L'Orateur

L’Orateur est une nouvelle humoristique d’Anton Tchekhov.

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L'Orateur
Publication
Auteur Anton Tchekhov
Langue Russe
Parution , dans
Les Éclats no 48

Historique

L’Orateur est initialement publiée dans la revue russe Les Éclats, numéro 48, du , et signée A.Tchékhonté[1].

Résumé

On enterre l’assesseur de collège[2] Kyrill Vavilonov[3]. Ce matin, l’alcool et une femme méchante l’ont envoyé dans l’autre monde. Pour le discours au cimetière, on va chercher en catastrophe Grigori Zapoïkine[4]. Ce dernier est capable de parler longtemps, si longtemps que l’on a parfois recours à la police pour l’arrêter.

Zapoïkine rejoint le cortège au cimetière. Il commence un magnifique discours qui, au début, tire quelques larmes à l’assemblée. Rapidement pourtant, on se demande pourquoi il fait l’éloge de Prokofi au lieu de Vavilonov. Pourquoi dit-il qu’il était célibataire, alors que sa veuve est présente ? Pourquoi insinue-t-il qu’il était rasé, alors qu’il avait une grande barbe rousse ?

Zapoïkine s’arrête quand il voit Prokofi bien vivant dans l’assemblée : « Mais alors qui est mort ? », demande-t-il. On le lui explique, et il continue imperturbablement son discours. Seul Prokofi est vexé.

Notes et références

  1. Voir Dictionnaire Tchekhov, Page 216, Françoise Darnal-Lesné, Édition L'Harmattan, 2010, (ISBN 978 2 296 11343 5)
  2. Huitième rang sur un total de quatorze dans la table des rangs.
  3. Signifie littéralement « Babylone » en français.
  4. Signifie littéralement « soûlerie » en français.

Édition française

  • L’Orateur, traduit par Madeleine Durand et Édouard Parayre, révision de Lily Dennis, Bibliothèque de la Pléiade, éditions Gallimard, 1967 (ISBN 978 2 07 0105 49 6).
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