Le Papyrus de César

Le Papyrus de César est le trente-sixième album de la bande dessinée Astérix, publié le , scénarisé par Jean-Yves Ferri et dessiné par Didier Conrad[1].

Le Papyrus de César
36e album de la série Astérix

Logo de l'album.
Scénario Jean-Yves Ferri
Dessin Didier Conrad
Personnages principaux Astérix, Obélix, Panoramix et César
Lieu de l’action Armorique
Forêt des Carnutes
Rome
Pays France
Langue originale Français
Éditeur Les Éditions Albert René
Première publication
ISBN 978-2-86497-271-6
Nb. de pages 48
Albums de la série
Astérix chez les Pictes Astérix et la Transitalique

Résumé

À Rome, Jules César s'apprête à publier ses Commentaires sur la Guerre des Gaules. Cependant, Bonus Promoplus, son éditeur, lui conseille d'occulter le chapitre intitulé « Revers subis face aux irréductibles Gaulois d'Armorique », qui parle des échecs de César face au fameux village d'Astérix, car il estime que, pour la postérité, ce passage fait tache sur le curriculum vitae de César. Ce dernier finit par céder, mais précise que nul ne devra savoir que ce chapitre gênant a été censuré, sans quoi Promoplus ira conseiller les lions dans le cirque.

Mais un des scribes numides muets de Promoplus, nommé Bigdatha, parvient à s'emparer d'une copie sur papyrus du précieux chapitre et s'enfuit avec ; il confie le précieux document à un « colporteur sans frontières », un reporter activiste gaulois nommé Doublepolémix, correspondant à Rome du Matin de Lutèce. Doublepolémix est alors traqué par trois agents de la censure de Promoplus, fuit en Gaule, et parvient tant bien que mal au village d'Astérix avec le papyrus.

Au village, la nouvelle de la sortie de l'ouvrage de César indiffère les habitants, qui préfèrent s'intéresser à leur horoscope dans l'Écho de Condate. La réaction des Gaulois, plutôt de tradition orale, est donc mitigée. L'arrivée dans le village de Doublepolémix change un peu les avis : le reporter leur fait comprendre que le contenu du papyrus constitue un vrai « scoop » : c'est en effet la preuve formelle que César a menti dans son livre et que toute la Gaule n'est pas encore tout à fait conquise. Et Bonemine insiste aussi sur l'enjeu historique : il faut que le papyrus soit diffusé, car les générations futures doivent savoir que César a menti.

Lassé, Abraracourcix, jusqu'alors indifférent, obtempère et confie le précieux papyrus à Astérix et à Obélix : il leur donne pour mission d'accompagner Panoramix à la forêt des Carnutes, où le doyen des druides, Archéoptérix, gravera dans sa mémoire le précieux document afin qu'il soit ensuite transmis de bouche à oreille de druides.

Pendant ce temps, Promoplus arrive au camp de Babaorum, chez le centurion Ultrarépandus. Pour récupérer le papyrus compromettant, il envoie des légionnaires surveiller le village, tandis que les trois agents de censure de Promoplus suivent discrètement Astérix, Obélix et Panoramix.

Ces derniers arrivent à la forêt des Carnutes : ils y croisent un druide, Gasdechix, gardien de la forêt, qui les envoient, aidés par un écureuil qui les guide, chez le grand doyen des druides Archéoptérix, qui mémorise tout le contenu du papyrus.

Les Romains croyant que Doublepolémix détient toujours le papyrus, ils lui tendent un piège, l'enlèvent et le font prisonnier. Le lendemain, Promoplus, Ultrarépandus et la garnison romaine se présentent devant le village avec leur otage, et ordonnent aux Gaulois de leur rendre le papyrus. Le chef du village Abraracourcix hésitant à déclencher la « procédure d'urgence » secrète en cas d'attaque du village en l'absence de Panoramix, c'est le barde Assurancetourix qui donne l'alerte pour faire revenir le druide : il souffle dans son beuglophon, un instrument de musique surpuissant pour communiquer de relais en relais jusqu'à la forêt des Carnutes.

