Le Petit Nicolas (film)

Les producteurs de Fidélité Films Marc Missonnier et Olivier Delbosc ont fait appel à Laurent Tirard pour présenter leur projet, adapter l'œuvre Le Petit Nicolas écrit en 1959 par René Goscinny et Jean-Jacques Sempé à l'écran. Le réalisateur ayant justement grandi avec le personnage accepte immédiatement :

« Il m’est cependant apparu comme une évidence. J’ai grandi avec Le Petit Nicolas. Je l’ai lu lorsque j’étais adolescent. Cette œuvre me correspond et me parle. J’ai immédiatement su à quoi ressemblerait le film. »

— Laurent Tirard[17].

Laurent Tirard, avec son complice Grégoire Vigneron, écrit le scénario en compagnie d'Alain Chabat pour les dialogues, les situations, les petites idées[18]. Anne Goscinny, fille de René Goscinny, y participe également :

« Ma passion pour cette œuvre m’impose le devoir de faire en sorte – mais c’est aussi ma fonction – que cette adaptation soit la plus réussie possible. Je n’avais pas le droit de laisser passer quelque chose qui m’aurait paru ne pas convenir. Et puis j’ai eu l’énorme chance d’avoir en face de moi Laurent Tirard et Grégoire Vigneron, qui ont toujours été à l’écoute, ouverts à la discussion et avec qui cela a été un plaisir de travailler. J’ai aussi eu grand plaisir à échanger avec Alain Chabat quand il est intervenu. »

— Anne Goscinny[18].

Avant de scénariser, les producteurs Marc Missonnier et Olivier Delbosc présentent Laurent Tirard et Grégoire Vigneron à Anne Goscinny. Ces deux derniers lui racontent l'histoire du film. Elle se sent immédiatement conquise par leur façon de la raconter, quasiment de la jouer[18], puis en parle à Jean-Jacques Sempé qui l'apprécie beaucoup.

Sandrine Kiberlain, Kad Merad, Valérie Lemercier, Laurent Tirard et Maxime Godart en avant-première au Grand Rex, à Paris, le 20 septembre 2009

Étant donné que Le Petit Nicolas est classé dans la catégorie pour enfants, la production procède donc à un casting recevant de jeunes enfants dont la plupart n'ont aucune expérience sur le monde de cinéma. Choisir un enfant pour un rôle n'a pas été difficile.

Parmi eux se trouvent un jeune garçon de neuf ans qui dégage une ressemblance physique avec le personnage principal, il se nomme Maxime Godart et se sent prêt à être acteur[17].

« Maxime Godart a une vision très claire de la place qu’il veut avoir dans la société, de ce qu’il veut faire de sa vie. Avec sa personnalité extravertie, je pensais qu’il n’aurait pas peur devant la caméra. Or, il s’est produit l’inverse. Le premier jour, lorsqu’un énorme bras de grue avec une caméra s’est approché de lui pour un premier tour de manivelle, il était pétrifié ! Chez Maxime, plus encore que chez les autres enfants, l’envie et le plaisir de jouer étaient formidables. Jamais il n’a donné le moindre signe de fatigue ni manifesté le besoin d’arrêter. »

— Laurent Tirard[17].

« Avant de voir le film, je n’avais vu que des photos de ce petit formidable, et il m’a beaucoup étonné. Il est parfait ! Il a le même côté bondissant. Il est charmant et représente une très bonne incarnation du Petit Nicolas. »

— Jean-Jacques Sempé[19], créateur et dessinateur du Petit Nicolas.

Sur le scénario, le personnage de la mère de Nicolas a été écrit en pensant à Valérie Lemercier[20]. Elle vient de finir son propre tournage d'Agathe Cléry dans lequel elle a également joué et n'a plus vraiment envie de tourner quand Laurent Tirard l'a contactée. Ce dernier a tout expliqué pour la convaincre[17]. Et pour incarner le père de Nicolas, au départ, c'est Alain Chabat, qui participe aussi à l'écriture des dialogues, puis Fabrice Luchini et Édouard Baer qui, tous les deux, ont élaboré au casting. Officiellement le rôle est à Kad Merad[20] par qui le réalisateur a été impressionné en le regardant dans Je vais bien, ne t'en fais pas de Philippe Lioret (2006) et, de plus, les spectateurs le reconnaissent grâce au succès du film Bienvenue chez les Ch'tis de Dany Boon (2008). D'ailleurs, ce comédien a avoué qu'il n'a jamais connu Le Petit Nicolas étant petit[21]. et s'est mis à le lire avant de faire le film. En même temps Laurent Tirard lui partage son point de vue en disant que le papa du Petit Nicolas ressemble à Jean-Pierre dans Ma sorcière bien-aimée puisque « c’est un papa autoritaire de prime abord mais qui est en fait complètement dépassé par sa femme, par la vie, qui rêve de réussir. Il invite toujours son patron à dîner, sa femme l’engueule toujours », raconte-t-il.

La maîtresse, une deuxième maman pour les enfants qui se montre douce et dépassée par ses élèves adorés et par le directeur de l'école, est jouée par Sandrine Kiberlain car « Elle a l’art de faire passer ses émotions très subtilement, juste par un regard ou une façon de bouger », dixit le réalisateur.

