Kyle Pitts

Lorsqu'il arrive à Gainesville en tant que jeune débutant de 17 ans au sein de l'équipe universitaire des Gators de la Floride, Kyle Pitts apprend à utiliser ses capacités physiques pour battre les défenseurs en attrapant la ballon près du sol et en l'air, bien au-dessus de son casque[1]. S'il n'effectue que trois réceptions lors de sa première année sous le maillot des Gators, il étudie les meilleurs joueurs de la National Football League à son poste comme George Kittle et Darren Waller[1].

Kyle Pitts marque la saison universitaire 2020 en attrapant 43 passes pour 770 yards pour les Gators, impressionnant par sa rapidité et sa fluidité pour un joueur de son envergure[1]. Difficile à défendre, le tight end est attendu dans les premières sélections de la draft 2021 de la NFL[2]. Après avoir manqué quatre rencontres — dont trois à la suite d'une commotion cérébrale — de saison régulière puis le Cotton Bowl — pour se consacrer à la préparation de la draft  —, il termine dixième au classement du Trophée Heisman[1].

Kyle Pitts est sélectionné en quatrième position de la draft 2021 de la NFL[3]. Il est le tight end choisi le plus tôt lors d'une draft devant Mike Ditka (5^e en 1961) et Riley Odoms (5^e en 1972)[3]. En juin, Pitts signe un contrat débutant d'une valeur totale de 32,9 millions de dollars sur une durée de quatre ans, entièrement garantis, avec une prime à la signature de 21 millions de dollars[4].

Attendu comme une vedette offensive lors de la première saison en National Football League, Pitts devient le deuxième débutant à son poste à réceptionner pour plus de 1 000 yards après Mike Ditka[5]^,[6] et le premier tight end débutant à être sélectionné au Pro Bowl depuis deux décennies[7]. Il déclare que sa principale difficulté est de trouver le sommeil suffisamment tôt pour dormir plus de huit heures[8].