Len Valjas

Lennard « Len » Väljas, né le à Toronto, est un fondeur canadien. Il obtient ses meilleurs résultats en sprint et en technique classique.

Len Väljas

Len Väljas en 2012.
Contexte général
Sport Ski de fond
Période active de 2004 à 2019
Site officiel www.lennyvaljas.com
Biographie
Nationalité sportive Canadien
Nationalité Canada et Estonie
Naissance
Lieu de naissance Toronto (Ontario)
Taille 1,98 m
Poids de forme 91 kg
Surnom Lenny, Big Esto, Big Lenny, the Friendly Giant, Surfer Dude[1]
Club Team Hardwood
Palmarès
Compétition Or Arg. Bro.
Coupe du monde (épreuves ind.) 0 1 0
Coupe du monde (étapes de tour) 0 1 3

Biographie

De descendance estonienne[2], il est le frère de la joueuse de beachvolley Kristina Väljas[1].

Il a également pratiqué le VTT, avant de choisir définitivement le ski de fond à 17 ans[3].

Membre du Team Hardwood, il fait ses débuts officielles lors de la saison 2004-2005 dans la Coupe nord-américaine. Trois ans plus tard, il dispute son premier championnat du monde junior à Malles. En 2009, à la suite d'une première victoire au niveau continental sur un sprint à Canmore, il atteint la finale du sprint des Championnats du monde des moins de 23 ans à Praz de Lys, terminant sixième et il est convié pour une course de Coupe du monde à Whistler, site des prochains jeux olympiques.

Champion du Canada sur le sprint en 2010, il marque ses premiers points en Coupe du monde à la fin de cette année, avec une 29e à Kuusamo, avant d'améliorer ce résultat par une neuvième place notamment au sprint classique de Drammen. En 2011, il est engagé pour la première fois aux Championnats du monde, à Oslo, terminant quinzième du sprint notamment.

Rapidement en forme en 2011-2012, en temoigne sa cinquième place a Kuusamo (finaliste), il signe son premier podium en Coupe du monde à Drammen lors d'un sprint classique en . Il confirme en montant sur deux nouveaux podiums lors des Finales, terminant troisième du sprint de Stockholm et troisième du quinze kilomètres classique de Falun.

Sur le Tour de ski 2012-2013, il ajoute un nouveau podium en sprint à son palmarès lors de l'étape à Val Müstair, avant de s'illustrer encore en distance et finir sur le podium à l'issue du quinze kilomètres classique avec départ en masse à Val di Fiemme, où seul Alexey Poltoranin le devance au sprint (0,1 seconde) et accompagne son compatriote Alex Harvey sur la boîte[4]. En 2013, il doit subir une opération arthroscopique au genou pour régler des problèmes qu'il traîne depuis longtemps[3].

Lors de l'hiver 2013-2014, il échoue à figurer dans les classements de Coupe du monde, mais reçoit sa première sélection aux jeux olympiques à Sotchi, pour finir 36e du sprint. Aux Championnats du monde 2015, à Falun, il prend la 14e place sur le sprint classique.

Lors de la saison 2016-2017, il réalise sa meilleure série de résultats depuis 2013, finissant notamment quatrième du sprint à Pyeongchang, ainsi que victorieux avec Alex Harvey sur le sprint par équipes à Toblach et troisième sur un relais. Sur les Championnats du monde a Lahti, il ne passe les qualifications en sprint individuel, mais prend la sixième place du sprint par équipes.

À l'inverse, lors de l'hiver 2017-2018, le Canadien n'arrive pas à se distinguer en Coupe du monde (aucun top 30), mais est présent le jour-J aux Jeux olympiques à Pyeongchang, atteignant le septième rang sur le sprint classique (son meilleur résultat individuel en grand championnat). Il y est aussi huitième sur le sprint par équipes et le relais.

Il prend sa retraite sportive à l'issue de la saison 2018-2019[5].

Palmarès

Jeux olympiques
Épreuve / Édition Sprint 15 km Skiathlon
2 × 15 km		 50 km Relais
libre classique libre classique Sprint 4 × 10 km
JO 2014
Sotchi		36e————12e
JO 2018
Pyeongchang		7e——8e9e

Légende :

  • — : Len Väljas n'a pas participé à cette épreuve
  •  : Épreuve inexistante à cette date

Championnats du monde
Épreuve / Édition Sprint 15 km Skiathlon
2 × 15 km		 50 km Relais
libre classique libre classique Sprint 4 × 10 km
Mondiaux 2011
Oslo		15e48e———12e
Mondiaux 2013
Val di Fiemme		40e————12e
Mondiaux 2015
Falun		14e———13e10e
Mondiaux 2017
Lahti		47e-——6e12e
Mondiaux 2019
Oslo		48e47e——9e12e

Légende :

  •  : pas d'épreuve
  • — : Non disputée par Len Väljas

Coupe du monde
  • Meilleur classement général : 23e en 2013.
  • Meilleur classement en sprint : 8e en 2013.
  • 1 podium en épreuve individuelle : 1 deuxième place.
  • 2 podiums par équipes : 1 victoire et 1 troisième place.
  • 4 podiums lors d'étapes intermédiaires de Coupe du monde : 1 deuxième place et 3 troisièmes places.

Classements en Coupe du monde
Année Classement général final Classement distance Classement sprint
2010-201190e-48e
2011-201228e49e12e
2012-201323e43e8e
2014-201574e33e
2015-201673e-35e
2016-201741e-16e

Championnats du Canada
  • Champion sur le sprint en 2010, 2011 et 2013.
  • Champion sur le dix kilomètres classique en 2019.

Coupe OPA
  • 1 victoire.

Références
  1. (en) « Len Valjas », sur olympedia.org
  2. (en) Randy Starkman, Toronto cross-country skiing ace reaching new heights, sur thestar.com, le 1er décembre 2011
  3. « Lenny Valjas », sur olympique.ca
  4. (en) « Tour de Ski: Toronto’s Len Valjas wins silver », sur The Star
  5. (en) « Canada's Harvey wins silver in penultimate race before retirement », sur National Post

Liens externes
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