Lady, Play Your Mandolin!

Le dessin animé met en scène Foxy le renard en gaucho, qui décide de visiter un saloon local. Son cheval se retrouve bientôt en état d'ébriété après avoir consommé de la tequila et commence à avoir des hallucinations. Formé sur le même modèle que Foxy, il apparaît également dans ce cartoon un personnage de renarde (qui rappelle par plusieurs aspects celui de Minnie Mouse).

Carton du générique avec Foxy.

Un gorille serveur de bar (un « café », selon l'enseigne), tenant un plateau chargé de bières, se déplace en dansant sur la chanson d'introduction. Tandis que des serpentins et des confettis tombent continuellement, tous les nombreux clients du bar (des animaux de toute sorte) chantent à gorge déployée et se trémoussent (ainsi que les tables) sur le rythme de la chanson. Le serveur fait descendre une bière dans le bec d'un oiseau qui tenait la note, ce qui lui fait d'abord gonfler le bec avant que la bière tombe d'un bloc dans son gosier. Le serveur rit et se dirige vers l'objectif de la « caméra » jusqu'à sembler l'avaler. Ce qui amène au plan suivant : un canard qui joue de la trompette, marche sur les touches d'un piano, pousse des « coin-coin » et danse. Le serveur se déplace toujours, bien fièrement. Un hippopotame tape sa choppe sur la table et ouvre son énorme gueule pour réclamer de la bière.

Pendant ce temps, Foxy le renard noir, grand chapeau sur la tête et cape au vent, chevauche en direction du bar perdu dans le désert. Ses jambes et la ficelle qui retient son chapeau s'allongent alternativement durant le galop de son cheval. Vus de l'extérieur, le bar et toute la végétation autour « dansent » comme les tables à l'intérieur. Les volets se changent temporairement en bras et tapent sur le sol, un cactus joue sur les tuiles de la maison comme d'un xylophone. Pour descendre de cheval, Foxy saute et rebondit à l'arrière et se glisse jusque devant la tête. Mais au moment où il va entrer dans le bar, il voit son cheval entamer une danse et chercher à entrer, lui aussi. Foxy le retient par la queue puis l'attache au cactus... en lui enroulant son cou filiforme tout autour. Le renard fait une entrée remarquée, chante et se pavane devant la foule toujours en liesse qui applaudit à sa chanson. Il s'installe à une table après qu'un portemanteau, soudainement doué de vie, lui a pris sa cape et son chapeau dans ses « bras », et ce, avec la dignité d'un majordome. Foxy appelle le serveur, qui lui sert une bière. Il le paye d'une pièce que le serveur « avale » en appuyant sur son nez, ce qui fait avancer la partie inférieure du dentier de sa bouche, à la manière d'un tiroir d'une caisse enregistreuse de l'époque. Foxy boit sa bière d'un trait puis se met à l'aise, pieds sur la table, pour regarder le spectacle qui s'annonce.

Devant le rideau, c'est un oiseau portant un chapeau très pointu qui a l'honneur de la présentation. Il prend son chapeau par la pointe et s'en sert comme trompette. Il se gonfle comme un ballon, puis souffle pour devenir fin comme un fil à la fin de la note. Le rideau s'ouvre sur la vedette : une renarde qui joue de la mandoline. Elle porte jupe, jupons et escarpins à la manière de Minnie Mouse (personnage de Walt Disney) ainsi qu'une sorte de couvre-chef. Elle salue son public enthousiaste. Foxy lui dit : « Madame, jouez de votre mandoline » (qui est le titre du dessin animé). Dès lors, une romance s'installe entre les deux renards ; la renarde place ainsi un « I belong to you, poo poo pi doo » à la façon de Betty Boop ou de Marilyn Monroe avec la chanson I Wanna Be Loved By You.

Dehors, le cheval réussit à dérouler son cou en tirant sur sa queue. Il écarte les portes du bar et hennit pour s'annoncer. Mais c'est Foxy qui arrive, et il lui brise une bouteille d'alcool sur la tête. Le cheval boit une partie de la bouteille, devient saoul. Sa tête devient alors une sorte de trompette. Dans le bar, un vieux chien à grande barbe danse sur sa chaise au son de cette trompette. Une petite souris joue du glockenspiel sur les grelots du chapeau du chien avec deux petits marteaux. La barbe de chien se met elle aussi à danser en se déhanchant, puis le dentier du chien sort de sa gueule et claque comme pour faire des claquettes au son de la musique. Foxy reprend le chant avec sa renarde, et en disant « Lady », pousse des accents de comédie en reprenant le jeu d'Al Jolson avec la chanson My Mammy (en) qui l'a popularisé. Le cheval saoul entre alors, boit une bouteille et va près du comptoir. Il se voit dans un miroir, successivement sous la forme mugissante d'un élan, d'une chèvre, d'un lion et d'un dragon. Il prend peur et se met à hurler, mais il reste dans le bar et fait des pitreries avant de commencer une danse « enflammée ». En effet, il prend littéralement feu et se carbonise peu après. C'est l'occasion de conclure ce dessin animé loufoque où l'on voit le serveur, le renard Foxy, l'hippopotame et le cheval carbonisé chanter en chœur puis la petite souris clôt le dessin animé en claquant un couvercle sur le crachoir du bar. Le générique de fin montre Foxy sortir de derrière un tambour, qui vient se présenter au spectateur et dire : « So long, Folks » (« Salut, les gars » en français).

• (en) Beck, Jerry and Friedwald, Will (1989): Looney Tunes and Merrie Melodies: A Complete Illustrated Guide to the Warner Bros. Cartoons. Henry Holt and Company.

• Foxy (Merrie Melodies)

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • (en) AllMovie
  • (en) Internet Movie Database
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• (en) Lady, Play Your Mandolin! sur le site Big Cartoon DataBase

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