Palais royal de la Granja de San Ildefonso

Le palais royal de la Granja de San Ildefonso, située dans la sierra du Guadarrama, est un exemple de l'architecture palatine européenne.

En 1450, Henri IV fit construire un pavillon de chasse à l'emplacement de l'actuel palais. Plus tard, les Rois catholiques donnèrent la propriété aux moines de l'ordre de saint Jérôme du Parral.

Au XVIII^e siècle Philippe V, premier roi espagnol de la dynastie des Bourbons, construisit le palais royal de San Ildefonso. C'est un magnifique exemple de l'architecture palatine européenne et possède des jardins et des fontaines inspirés de Versailles, avec des références constantes à des légendes et à la mythologie. Les pièces du palais sont ornées de marbre de Carrare, de laques japonaises et de lampes de cristal. Son nom est dû à une ancienne ferme des moines de l'ordre de saint Jérôme du Parral. Philippe V y est enterré.

Le roi fera venir de France des architectes et des sculpteurs pour aménager le château et les jardins

Il commandera au sculpteur français René Frémin la décoration de son royal Palais. Dès 1721 et durant 17 années il créera des statues et des fontaines, puis propose un successeur.

Ce sera, durant trois années, Jacques Bousseau qui réalisera à son tour nombre de statues en marbre ou en plomb doré pour les jardins. Seul ou avec d'autres artistes il exécutera la monumentale fontaine : Les Bains de Diane.

Francisco Bayeu a réalisé en 1771 des esquisses pour la collégiale du palais : La Création d'Adam [2] ; Adam et Eve réprimandés pour leur péché [3] ; Abraham et les trois anges, 59 × 33 cm[4] et Les Quatre évangélistes[5]. Elles sont aujourd'hui conservées au musée du Prado.

Philippe V voulait un jardin qui lui rappelât son enfance. Pour aménager ces 145 ha, les paysagistes Carlier et Boutelou se sont inspirés donc de Versailles tout en donnant une identité propre à leur réalisation. Des perspectives forestières et des allées champêtres à la française relient ainsi des parties de jardin plus à l'anglaise. L'ensemble est verdoyant et très boisé, mêlant grands arbres feuillus et conifères, favorisés par le climat plus frais et humide qu'à Madrid du fait de l'altitude du lieu (environ 1 200 m). Les jeux d'eau du bassin de Neptune, la Nouvelle Cascade et le jet de la fontaine de la Renommée ainsi que les marronniers importés directement de France sont superbes.

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  La cour du fer à cheval.
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  Palais de La Granja.
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  Salle.
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  Monument funéraire de Philippe V et Élisabeth Farnèse, par Dumandre et Puthois.
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  Jardins du Palais royal.
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  Jardins royaux à La Granja - fontaine et temple de musique.
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  Fontaine dans les jardins de La Granja.
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  Sphinx sur une terrasse de La Granja.