L'Incal

Dans un futur éloigné et dystopique, le détective privé John Difool reçoit l'Incal lumière, une pyramide blanche aux pouvoirs extraordinaires, des mains d'un Berg (extraterrestre venu d'une autre galaxie) mourant. L'Incal est recherché par de nombreuses factions qui veulent l'utiliser pour leur intérêt propre : les Techno-Technos (une secte de scientifiques) ; le Préz et ses bossus (le Prez est le chef d'État-dictateur de la planète) ; l'Impéroratriz : chef androgyne (siamois homme-femme relié par le dos) de la galaxie et les Bergs. En s'échappant, Difool se retrouve entraîné malgré lui dans une aventure qui le dépasse totalement et qui le transforme en sauveur de deux galaxies.

• John Difool, « détective privé minable de classe (R) », surnommé JDF par ses compagnons d'aventure et amis. L'histoire de John Difool nous est présentée en détail dans Avant l'Incal. C'est le fils caché de l'une des prostituées de l'anneau rouge. Il a fait ses classes en tant que détective de classe (R) dans une enquête visant à déterminer le sort des enfants des prostituées de l'anneau rouge. Cette enquête l'a emmené dans de très hautes sphères et lui a valu un remodelage mémoriel. C'est donc avec le cerveau parfaitement lessivé que John Difool entame les aventures de l'Incal.
• L'Incal, un être aux pouvoirs mystérieux et surpuissants composé de deux éléments, l'Incal lumière et l'Incal noir. Contrairement à ce que son nom suggère, l'Incal noir n'est pas maléfique. Il est par contre moins présent en tant que personnage à part entière. Plus qu'un simple être, l'Incal est une entité propre à chaque civilisation. Ainsi, l'Incal présenté dans la série est celui issu de l'âge d'or de la société humaine mais, dans La Cinquième essence 2 (tome 6), nous assistons au début du processus de création de l'Incal Berg.
• Deepo, la mouette à béton de John Difool (généralement plus intelligente et plus astucieuse que lui) qui acquiert la capacité de parler après que JDF lui a fait ingurgiter l'incal lumière pour le cacher dans le tome 1.
• Animah, gardienne de l'Incal lumière et mère de Solune incarne la paix et l'amour. Sous la demande de l'Incal, elle devra se faire passer pour une homéopute et devenir l'amante d'une nuit de John Difool. De cette union naîtra Solune dont elle confiera la garde au Méta-Baron. Plus tard, elle tombera amoureuse de ce John Difool qu'elle méprisait a priori et ce malgré les convoitises du Méta-Baron.
• L'androgyne Solune, l'enfant adoptif du Métabaron et le fils biologique d'Animah et de John Difool. Comme sa mère, Solune dispose de puissants pouvoirs psychiques et se trouve être une sorte de « prophète » de l'incal.
• Le Méta-Baron, un tueur connu comme le plus grand chasseur de primes de tout le système de naissance de JDF. C'est à lui qu'est revenu la tâche d'élever l'androgyne Solune, fils d'Animah et de John Difool.
• Tanatah, gardienne de l'incal noir et sœur d'Animah. C'est elle qui capture le fils adoptif du Méta-Baron, Solune, pour le contraindre à tuer John Difool et lui ramener son corps ainsi que l'Incal lumière (il l'a en sa possession jusqu'à la fin du tome1). Elle est à la tête de l'Amok, un groupe de parias rebelles au pouvoir central.
• Kill tête de chien, un mercenaire employé par Tanatah. Il garde une haine tenace contre John Difool depuis qu'il lui a percé l'oreille.
• Le Prez, président du système, maintes fois cloné et membre de la caste des aristos.

