Lammtarra

Lammtarra ( -) était un cheval de course pur-sang anglais né en 1992, par Nijinsky et Snow Bride, par Blushing Groom. Invaincu au cours de son éphémère carrière, il remporte le Prix de l'Arc de Triomphe en 1995.

Lammtarra

Lammtarra au Japon, en 2002

Père Nijinsky
Mère Snow Bride
Père de mère Blushing Groom
Sexe M
Naissance 1992
Pays de naissance États-Unis
Pays d'entraînement Royaume-Uni
Éleveur Gainsborough Farms
Propriétaire Saeed bin Maktoum al Maktoum
Entraîneur Alex Scott
Saeed Bin Suroor
Jockey Walter Swinburn
Lanfranco Dettori
Rating Timeform 134
FIAH 130
Nombre de courses 4
Nombre de victoires 4
Gains en courses £ 1 271 075
Distinction Meilleur 3 ans de l'année en Europe (1995)
Principales victoires Prix de l'Arc de Triomphe
Derby d'Epsom
King George VI and Queen Elizabeth Diamond Stakes

Carrière de courses

Né dans la pourpre, par le légendaire Nijinsky et une lauréate des Oaks, Lammtarra était entraîné à 2 ans par le jeune Alex Scott, qui le fit débuter directement, et avec succès, dans une listed, en . Scott était persuadé qu'il tenait là un phénomène, et paria £ 1000 à 33/1 que son cheval serait le prochain vainqueur du Derby d'Epsom. La suite devait lui donner raison, mais il ne put vérifier sa prédiction : il fut assassiné un mois plus tard, à l'âge de 35 ans[1]. Lammtarra est alors envoyé par son propriétaire Saeed bin Maktoum al Maktoum au soleil de Dubaï pour passer l'hiver. Il y tombe gravement malade, passant à deux doigts de la mort. De retour en Angleterre, il rejoint l'armada Godolphin, passant sous la responsabilité d'un autre jeune entraîneur, Saeed Bin Suroor, avec pour objectif le Derby d'Epsom.

Les ennuis de santé de Lammtarra ont considérablement retardé sa préparation du poulain, si bien qu'il doit faire sa rentrée directement sur le parcours exigeant d'Epsom dans un Derby qui sera la deuxième épreuve de sa carrière, après une absence de dix mois. Monté par Walter Swinburn, il s'élance à la cote de 14/1. Sa victoire ce jour-là fait grand bruit : non seulement il bat le vieux record de la course (détenu depuis 1936 par Mahmoud), mais surtout on n'avait jamais vu un poulain s'imposer dans le Derby sans une course dans les jambes. Ladbrokes, qui avait enregistré le pari d'Alex Scott l'année d'avant, versa les gains à la veuve du défunt entraîneur.

Avant de crier au génie, on attend tout de même de Lammtarra qu'il confirme son coup d'éclat. Il est naturellement annoncé au départ des King George VI and Queen Elizabeth Diamond Stakes à Ascot, et s'y impose au courage, désormais monté par Lanfranco Dettori. Cette fois, le doute n'est plus permis quant aux qualités exceptionnelles du poulain, installé favori du Prix de l'Arc de Triomphe. Voici le prodige qui s'apprête à venger son père dans l'épreuve reine de Longchamp. Objet de tous les regards, Lammtarra y demeure invaincu avec classe et courage, repoussant les assauts du Français Freedom Cry. Il devient ainsi le second cheval avec Mill Reef à réaliser la même année le triplé Derby / King George / Arc, soit les trois plus prestigieuses courses d'Europe. Son jockey, Lanfranco Dettori, déclare qu'il s'agit peut-être du meilleur cheval qu'il ait jamais monté, lui qui a connu d'innombrables champions.

À la suite de ses exploits, Lammtarra est naturellement élu meilleur 3 ans de l'année (le titre de cheval de l'année lui échappant au profit de la championne du mile Ridgewood Pearl), ses victoires dans le Derby et l'Arc sont notées 130 par la FIAH, et Timeform lui décerne un rating de 134 - un score certes pas exceptionnel, mais qui s'explique par le fait que le cheval, s'il n'a jamais connu la défaite, n'aura foulé les pistes qu'à quatre reprises seulement : c'est un phénomène, certes, mais trop éphémère pour convaincre absolument.

Résumé de carrière

Date Hippodrome Pays Course Statut Distance Jockey Place Écart Vainqueur ou deuxième
1994, 2 ans
12 août Newbury Royaume-Uni Washington Singer Stakes Listed 1 400 m W. Swinburn 1er / 6 3/4 Myself
1995, 3 ans
10 juin Epsom Royaume-Uni Derby Gr. 1 2 400 m W. Swinburn 1er / 15 1 Tamure
22 juillet Ascot Royaume-Uni King George VI & Queen Elizabeth St. Gr. 1 2 400 m L. Dettori 1er / 7 enc. Pentire
1er octobre Longchamp France Prix de l'Arc de Triomphe Gr. 1 2 400 m L. Dettori 1er / 16 3/4 Freedom Cry

Au haras

Fin 1995, il est en effet annoncé que l'étoile filante ne courra plus. Lammtarra entre au haras en Angleterre. Après sa première saison de monte, un groupe d'éleveurs japonais débourse 30 millions de dollars pour s'offrir ses services. Lammtarra rejoint le Japon pour faire la monte à environ 45 000  la saillie, mais il déçoit beaucoup et ses tarifs sont ramenés autour de 3 500 . Racheté par son propriétaire en 2006, il est ramené en Europe et retiré de la monte, jusqu'à son décès en 2014[2].

Origines

À propos du magnifique pedigree de Lammtarra, on notera, outre un inbreding 2x4 sur Northern Dancer, l'excellence de sa famille maternelle. Sa mère, Snow Bride (Oaks), est une fille de Awaasif (Yorkshire Oaks, 3e de l'Arc), laquelle est sœur de Konafa (par Damascus), une placée des 1000 Guinées d'où descendent Hector Protector, Bosra Sham, Shanghai...

Origines de Lammtarra
Père
Nijinsky
Northern Dancer Nearctic Nearco
Lady Angela
Natalma Native Dancer
Almahmoud
Flaming Page Bull Page Bull Lea
Our Page
Flaring Top Menow
Flaming Top
Mère
Snow Bride
Blushing Groom Red God Nasrullah
Spring Run
Ruanaway Bride Wild Risk
Aimée
Awaasif Snow Knight Firestreak
Snow Blossom
Royal Statute Northern Dancer
Queen's Statute

Références

  1. (en-GB) « 'Resentful groom shot trainer after resigning' », The Independent, (lire en ligne, consulté le )
  2. « Derby King George and Arc winner Lammtarra dies at 22 | Horse Racing News | Racing Post », sur www.racingpost.com (consulté le )
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