La Sangsue (nouvelle de Robert Silverberg)

Entre 1957 et 2012, la nouvelle a été éditée à une vingtaine de reprises dans des recueils de nouvelles de Robert Silverberg ou des anthologies de science-fiction[1].

Davis Hallinan est un homme à qui on a envie de se confier. Dès qu'on parle avec lui, on se sent en confiance, on sait qu'on peut lui raconter nos doutes, nos espoirs, nos peurs… C'est pourquoi M. Hallinan est si bien considéré dans cette petite ville : on a besoin de lui, et lorsqu'il ne vient pas à une réception, celle-ci est ratée. Et M. Hallinan continue sa petite vie solitaire et mystérieuse, jusqu'à ce qu'il croise la route d'un enfant qui vient de se faire frapper par d'autres enfants.

Mais cet enfant, Lonny Dewitt, est comme Hallinan : il a des pouvoirs psychiques. Et Lonny déverse involontairement sur M. Hallinan ses craintes et sa souffrance. M. Hallinan, épuisé d'être une véritable « sangsue » apte à capter les flux psychiques des gens, ne peut pas supporter la souffrance de Lonny et s'écroule, psychiquement mort. Lonny constate avec stupéfaction la mort de ce monsieur qui semblait si gentil, et qui lui ressemblait tellement…