L'Année du lion

L'action du roman se situe après la catastrophe, alors que 95 % de l'humanité est tombée victime d'un virus venu d'Afrique, le « viruscorona »[1] : « on sait que deux virus ont fusionné ; un virus humain et un virus de chauve-souris »[2]. Le narrateur adolescent, Nico, suit les pas de son père qui met en place Amanzi, une communauté multiraciale[3]^,[2].

L'Année du lion est le onzième roman de Deon Meyer. Il se distingue nettement de ses romans précédents, qui sont des policiers situés en Afrique du Sud[4]. Pour Sabrina Champenois, L'Année du lion représente un « pas de côté [d'un des] papes du polar contemporain », même s'il « inclut un certain nombre de meurtres et de supputations [et] relaie des interrogations qui traversent toute sa production : le racisme et le multiracialisme, le déterminisme, le contrat social, les idéaux piétinés »[2].

Deon Meyer s'est inspiré de l'œuvre de Yuval Noah Harari, Sapiens : une brève histoire de l’humanité[2], et des épidémies de grippe aviaire H5N1 de 1996 et de la grippe porcine H1N1 de 2009-2010[1]. Il s'est documenté auprès du professeur Wolfgang Preiser, chef du département de virologie médicale de l’université de Stellenbosch[1].

L'auteur a reçu les félicitations de Stephen King[4]. Le roman est fréquemment considéré, après mars 2020, comme une préfiguration de la pandémie de Covid-19[1]^,[5].