Ainsi prévenus du danger qu'encourt le village, Astérix, Obélix et Panoramix reviennent au village en un temps record après avoir bu de la potion magique infusée depuis des années chez Archéoptérix et rendue ainsi encore plus puissante. Les villageois boivent de la potion magique, et s'ensuit une bagarre entre Gaulois et Romains. Doublepolémix et Promoplus s'arrachent des mains le papyrus, qui finit par être déchiré. C'est là qu'arrive Jules César en personne, mis au courant de la situation. Les Gaulois lui cèdent finalement le papyrus, sous condition qu'il ne persécute plus les reporters gaulois et qu'il libère les scribes numides emprisonnés par Promoplus ; ce dernier est arrêté. Abraracourcix, moqueur, confie à César un erratum qu'il a lui-même fait écrire par Doublepolémix : sa version des faits quant à la résistance du village face aux Romains.

Les Gaulois fêtent ensuite cette victoire avec Doublepolémix lors d'un banquet final.

Un post-scriptum de la narration raconte que le contenu du papyrus, confié oralement au druide Archéoptérix, s'est bien transmis de bouche à oreille de druides pendant des siècles jusqu'à l'époque moderne, où un vieillard a confié le secret à deux « scribes modernes » qui en ont tiré une série d'histoires amusantes : René Goscinny et Albert Uderzo, les auteurs des aventures d'Astérix.

Personnages principaux

Analyse

Le papyrus
Buste en marbre dit « de Jules César », seul portrait, avec celui du musée de Turin, considéré comme réalisé de son vivant.

L'enjeu de l'album, le fameux « papyrus de César » du titre, est un chapitre, ici fictif, des Commentaires sur la guerre des Gaules (en latin : Commentarii de Bello Gallico), dits aussi ou simplement La Guerre des Gaules (Bellum Gallicum ou De Bello Gallico), écrit par Jules César. Il s'agit d'un ouvrage d'histoire en sept livres où César raconte sa victorieuse guerre des Gaules (58-52), et il est complété par un huitième livre, écrit plus tard par Aulus Hirtius. Les Commentaires sont constitués de notes rédigées au fil de la guerre, dans lesquelles César relate ses opérations militaires (pour une bonne part c'est en fait la collation des rapports qu'il rédigeait, en partie avec ses lieutenants, pour les envoyer au Sénat qui surveillait l'activité des proconsuls tels que César).

Les dates et conditions de publication de l'œuvre font cependant débat : une publication unique postérieure à la défaite de Vercingétorix, comme c'est le cas dans cet album, ou bien sous forme de lettres parues séparément, ou encore une publication en trois fois[2].

C'est aujourd'hui un texte de référence pour l'apprentissage et l'étude du latin, et c'est la seule source de première main disponible sur la guerre des Gaules : en effet, les textes de Tite-Live ont été perdus, et aucun autre ouvrage contemporain conservé n'évoque le sujet. Son auteur Jules César étant le principal protagoniste de la conquête, sa fiabilité historique a cependant souvent été mise en doute.

Le papyrus de l'album, intitulé « Chapitre XXIV : Revers subis face aux irréductibles Gaulois d'Armorique » (planche 1), semblent traiter, d'après son index (planche 9 : « Index de quelques affaires ayant opposé César aux irréductibles Gaulois – Le Tour de Gaule – Le bouclier arverne – l'otage ibère – l'agent Détritus – le Domaine des dieux – la Corse »), des précédentes aventures d'Astérix narrées dans les albums Le Tour de Gaule d'Astérix, Le Bouclier arverne, Astérix en Hispanie, La Zizanie, Le Domaine des dieux et Astérix en Corse. « Plein de bons souvenirs ! », dit même Astérix en consultant le papyrus.

Moyens de communication et d'information

Dans cet album, les auteurs décrivent les moyens de communication et d'information de l'Antiquité, tout en les parodiant pour dénoncer certaines pratiques du journalisme moderne : pigeons voyageurs, aigle impérial messager, disparition de document compromettant, intimidation, horoscope, etc.