D'autres acteurs comme François-Xavier Demaison, avec qui le réalisateur a envie de travailler et le voulait en Monsieur Dubon le Bouillon, ainsi que Daniel Prévost, Michel Galabru, Anémone ou Michel Duchaussoy qui ont nourri le cinéma que je regardais étant enfant, et j’avais envie de travailler avec eux sur le film, dixit le réalisateur.

Pour finir, le réalisateur offre le rôle du jeune Joachim à son fils Virgile Tirard.

Le tournage commence alors le 22 mai 2008 et se termine le 11 octobre 2008, entièrement à Paris.

À Bruxelles en Belgique

• le film a été tourné en quasi-intégralité au sein des studios Monev[22], situés à Leeuw-Saint-Pierre.
• les scènes de terrain vague ont été tournées sur le terrain vague à l'angle de la rue Claessens et de la rue de l'Entrepôt à Bruxelles, en face de l'Athénée Marguerite Yourcenar, connu au moment du tournage comme ancienne École Provinciale de Batellerie Jean Dubrucq, que l'on aperçoit d'ailleurs.
• Au port de Bruxelles
• Couvin

À Paris :

• La maison du petit Nicolas se trouve dans la rue Irénée-Blanc[23], XX^e arrondissement.
• Monsieur Moucheboume, le patron du père du petit Nicolas sort des locaux de sa société, qui sont en fait le bâtiment du Mobilier national, rue Berbier-du-Mets[23]. Cependant, l'intérieur des locaux de la société a été tourné au lycée d'État Foyer des Lycéennes situé au 10, rue du Docteur-Blanche[23], XVI^e arrondissement.
• Le petit Nicolas téléphone, avec sa bande, au garagiste Francis Leborgne dans une cabine du boulevard Émile-Augier[23], XVI^e arrondissement.
• Les scènes extérieures face à l'école sont tournées devant l'école élémentaire Foyatier dans le XVIII^e arrondissement, au pied du funiculaire du Sacré-Cœur.
• Les scènes à l'intérieur de l'école furent tournées dans l'enceinte du lycée Jacques-Decour, situé dans le IX^e arrondissement, avenue Trudaine.
• La scène devant une bouche de métro, où les enfants jouent à la roulette avec une dame, se situe rue de Navarre dans le V^e arrondissement au métro Place Monge.

À Nogent-sur-Marne dans le Val-de-Marne :

• La scène où on voit le père de Nicolas nager dans une piscine (à 6 min 24 secondes) se passe à la piscine de Nogent-sur-Marne.
• La scène où on voit Francis Leborgne, le garagiste, prendre l'appel téléphonique du petit Nicolas se situe dans le garage rue Paul-Doumer, près de l'angle avec la rue Jean-Soulès.

À Saint-Ouen l'Aumône dans le Val-d'Oise :

• Musée de l'Éducation du Val-d'Oise

À Clamart dans les Hauts-de-Seine
À Dourdan et aux studios d'Arpajon dans l'Essonne[24]
À Neuilly-sur-Marne en Seine-Saint-Denis

La musique originale du film est composée par Klaus Badelt et la bande originale est éditée le 28 septembre 2009 par le label Emarcy.

La chanson du générique, On n'est pas à une bêtise près, est écrite et interprétée par Renan Luce. Ce titre ne figure pas sur l'album de la bande originale mais sur l'album du chanteur Le Clan des miros sorti en octobre 2009.

• Trophées du Film français 2010 : Trophée du film français.
• Grands Prix de la vidéo et de la VOD 2011 : Prix de la meilleure vente film français pour Laurent Tirard.

• César 2010 : Meilleure adaptation pour Laurent Tirard et Grégoire Vigneron.
• Lumières de la presse étrangère 2010 : Révélation masculine de l'année pour Maxime Godart.
• Prix du cinéma européen 2010 : Meilleur film pour Laurent Tirard.

• En français avec sous-titres anglais (In French with English subtitles-New York) 2009 : Films sélectionnés pour Laurent Tirard.

• Dans le livre, la maîtresse est plus vieille et sévère, portant des petites lunettes. C'est le contraire de celle que joue Sandrine Kiberlain, qui est gentille, émotive et dépassée par les évènements.
• Maixent est le seul parmi les amis de Nicolas à ne pas apparaître dans ce film.

• On voit, très furtivement, Gérard Jugnot essayer de faire chanter Vois sur ton chemin à la classe du Petit Nicolas, en clin d’œil à son film Les Choristes, et déclarer « Désolé, pour ceux-là, je ne peux rien faire… ».
• La scène où la maîtresse interroge Clotaire et que celui-ci guette l'horloge pour attendre la sonnerie est reprise d'une scène du film de François Truffaut, L'Argent de poche, sorti en 1976, où l'élève Patrick (Geory Desmouceaux) fixe l'horloge de la cour de récréation et attend qu'il soit 16 h 30 pour que la sonnerie retentisse et ainsi éviter de répondre à son professeur qui lui demande à quoi correspond la date de 1785.

• La cabine téléphonique publique sur la place du village utilisée par les enfants pour la tentative d'enlèvement de Melle Navarin, la maitresse remplaçante, est de modèle des années 70-80, or l'histoire se déroule dans les années 50. De plus, cette époque il n'existe pas encore de cabine téléphonique publique extérieure.

• Le Petit Nicolas

• Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (en) British Film Institute
  • (en) Internet Movie Database
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• (fr) Site du film

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