Le cas Dick

Après sa naissance, sa mère ne parvenait pas à l’allaiter, et il a failli mourir de faim. Elle lui a trouvé une nourrice à l'âge de sept semaines, après avoir utilisé de la nourriture artificielle, mais cela ne l'aida pas non plus. Il a souffert d'une indigestion et d'autres problèmes de santé[4]. Sa mère était froide envers lui, et son père et sa nourrice lui donnaient très peu d'amour. Il a eu de l'affection de la part de sa grand-mère, chez qui il est resté pendant quelque temps, et de la part de sa deuxième nourrice[4].

Il a appris à marcher à un âge normal, et a réussi à devenir propre grâce à sa seconde nourrice. Il ne buvait cependant pas à la bouteille, et refusait de manger de la nourriture solide[4].

Sa volonté de manger s'est améliorée grâce à sa deuxième nourrice, mais il avait toujours beaucoup de difficultés, et n'arrivait pas à établir un contact affectif avec elle[4].

Lors de sa première visite, Melanie Klein remarque que Dick est indifférent au départ de sa nourrice. Il ne semble pas non plus accorder de l'importance aux objets autour de lui, en les soulevant et les reposant immédiatement[1].

Melanie Klein lui montre deux trains, un représentant son père et l'autre représentant lui-même. Dick prend le train le représentant et va vers la fenêtre, en prononçant le mot "gare". Klein lui dit que le gare représente sa mère, et qu'il entre dans sa mère. A ce moment-là, il va dans l'espace entre les portes de la pièce et dit "noir" ("dark")[5]. Il répète cette action à plusieurs reprises pendant la séance[5].

Lors de sa deuxième séance, Dick s'enfuit de la pièce avec le train le représentant, va dans un hall sombre et insiste à rester là. Il demande en permanence "Nourrice vient?" ("Nurse coming?")[5]

Lors de la troisième séance, il agit de la même manière mais en allant cette fois se cacher derrière la commode. Il prête cependant davantage attention aux jouets, et coupe avec des ciseaux le bois représentant du charbon sur un chariot. Lors du retour de sa nourrice, il la salue avec enthousiasme. Il s'est également enfermé dans le placard, après avoir griffé une porte[5].

Lors de la quatrième séance, il pleure lorsque sa nourrice le quitte. Il montre un intérêt plus fort aux jouets, en particulier le chariot qu'il avait découpé, qu'il recouvre d'autres jouets en le découvrant. Lorsque Klein lui explique que ce chariot représente le corps de sa mère, il découpe encore un peu de charbon et le place entre les portes, dans l'espace sombre[5].

Melanie Klein remarque que les seules choses qui intéressent Dick sont les trains et les gares, et les portes. Elle établit un lien entre son comportement vis à vis de ces objets et la pénétration du pénis de son père dans sa mère[4].

Elle explique que Dick a fait l'expérience du stade génital de manière précoce, et que ça l'a poussé à développer une défense contre le sadisme très tôt. En effet, il résistait très bien à ses pulsions destructrices, en refusant toute forme d'agressivité. Elle établit un lien entre ça et son refus de mordre la nourriture, ainsi que son incapacité dans le passé à tenir des ciseaux, des couteaux et des outils.[4]

Ce stade génital précoce vient selon elle d'un développement précoce de son ego, empêchant le développement de son ego par la suite[5].

Klein interprète le fait de mettre le chariot et le charbon en dehors de la pièce comme une expulsion de son propre sadisme[5]. Elle relève aussi son angoisse vis à vis de l'acte d'uriner, et en conclut que l'urine et les excréments sont pour lui des substances dangereuses qui attaquent le corps de sa mère[5].

Il avait également peur du contenu du corps de sa mère, et notamment du pénis de son père dans le corps de sa mère. Cela le conduisait à des pulsions destructrices envers son père, exprimées par le fait qu'il a pris une figurine masculine et l'a portée à la bouche en semblant dire "Mange Papa" ("Eat Daddy")[5]

Melanie Klein a pu accéder à l'inconscient de Dick en utilisant ses fantasmes et ses symboles.[5] Elle conclut que d'un point de vue théorique, ce cas montre qu'il est possible de développer l'ego et la libido en analysant les conflits inconscients.[5]

A la fin de L'importance de la formation du symbole dans le développement de l'égo, Melanie Klein suit Dick depuis 6 mois. Elle observe une diminution de son anxiété, une relation oedipale normale envers son père, beaucoup plus d'affection de recherche de contact avec sa mère[5]. Il cherche à présent à se faire comprendre[5].