L'Épouvantable Épouvantail

Hannibal Jones, Peter Crentch et Bob Andy vont voir le contenu d'un petit chalet situé dans les montagnes de Santa Monica. Ils ont un accident de la route : un pneu a éclaté. Alors qu'ils recherchent de l'aide dans les environs, Hannibal se fait sauvagement attaquer par un homme en furie. Il s'agit de Charles Wooley, qui avait pris Hannibal pour... un épouvantail vivant ! Woolsey est un entomologiste qui étudie les fourmis guerrières.

Les trois jeunes gens apprennent que plusieurs personnes ont entraperçu, ces dernières semaines, un épouvantail se baladant au clair de lune : outre Charles Wooley, Larry Cocklin, employé de la SAEDS, dit l'avoir vu, ainsi que Letitia Radford. Alors que les trois détectives se trouvent à la maison Radford, la chambre de Letitia est envahie par des dizaines de milliers de fourmis, provenant du laboratoire de Wooley. Une jarre de fourmis lui a été volée dans son laboratoire et placée dans la chambre de Letitia. L'anecdote prêterait à sourire, mais Letitia a la phobie des insectes, et loin d'être une plaisanterie, cet acte révèle une intention de lui nuire...

• Hannibal Jones
• Peter Crentch
• Bob Andy
• Charles Wooley, entomologiste
• Larry Cocklin, employé de la SAEDS
• Letitia Radford, sœur de Chester Radford
• M^me Chumley, gouvernante de la maison Radford, handicapée
• Mme et M. Burrow, maître d'hôtel et employée de la maison Radford