L'histoire de l'Incal est construite autour de notions d'alchimie. En effet, les titres des albums y font tous référence :

• l’œuvre au blanc pour « l'Incal lumière », l’œuvre au noir pour « l'Incal noir » sont les deux premières phases du Grand œuvre ,
• « Ce qui est en bas » et « Ce qui est en haut » sont des concepts issus de la méthode alchimique de l'analogie,
• « La cinquième essence », ou quintessence, (voir les découvertes scientifiques des alchimistes) vient compléter les Quatre éléments de Platon (terre, eau, air, feu).

Dès le premier album, John Difool se subdivise entre ces quatre éléments.

La dernière page de la cinquième essence évoque le personnage « ORH », l'or étant l'étape ultime de la transmutation des métaux.

De son côté, le personnage d'Animah est la traduction de l'anima de Carl Gustav Jung, qui représente le côté féminin de chaque homme (l'animus étant le côté masculin). Jung est lui-même connu pour s'être intéressé à la relation entre psychanalyse et alchimie.

L'inspiration est par ailleurs d'ordre cabbalistique ou du moins basée sur des notions d’hébreu. Le personnage « OHR » est l'incarnation de la lumière (hébreu: ohr, אור), et on accède à lui par le stade spirituel supérieur du « DAATH » (hébreu: daath, דַעַת = savoir, connaissance).

La série est un mélange de space opera, de métaphysique et une satire de la société moderne et de l'Homme en général (souvent incarné dans ses pires défauts par Difool lui-même). En effet, l'aspect grandiose des évènements est toujours contre-balancé par la lâcheté et l'égoïsme de Difool. À ce titre, on peut qualifier John Difool d'exemple type de l'anti-héros.

La bande dessinée L'Incal est le premier cycle de ce qui est devenu ensuite l'univers des Méta-Barons. Jodorowsky a continué la série avec Zoran Janjetov (John Difool avant l'Incal) et Juan Giménez (La Caste des Méta-Barons).

Le début de la série reprend plusieurs éléments de la bande dessinée The Long Tomorrow de Dan O'Bannon et Mœbius, créée en 1975 et 1976.

Séries dérivées

• Avant l'Incal
• Après l'Incal, abandonnée après le premier tome
• Final Incal, qui reprend le scénario de Après l'Incal
• La Caste des Méta-Barons
• Méta-Baron
• Les Technopères
• Megalex

La série est classée par certains dans le domaine de la science-fiction cyberpunk ; c'est le cas en 2020 de France Inter, qui la cite comme un exemple de bande dessinée de ce genre [1]. En 2018, Le Point le classait dans sa sélection des « 7 indispensables de la BD de science-fiction », en précisant que selon ce même journal ce sont des œuvres emblématiques de la bande dessinée[2].

L'Incal est régulièrement cité aux côtés de Blueberry comme une œuvre phare de Moebius, voire sert à rappeler qui était son dessinateur[3]. Par la suite, à l'occasion de l'édition en intégrale de L'Incal, Le Progrès indique que cette série fait partie de l'une des plus célèbres « pépites » de la BD qu'a réalisé ce dessinateur[4]. En 2014, le New York Times cite notamment L'Incal pour présenter des œuvres de Jodorowsky[5].

En 2019, le journal suisse Le Temps désigne L'Incal comme un « sommet de la bande dessinée »[6]. La série est encore citée en 2020 par le journal français Sud Ouest parmi les « BD qui ont changé la BD »[7], par BFM-TV comme un « monument du 9^e art »[8]. La même année, Les Échos le cite parmi « 10 BD qui ont battu des records de longévité », en précisant que cette série de six albums a eu une influence majeure dans le 9^e art (la bande dessinée) ainsi que dans le 7^e (le cinéma) et ce, y compris aux États-Unis[9]. Le magazine américain Rolling Stone le classe en 2019 dans sa sélection des 50 meilleurs romans graphiques avec des non-super-héros (« The 50 Best Non-Superhero Graphic Novels »)[10].

• 1989 : Prix Harvey de la meilleure édition américaine d'une œuvre étrangère pour L'Incal
• 1998 : Prix Micheluzzi du meilleur volume (réédition) pour L'Incal lumière