Le Livre noir (film)

Le Livre noir (sorti sous les titres Sous la terreur en Belgique, Reign of Terror et The Black Book[1],[2]) est un film américain d'Anthony Mann sorti en 1949 et se situant sous la Révolution française.

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Le Livre noir
Titre original Reign of Terror
Réalisation Anthony Mann
Scénario Aeneas MacKenzie
Philip Yordan
Acteurs principaux
Sociétés de production Walter Wanger Productions
Pays de production États-Unis
Genre drame historique
Durée 89 minutes
Sortie 1949

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Ce film historique en costume utilise les dispositifs de l'intrigue, le type des personnages et les techniques stylistiques d'un film noir, ainsi que l'atmosphère du thriller[3].

Synopsis

Charles d'Aubigny est envoyé en France par La Fayette pour comploter avec Barras afin que Robespierre ne puisse devenir dictateur. Il doit pour cela prendre l'identité du bourreau Duval, après avoir tué ce dernier. Sous ce nom, il rencontre Robespierre qui lui révèle qu'il a consigné une liste noire des ennemis de la France dans un petit livre. Ce livre attise les convoitises de Fouché, qui se met à surveiller d'Aubigny pensant qu'il pourrait le mettre sur la piste de l'opuscule. D'Aubigny se met en contact avec les partisans de Barras et retrouve Madelon avec qui il a eu une relation avant la Révolution.

Saint-Just méfiant envers d'Aubigny et ne croyant pas qu'il soit Duval, fait arrêter Barras et tente de confondre le faux Duval en le confrontant à sa vraie épouse, mais informée du piège, Madelon prend sa place. Après plusieurs péripéties d'Aubigny retrouve le livre qui n'avait pas été volé mais caché par Robespierre dans une salle secrète, il a confirmation qu'il contient la liste des ennemis du dictateur. Fouché tente de s'emparer du livre, mais après une lutte entre les deux hommes, d'Aubigny s'enfuit avec, et accompagné de Madelon, ils se réfugient tous deux dans une ferme, poursuivis par des hussards dirigés par Saint-Just. Ceux ci trouvent la ferme et s'emparent de Madelon, tandis que d'Aubigny réussit à échapper à ses poursuivants.

Il rejoint Paris avec le livre qu'il communique au partisans de Barras. Au même moment Robespierre fait un discours à la Convention où il accuse Barras. Le livre circule entre les mains des députés assemblés, qui à leur tour accusent Robespierre de vouloir la dictature, celui-ci prend la fuite et se réfugie dans son bureau. Les députés et le peuple en forcent l'entrée, et tandis que Robespierre tente de les convaincre et de retourner la situation, un soldat sur ordre de Fouché, lui tire une balle au visage. D'Aubigny retrouve Madelon qui avait été torturée dans une pièce secrète, Robespierre est exécuté par la guillotine.

Fiche technique
Danton (Wade Crosby, au premier plan) face à Robespierre (Richard Basehart, à l'arrière-plan, à droite).

Distribution
Arnold Moss dans le rôle de Fouché.
Jess Barker dans le rôle de Saint-Just.

Édition vidéo

Le film sort en France en DVD le [4].

Notes et références
  1. The Black Book poster at IMP Awards
  2. Selon l'AFI (Cf. lien externe), le film est sorti initialement sous le titre Reign of Terror à l'été 1949, mais lors de la sortie à New York à l'automne de la même année, le titre utilisé était The Black Book
  3. William Darby, Anthony Mann : the film career, McFarland, , 294 p. (lire en ligne), p. 81-89.
  4. Thibaut Matrat, « L'Œuvre au noir », L'Intermède,‎ (lire en ligne)

Bibliographie
  • Sylvie Dallet, La Révolution française et le cinéma : de Lumière à la télévision, Paris, Éditions des Quatre-Vents, coll. « Le Cinéma et son histoire », , 240 p. (ISBN 2-907468-04-9, présentation en ligne)
    (Ouvrage issu d'une thèse de doctorat sur le cinéma et la télévision, soutenue en 1987 à l'université Paris-X Nanterre devant Serge Bernstein, Marc Ferro et Paul Gerbod, [présentation en ligne].)
  • Raymond Lefèvre, Cinéma et Révolution, Paris, Edilig, coll. « Cinégraphiques », , 221 p. (ISBN 2-85601-199-3).
  • Nicolas Saada, « « Don't call me Max » : le thriller de la Terreur (A. Mann, Le Livre noir) », Vertigo, no 4 « Les écrans de la Révolution »,‎ , p. 83-85 (ISSN 0985-1402).

Liens externes
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