La Petite Décharge (La Grosse Décharge)

Les principaux bassins versants voisins de la Petite Décharge sont :

• côté nord : lac des Maltais, rivière Gauthier, ruisseau Paradis, rivière du Moulin, rivière Saguenay ;
• côté est : rivière à Mars, lac Côme, bras du Coco, bras Rocheux, bras d'Hamel, rivière Ha! Ha! ;
• côté sud : rivière du Moulin, bras de Jacob, bras d’Henriette,
• côté ouest : rivière du Moulin, lac des Pères, ruisseau Henriette.

La Petite Décharge prend sa source à la confluence de deux ruisseaux (altitude : 317 m) en zone forestière et montagneuse. Cette source est située à :

• 1,6 km au nord-est du cours de la rivière du Moulin ;
• 8,6 km au sud-est du village de Laterrière ;
• 8,8 km au sud-ouest de la confluence de la Petite Décharge et de la Grosse Décharge ;
• 13,1 km au sud-est du barrage de Portage-des-Roches, érigé à la tête de la rivière Chicoutimi ;
• 22,2 km au sud-est de la confluence de la rivière du Moulin et de la rivière Saguenay dans le secteur Chicoutimi de la ville de Saguenay[2].

À partir de sa source, La Petite Décharge coule sur 12,5 km avec une dénivellation de 127 m entièrement en zone forestière, selon les segments suivants :

• 3,6 km vers le nord-est en recueillant la décharge (venant du nord-ouest) du Grand lac à Foin et du Petit lac à Foin, jusqu’à un coude de rivière, correspondant à un petit lac ;
• 1,2 km vers le nord en continuant la traversée d’un petit lac (longueur : 0,7 km ; altitude : 315 m), jusqu'à la décharge (venant de l’est) d’un ruisseau ;
• 2,5 km vers l’est en traversant sur 0,25 km un petit lac (longueur : 0,5 km ; altitude : 273 m), puis vers le nord en courbant vers le nord-est, jusqu'à un ruisseau (venant du sud) ;
• 2,8 km vers le nord-est en formant une grande courbe vers l’ouest, jusqu'à un ruisseau (venant du sud) ;
• 1,8 km vers le nord-est, notamment en traversant un petit lac (longueur : 0,5 km ; altitude : 190 m), en recueillant un ruisseau (venant de l’est), puis en courbant vers l’est, jusqu'à un ruisseau (venant du sud) ;
• 0,6 km vers le nord-est, jusqu'à son embouchure[2].

La Petite Décharge se déverse sur la rive sud de la Grosse Décharge. Cette confluence est située à :

• 0,6 km à l’ouest du cours de la rivière à Mars ;
• 6,8 km au sud-ouest du cours de la rivière Ha! Ha! ;
• 6,4 km au sud-est de l’aérogare de l’aéroport de Bagotville ;
• 8,6 km au nord-est du cours de la rivière du Moulin ;
• 10,5 km au sud-ouest de la confluence de la rivière à Mars et de la baie des Ha! Ha! ;
• 17,6 km au sud-est du centre-ville de Saguenay[2].

À partir de l’embouchure de la Petite Décharge, le courant suit successivement le cours de la Grosse Décharge sur 0,6 km vers l’est, le cours de la rivière à Mars sur 14,5 km vers le nord et le nord-est, traverse la baie des Ha! Ha! sur 11,0 km vers le nord-est, puis le cours de la rivière Saguenay sur 99,5 km vers l’est jusqu’à Tadoussac où il conflue avec l’estuaire du Saint-Laurent[2].

Le toponyme « la Petite Décharge » a été officialisé le 29 juin 1983 à la Banque des noms de lieux de la Commission de toponymie du Québec[3].