Lavinia Veiongo

Lavinia Veiongo est née le 9 février 1879. Son père était ʻAsipeli Kupuavanua Fotu, ancien ministre de la police, et sa mère était Tōkanga Fuifuilupe.

Le roi George Tupou II devait épouser la princesse ʻOfakivavaʻu, de la lignée Tuʻi Kanokupolu. Cependant, le roi a changé d'avis et a choisi Lavinia à la place. Il a demandé au Conseil des ministres de choisir entre les deux femmes, mais lorsque la majorité a exprimé son soutien à ʻOfa, le roi a menacé de rester célibataire à moins qu'il ne soit autorisé à épouser Lavinia. Les ministres ont acquiescé et ont autorisé le mariage. Le mariage royal a eu lieu le 1^er juin 1899 en présence d'invités tongans et européens. Au cours de la cérémonie, le roi a placé une couronne d'or sur la tête de Lavinia et l'a proclamée reine des Tonga[1]. Malgré cela, les relations entre le roi et le reste du pays sont restées tendues en raison du rejet de ʻOfa. Les partisans des deux femmes se sont révoltés dans les rues de la capitale de Nukuʻalofa, s'attaquant mutuellement.

En 1900, Lavinia donna naissance à leur enfant unique, la princesse Salote, qui succédera à son père en tant que reine plusieurs années plus-tard. Malgré les luttes intestines entre leurs partisans respectifs, Lavinia et la princesse 'Ofa sont devenus des amis intimes. La princesse 'Ofa est décédée en décembre 1901 des suites de la tuberculose. Lavinia avait rendu visite à son amie lors de sa maladie et avait également assisté à ses funérailles et avait par la suite contracté la même maladie. Elle est décédée le 24 avril 1902 au Palais royal. Après avoir été enterrée et après des funérailles royales, ses restes ont été enterrés au cimetière royal de Malaʻekula. Le roi a profondément pleuré le décès de sa femme et érigé un monument en marbre en son honneur sur le site de sépulture.

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