L'Étang tragique

L'Étang tragique (Swamp Water) est un film dramatique américain en noir et blanc réalisé par Jean Renoir, sorti en 1941.

L'Étang tragique
Virginia Gilmore et Dana Andrews (photo promotionnelle)
Titre original Swamp Water
Réalisation Jean Renoir
Scénario Dudley Nichols
Acteurs principaux
Sociétés de production 20th Century Fox
Pays de production États-Unis
Genre drame
Durée 88 min
Sortie 1941

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Il s’agit de l’adaptation d’une histoire du même titre de Vereen Bell parue dans The Saturday Evening Post (1940).

Synopsis

Ben Ragan habite un village en bordure des marais d'Okefenokee, en Géorgie. Parti chasser dans le marais, il y fait la connaissance de Tom Keefer qui s'est réfugié là, après avoir été accusé de meurtre. Tom raconte son histoire à Ben qui devient son ami et, convaincu de son innocence, il mène une enquête. À cette occasion, il rencontre Julie, la fille de Tom, et s'éprend d'elle…

Fiche technique

Distribution

Tournage

Le tournage a lieu aux marais d'Okefenokee et à Waycross en Géorgie[1].

Critique

À l'occasion de la diffusion télévisée du film en 1988, Patrick Brion écrit dans Télérama sous le pseudonyme d'André Moreau : « L'Étang tragique est le premier film américain de Jean Renoir qui, contrairement au souhait de Darryl F. Zanuck, le directeur de la production de la Twentieth Century Fox, choisit de raconter une histoire américaine et non pas une intrigue se déroulant en France. Une nouvelle fois, Renoir, qui exige d'aller tourner en Géorgie et refuse les facilités d'une réalisation en studio, s'attache à la nature et notamment à l'élément aquatique si souvent présent dans son œuvre de La Fille de l'eau au Fleuve. Sans avoir la qualité de ses plus beaux films, L'Étang tragique montre, en tous cas, à quel point - et contrairement à ce qui a pu être dit - l'auteur de La Bête humaine a pu s'adapter au style de production hollywoodien et au ton même du cinéma américain sans jamais renoncer à ses propres thèmes. Ce sera particulièrement évident quatre ans plus tard avec L'Homme du sud. Contrairement au Journal d'une femme de chambre, plus personnel et plus « européen », L'Étang tragique, tout en étant sans doute l'un de ces « tournants décisifs » dont parlait Godard, demeure avant tout un véritable film hollywoodien avec certaines de ses conventions. Renoir est parvenu à bousculer la plupart d'entre elles et à imprimer - en partie - sa marque, prenant un plaisir évident à diriger Walter Brennan et Walter Huston »[réf. nécessaire].

Notes et références
  1. (en) James Kehr, « Jean Renoir’s Plunge Into the American Mire », sur The New York Times, (consulté le ).

Liens externes
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