La Gazette des femmes

Un bulletin d’information a précédé La Gazette des femmes. En mai 1974, le CSF Bulletin a été créé par le Conseil du statut de la femme pour ensuite changer de nom et devenir le Bulletin du CSF en mars 1978. Le Bulletin du CSF a pour but de renseigner les femmes sur leurs droits. Finalement, le Bulletin disparait et la revue, La Gazette des femmes, prend place[1].

La première édition de La Gazette des femmes sort en octobre 1979. À ce moment, la présidente du Conseil du statut de la femme est Claire Bonenfant. Avec La Gazette des femmes, le Conseil du statut de la femme vise une présentation plus recherchée et visuellement plus attrayante[2]. Cette nouvelle revue se veut également un véhicule d’information plus complet que le Bulletin du CSF[3].

Les premières éditions du magazine ont été publiées à une époque où, la création de publications féministes telle que La vie en rose et la création de publications gouvernementales telles que Justice et Éducation Québec, explosent[4].

Dans ses débuts, la revue est publiée de 7 à 9 fois par année. En 1983-1984, le rythme de publication diminue et elle est publiée 6 fois par année, mais le nombre de pages augmente passant de 28 à 36 par numéro[5].

Comme il est possible de le voir dans son contenu, ce magazine et les personnes qui le dirigeaient ont eu à plusieurs reprises le courage et l’ambition d’aborder des sujets considérés comme tabou ou sans importances et qui avaient été peu abordés au Québec dans la sphère publique[12]^,[13]. Parmi ces sujets, il y a eu une publication en 1986 à propos de la ménopause qui fit entrer celle-ci pour la première fois dans la sphère publique. Ce qui eut un effet boule de neige sur la diffusion de l’information en lien avec la ménopause et sur l’intérêt à l’égard de celle-ci dans la société québécoise[9]^,[14]. Bien qu'il soit difficile de mesurer l’impact social de La Gazette des femmes puisqu’il n’y a pas d’étude approfondie à ce sujet, il est clair qu'elle a contribué à élever le niveau de conscientisation de ses collaboratrices et que les valeurs et les idées qu’elle véhicule pénètrent du moins les lectrices et les autres médias tels que la presse féminine, la radio et la télévision[15]. De nombreuses lettres sont reçues chaque année de la part des lectrices, qui démontrent l’intérêt de celles-ci envers La Gazette des femmes[8]. Également, la revue présente la vision des femmes pour l’avenir du Québec à l’occasion du Sommet socio-économique de 1996. En plus de parler de sujets qui touchent l’international, le magazine s’associe « [...] à des évènements importants comme la Conférence mondiale sur les femmes de Beijing en 1995[16] ».

Au fil de ses nombreuses années de vie, La Gazette des femmes a vécu toutes sortes de changements et a dû s’adapter en conséquence. Avant l’automne 1994, la revue féministe est gratuite et par abonnement. Mais après avoir vécu une restriction budgétaire, elle est devenue payante et sa vente se fait en kiosque. Ce fut une étape très ardue pour le magazine et il s’ensuivit une énorme baisse de tirage[17]. À la suite de cette grande diminution de tirage, la dirigeante de la revue, qui était à ce moment Francine Gagnon, n’a pas eu le choix d’innover et de trouver un moyen pour essayer d’augmenter le nombre de lectrices[9]. Changement de décennie ou de vicennal, vient souvent avec un changement de discours féministe. C’est donc un autre défi pour le magazine d’essayer de rejoindre et satisfaire plusieurs générations de femmes en même temps; un difficile dilemme auquel La vie en rose a également fait face[18]. Dans cette optique et dans la visée de renforcer sa position d’élite dans le milieu de l’information sur la condition féminine, le journal choisi de modifier sa présentation graphique et rédactionnelle en 2000[8].