L'Équipée sauvage

L'Équipée sauvage (titre original : The Wild One) est un film américain réalisé par László Benedek, sorti en 1953. Le film est célèbre pour la prestation de Marlon Brando en chef d’une bande de motards, devenant l’icône du rebelle.

L'Équipée sauvage
La Triumph Thunderbird 6T,
moto de Marlon Brando dans le film
Titre original The Wild One
Réalisation László Benedek
Scénario John Paxton et Ben Maddow, d'après la nouvelle de Frank Rooney The Cyclists' Raid
Acteurs principaux
Sociétés de production Stanley Kramer Productions
Pays de production États-Unis
Genre Film dramatique
Durée 75 minutes
Sortie 1953

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Synopsis

Les rebelles noirs[1], menés par Johnny Strabler (Marlon Brando), une quarantaine de jeunes gens vêtus de blousons de cuirs marqués d'une tête de mort, arrivent à moto à une course de motos. Ils envahissent la piste, sèment la pagaille, se voient finalement intimer l'ordre de quitter les lieux, non sans avoir volé un prix. Ils disparaissent jusqu'à la petite ville voisine, dans laquelle leur arrivée pétaradante fait grande impression.

Parmi les badauds, une serveuse de bar Kathie Bleeker (Mary Murphy), à la fois gracieuse et candide, que Johnny remarque. La suivant dans son café-bar, il commande une bière, ne respectant aucune convention, après un accident ayant failli provoquer le premier incident avec le policier du comté. Brando éblouit l'innocente avec le trophée volé un peu plus tôt. Une autre bande, menée par Chino (Lee Marvin) débarque en ville, reprend le trophée trônant sur la moto de Johnny et la bagarre inévitable éclate ; l'autorité de Brando s'affirme par sa victoire dans la rixe entre les deux meneurs. Les vaincus pactisent alors, pour le pire car dès lors la petite ville tranquille va subir exactions après détériorations, alcool aidant. Marlon Brando sauve ainsi l'innocente serveuse, Kathie, des mains de la bande rivale, s'échappant avec elle à moto pour une balade nocturne qui tournera pour elle à la découverte de la liberté de la route autant que sentimentale. Mais Johnny, comme tous les autres, méprise l'autorité policière. Un incident plus grave se produit où le shérif, quelque peu dépassé, n'ose pas intervenir. Il y aura un mort. Johnny étant le chef incontestable et ayant été vu par un pur hasard à proximité, c'est lui qui est arrêté et passé à tabac.

La fin heureuse consiste en l'aveu de témoignage incomplet de la part de deux témoins à charge, la sortie de cellule de Johnny que vient tenter d'aider la jolie serveuse, la froideur apparente du héros et le départ de la ville de tous les fauteurs de trouble, avec interdiction de remettre les pieds dans le comté. Un retour de Johnny, seul, toujours aussi froid, mais laissant finalement le trophée à la serveuse qui, réjouie, voit enfin le héros esquisser un sourire, clôt le film.

Fiche technique

Distribution

Acteurs non crédités :

Genèse du film

Le scénario est inspiré d'affrontements entre motards (dont certains faisaient partie d'anciens équipages de bombardiers américains durant la guerre et cherchant à retrouver des émotions fortes) s'étant déroulés à Hollister en 1947 où 4 000 motards hors-la-loi vont déferler sur la petite ville californienne[2].

Réception

À sa sortie aux États-Unis, le film fera scandale. La censure américaine fera remonter le film en lui enlevant vingt minutes. En Europe, il sera censuré dans certains pays pendant des années[2]. Ce film contribua à donner aux motards une image de voyous. De plus, la marque Triumph bénéficiera de l'image de Brando pour son développement aux USA .

Brando : icône du rebelle

Avec ce film, il rendra célèbres le jeans et le blouson de cuir Perfecto. Dans ce film, il exprime toute la révolte d'une génération en devenant Johnny, un motard rebelle sur sa propre moto Triumph Thunderbird 6T qui prend d'assaut une petite ville avec sa bande de jeunes bruyants. Encore une fois, son interprétation va avoir un grand retentissement. Le film et le jeu d'acteur de Brando ne sont pas aussi extraordinaires que dans Un tramway nommé Désir mais c'est le personnage qu'il joue à l'écran (celui de Johnny) qui va lancer une mode et avoir un impact considérable sur la « culture rock ». En effet, James Dean voudra la même moto que celle du film, et on se souvient de la photo d'Elvis Presley mimant à la perfection la posture de Brando sur sa Triumph. Les images de Brando posant avec sa moto deviendront emblématiques et seront la base du mannequin de cire au Musée de Madame Tussauds à Londres.

À noter
  • Ce film a inspiré à Jean Dréjac le texte de la célèbre chanson L'Homme à la moto destinée à Édith Piaf. Adaptation française par Jean Dréjac du rock américain Black Denim Trousers and Motorcycle Boots de Jerry Leiber & Mike Stoller (1956).
  • Le groupe de rock américain Black Rebel Motorcycle Club tire son nom du gang de motards mené par le personnage de Marlon Brando dans le film.
  • Dans une scène, on entend la phrase « Tu as manqué aux Beetles ». Pendant de nombreuses années, on y trouvera une explication selon laquelle cette phrase aurait inspiré John Lennon pour trouver un nom à son groupe de musique. Tout d'abord : The Silver Beetles, puis il aurait enlevé le « Silver » et remplacé « Beetles » par « Beatles » pour The Beatles. Cependant, la sortie retardée du film en Angleterre ne coïncide pas avec la date de création du groupe.

Répliques célèbres

Johnny, chef d'un gang de motards, prononce cette réplique devenue célèbre :

  • — Une fille : Hey Johnny, what are you rebeling against? (Hé Johnny, tu te rebelles contre quoi ?)
  • — Johnny : What have you got? (Qu'est-ce que tu me proposes ?)

Liens externes

Notes et références
  1. Le sigle B.R.M.C. (Black Rebel Motorcycle Club), inscrit au dos des blousons, est traduit en français dans une réplique en « Bande de Rebelles du Moto Club ».
  2. http://www.kino-road.com/film.php?id=6
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