La Redevance du fantôme (nouvelle)

La Redevance du fantôme (The Ghostly Rental ), aussi traduit en français sous les titres Le Loyer du fantôme ou Le Fantôme locataire, est une nouvelle fantastique d'Henry James, parue en septembre 1876 dans le Scribner's Magazine.

La Redevance du fantôme
Publication
Auteur Henry James
Titre d'origine
The Ghostly Rental
Langue Anglais
Parution Dans Scribner's Magazine, septembre 1876
Intrigue
Genre Nouvelle fantastique,
histoires de fantômes

Inspirée par les récits de Nathaniel Hawthorne, cette nouvelle de jeunesse appartient au sous-genre fantastique des histoires de fantômes.

Résumé

Le narrateur, un jeune étudiant en théologie qui aime les promenades à pied, est intrigué par une maison abandonnée, sise sur une route isolée que les gens du village évitent d'emprunter. Il remarque qu’un étrange vieillard s’y rend chaque mois et finit par aborder ce capitaine Diamond qui lui révèle son histoire.

Il y a vingt ans, dans un de ses accès de colère dont il était coutumier, Diamond a maudit sa fille qu'il avait retrouvée en compagnie d’un homme. Peu après, la jeune fille mourut, et le capitaine fut bientôt contraint de quitter la maison pour la laisser au fantôme de la morte, mais contraint d’y revenir chaque mois pour lui payer une redevance.

Incrédule, le narrateur entend s’assurer par lui-même que la maison est bien hantée. Il y pénètre au crépuscule et, dans un premier temps, voit ses craintes confirmées. Mais, quand il affronte le fantôme une seconde fois, alors que le vieux capitaine est mourant, il découvre que sa fille, devenue une femme, est bien vivante, et que, par son subterfuge, elle a fait chèrement payer à son père la souffrance qu’il lui avait jadis infligée. C’est alors que le spectre du vieux capitaine fait son apparition...

Traductions françaises

Adaptation à la télévision

Sources

  • Tales of Henry James: The Texts of the Tales, the Author on His Craft, Criticism sous la direction de Christof Wegelin et Henry Wonham (New York: W.W. Norton & Company, 2003) (ISBN 0-393-97710-2)
  • The Tales of Henry James par Edward Wagenknecht (New York: Frederick Ungar Publishing Co., 1984) (ISBN 0-8044-2957-X)

Liens externes

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