Le Voyage de Marcel Grob

La bande dessinée raconte l'histoire d'un jeune Alsacien de 17 ans, nommé Marcel Grob qui est, en juin 1944, enrôlé de force dans la Waffen-SS avec ses amis Antoine et Stanislas.

Philippe Collin a écrit cette BD en hommage à son grand oncle Marcel Grob[1]^,[2]. Même si le personnage de l'histoire ne ressemble pas physiquement à son grand oncle, il reproduit parfaitement ses actes.

• Marcel Grob : jeune alsacien né à Kirchberg. En juin 1944, alors âgé de 17 ans, il est enrôlé de force dans la 16. SS-Panzergrenadier-Division Reichsführer-SS[2]. Sous la menace de représailles contre sa famille, il va être obligé de participer à des crimes de guerre tel que le massacre de Marzabotto, en Italie[3]^,[4]. Il assiste, impuissant, à la violence paroxystique de la Waffen-SS exercée sur la population civile. Il est blessé au combat puis fait prisonnier dans un hôpital de campagne de la Wehrmacht par les britanniques. Il est reconnu comme étant un "Malgré-nous" par un officier français des FFL, ce qui lui évite le peloton d'exécution réservé aux membres de la Waffen-SS. Il meurt en 2009 dans un lit d'hôpital, sa femme à ses côtés l'apaisant dans ses derniers instants.
• Antoine Guebwiller : ami de Marcel et Stanislas, il est lui aussi enrôlé de force dans la Waffen-SS. Jeune homme attachant mais plutôt peureux, il porte un médaillon de Saint Nicolas qu'il invoque ponctuellement pour le protéger lui et ses amis. Il meurt tué par des partisans lors d'une patrouille en Italie.
• Stanislas Müller : ami de Marcel et Antoine. C'est une personne forte qui dit ce qu'elle pense sans ambages. Antisémite et farouchement anti-communiste, il accepte plus facilement que ses deux amis son enrôlement forcé pour "botter le cul des bolcheviques". Cependant, il trouve immonde le massacre de civils que leurs imposent les officiers SS et décide de déserter lorsque l'occasion se présente. Il n'est pas fait explicitement mention de ce qu'il est advenu de lui après sa désertion si ce n'est qu'il fut probablement tué par des partisans.
• Mathias Brehme : il est Untersturmführer dans la 16. SS. Il se montre bienveillant envers Marcel tout au long du récit, lui sauvant la vie à de nombreuses reprises. Il est d'une nature calme, posée mais n'en demeure pas moins vif au combat. C'est un homme cultivé, ancien professeur de linguistique à l'université avant d'intégrer la Waffen-SS pour "laver l'affront de l'humiliation du Traité de Versailles". Il ne souscrit ni à la doctrine politique nazie des SS ni à leurs méthodes d'exaction sur les populations civiles (il fera notamment exprès de rater son tir sur une femme fuyant avec ses enfants lors du massacre de Marzabotto). Après la guerre, il écrit des lettres à Marcel Grob, rétabli. Il meurt en 1952 dans un accident de voiture à Stuttgart.
• Paulo Tonelli : juge d'instruction membre du "Corte Verita", tribunal d'exception mandaté par les familles des victimes de la Seconde Guerre mondiale pour juger les derniers criminels de guerre nazis. Convaincu que Marcel Grob avait intégré la Waffen-SS par conviction, il tente de prouver la culpabilité de ce dernier en retraçant son parcours militaire. Étant le petit-fils de victimes du massacre de Marzabotto, son impartialité est très discutable.

Philippe Collin et Sébastien Goethals se sont rencontrés au Festival de la BD d’Angoulême.

Le volume contient un dossier sur le contexte historique rédigé par l'historien Christian Ingrao[2]^,[4].