Sur la planche 2, on peut voir les journaux Ecce (Voici en latin, parodiant Voici), hic Roma (ici Rome en latin, parodiant Ici Paris), et Mundus Litterarum (Le Monde des livres en latin, parodiant Le Monde des livres). Sont également cités dans l'album L'Écho de Condate (parodiant L'Écho de Paris), Mundus (Le Monde en latin, parodiant Le Monde), et Le Matin de Lutèce (parodiant Le Matin de Paris).

Personnages

Plusieurs nouveaux personnages gaulois apparaissent dans cet album[1] :

Pour créer et dessiner Bonus Promoplus, éditeur et conseiller fourbe de Jules César, le dessinateur Didier Conrad s'est principalement inspiré du publicitaire français Jacques Séguéla[4], mais aussi du conseiller politique Patrick Buisson et de l'homme politique Henri Guaino.

Le journaliste non nommé du Mundus festoyant avec Promoplus est inspiré de Frantz-Olivier Giesbert[5].

Dans l'album, apparaît aussi, de manière discrète, le facteur du village Pneumatix, déjà vu dans Astérix et les Normands, Astérix légionnaire et L'anniversaire d'Astérix et Obélix - Le Livre d'or.

Enfin, sur une des dernières vignettes, lorsqu'un vieil homme barbu raconte l'histoire du papyrus à deux hommes, on reconnaît René Goscinny et Albert Uderzo, qui se sont plusieurs fois dessinés dans la série. Cette scène est située dans le Paris des années 1950, à la table d'un café, à côté de laquelle passe une Parisienne assez semblable à Falbala.

Les animaux ont un rôle important dans cet album : Idéfix évidemment, des pigeons voyageurs, un aigle impérial messager nommé Imporexpor, un écureuil guidant les Gaulois, un ours et mêmes des licornes protégeant la forêt des Carnutes.

Historique

Le titre du nouvel album, dont la sortie a été confirmée pour le , a été annoncé le à la Foire internationale du livre pour la jeunesse de Bologne en présence d'Albert Uderzo et d'Anne Goscinny.

Les auteurs Jean-Yves Ferri (scénario) et Didier Conrad (dessin) ont indiqué « que l'action du nouvel épisode se déroulerait en Gaule et précisé que, comme toujours avec Astérix, il y aurait “des batailles”, “des nouveaux personnages dont un très méchant et fourbe”, “de la potion”, “des Romains à baffer” et “un sujet caractéristique de notre société moderne” »[6].

Chansons

Citation latine

Accueil

En France, l'album a été la meilleure vente de livres de l'année 2015, avec 2,3 millions d'exemplaires vendus[réf. nécessaire].

Dans la revue Caractère, la journaliste Isabelle Calvo-Duval rapporte qu'en 2015, l'album s'est vendu à 1 616 100 exemplaires, ce qui en fait « le livre le plus vendu en 2015, toutes catégories confondues »[7].

Notes et références
  1. « "Astérix" : le nouvel album s'intitule "Le Papyrus de César" », sur RTL.fr. Consulté le 31 mars 2015.
  2. Résumé de ces thèses chez Pierre Fabre, Guerre des Gaules, Folio classiques, 1981, p. 378.
  3. César au bout du rouleau, interview de Jean-Yves Ferri, Casemate, n°86, novembre 2015
  4. « EXCLUSIF - Découvrez le grand méchant du prochain Astérix », sur Le Huffington Post (consulté le )
  5. « Astérix, « La Guerre des Gaules », Julian Assange et… « Le Mundus » », sur Le Monde (consulté le )
  6. Fabrice Piault, « Le prochain Astérix s'appellera “Le papyrus de César” », Livres hebdo, 31/03/2015
  7. Isabelle Calvo-Duval, « Autour de la bande dessinée », Caractère,‎

Voir aussi

Bibliographie
  • Jean-Louis Vidal, Astérix, tous les secrets des albums : Numéro hors-série de Paris-Match, Hachette Filipacchi associés, , 109 p. (ISBN 978-2-3571-0535-5).

Liens externes

Articles connexes
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