu'en 1927. Il émigre alors aux États-Unis, au Smith College où il a obtenu un poste avec l'aide de Robert Ogden, qu'il a rencontré à Wurtzbourg. À l'arrivée au pouvoir des nazis, quand Wertheimer et Köhler sont forcés de s'exiler, il est donc déjà installé depuis longtemps aux États-Unis.

Contribution à la psychologie

Kurt Koffka est principalement connu comme l'un des fondateurs de la psychologie de la forme, avec Max Wertheimer et Wolfgang Köhler. Il a notamment consacré ses recherches à la psychologie du développement et à l'application des principes de la Gestalttheorie à la mémoire. Il a aussi contribué à faire connaître la psychologie de la forme aux États-Unis et a publié la principale synthèse des recherches de ce courant (Principles of Gestalt Psychology, 1935).

Bibliographie

Travaux de Koffka

  • K. Koffka, Die Grundlagen der psychischen Entwicklung, Osterwieck am Harz, Zickfeldt, 1925
  • K. Koffka, Principles of Gestalt Psychology, Londres, Routledge & Kegan Paul, 1935

Travaux sur Koffka

  • M. Ash, Gestalt Psychology In German Culture 1890 - 1967, Cambridge, Cambridge University Press, 1995
  • Jacqueline L. Cunningham & Wolfgang G. Bringmann (de) (2001): Kurt Koffka and Clinical Neuropsychology. In: Rudolf Miller (Hrsg., 2001), Psychologie zwischen Theorie und Praxis. Festschrift zum 60. Geburtstag von Prof. Helmut Lück (de), München-Wien: Profil Verlag, 183–200.
  • (de) Wolfgang Metzger, « Koffka, Kurt », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 12, Berlin 1980, Duncker & Humblot, p. 417–418 (original numérisé).

Liens externes

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