Les Ambitieux (film, 1964)

Les Ambitieux (titre original : The Carpetbaggers[1]) est un film américain réalisé par Edward Dmytryk et sorti en 1964. Le film est tiré du roman à succès (et à scandale[2]) d'Harold Robbins, publié en 1961 : Les Ambitieux (en)[3] (éponyme donc, en anglais comme en français).

Pour les articles homonymes, voir Les Ambitieux.

Les Ambitieux
Affiche du film en version originale
Titre original The Carpetbaggers
Réalisation Edward Dmytryk
Scénario John Michael Hayes d'après le roman The Carpetbaggers d'Harold Robbins
Musique Elmer Bernstein
Acteurs principaux
Sociétés de production Embassy Pictures Corporation
Paramount Pictures
Pays de production États-Unis
Genre Film dramatique
Durée 150 minutes
Sortie 1964

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Carroll Baker sur le tournage

Synopsis

À la mort de Jonas Cord Sénior en 1925, le séduisant Jonas Junior prend le contrôle de l'entreprise familiale Cord Chemical Factory. Aussitôt, il rachète les parts de sa belle-mère, la veuve Rina Marlowe Cord (une ex qui a épousé Jonas Sénior pour sa fortune) ainsi que celles de Nevada Smith, un vacher qui a été comme un père pour lui dans son enfance. Ce n'est que le début de la vertigineuse ascension de Jonas Junior qui, s'entourant des meilleurs conseillers et avocats, construit un empire financier en investissant dans les industries du plastique et de l'aéronautique. Par intérêt, il épouse l'héritière Monica Winthrop qu'il néglige ensuite après avoir ruiné le père. Avec l'avènement du cinéma parlant, Jonas se fait producteur et réalisateur et promeut les carrières de Nevada et Rina devenus stars de cinéma. Mais Rina, alcoolique, se tue en voiture et Jonas, pour rentabiliser ses studios après la disparition de sa grande vedette maison, la remplace par un sosie, Jennie Denton, qu'il désire épouser, mais celle-ci refuse en découvrant qu'il connaît son passé de call-girl et veut la manipuler. Les collaborateurs de Jonas, lassés et écœurés par son ambition démesurée et ses méthodes, se détournent de lui. Jonas cède alors à la peur d'être touché par la folie héréditaire dont son frère est mort, mais lorsque Nevada lui révèle que ce n'était que son demi-frère, Jonas baisse enfin les armes en revenant vivre auprès de Monica et de leur petite fille.

Thèmes et contexte

Le personnage de Jonas Cord Junior a été inspiré par le milliardaire américain Howard Hughes, aviateur, industriel, producteur de cinéma et amateur de belles actrices dont Jean Harlow qui est évoquée par l'héroïne Rina Marlowe Cord.

Deux ans après ce film, en 1966, Henry Hathaway tournera un western, Nevada Smith, préquelle des Ambitieux qui raconte la jeunesse de l'autre personnage principal de ce dernier, incarné cette fois par Steve Mc Queen.

Dès sa sortie en 1961, le roman dont ces films sont issus avait fait scandale dans les États-Unis des années 1960 encore largement puritains, juste avant la vague de libération sexuelle des années 1970. Il a aussi, de ce fait, rencontré un succès fulgurant, et acquis conjointement une sulfureuse réputation, en raison de la violence de certains passages et de la crudité de certaines scènes sexuelles.

Les Carpetbaggers ne furent jamais assignés au tribunal, mais ils exploitèrent vigoureusement (et avec profit) le territoire que Grove Press avait ouvert. Par exemple, à la deuxième page du roman, alors que l’aviateur Jonas Cord Junior s’approche de la piste d’atterrissage de l’usine d’explosifs de son père, Robbins écrit:

« Le toit noir de l’usine gisait sur le sable blanc comme une fille sur les draps blancs d’un lit, dont la sombre tache pubienne chuchoterait son invitation au creux de la nuit obscure[4]. »

En 1961 aux États-Unis une telle image demeurait encore explosive, malgré le terrain défriché peu avant (dès 1959 et 1960) —  sur ce sujet de la censure pour obscénité de certains passages sexuellement explicites — par Grove Press, l'éditeur de la littérature d'avant-garde, de la Beat Generation, des révolutionnaires (Che Guevara, Malcolm X), mais aussi des œuvres "sulfureuses" de D. H. Lawrence (L'Amant de lady Chatterley[5]), Henry Miller (Tropique du Cancer[6]), William S. Burroughs (Le Festin nu[7]), ou encore Vladimir Nabokov (Lolita, mais pas chez Grove Press cette fois[8]). Or, en 1961, cette maison d'édition venait juste de commencer à obtenir gain de cause contre la censure devant les tribunaux.

Fiche technique

Distribution

Acteurs non crédités :

Récompenses et distinctions

Récompenses

Nominations

À noter

Notes et références
  1. Le vocable de carpetbagger, qui signifie au sens premier « tapissier », (littéralement « enveloppeur de tapis » ou « enrouleur de tapis », avec parfois la même nuance péjorative qu'en français le « marchand de tapis »), revêt un sens particulier idiomatique aux États-Unis : il désigne « les Nordistes qui se sont rendus dans le Sud après la Guerre de Sécession et se sont engagés dans la politique républicaine [soit celle du récent Parti républicain de l'époque], surtout pour profiter des conditions sociales et politiques instables (ainsi que des subsides) de la région pendant la reconstruction » (notre traduction de "Carpetbagger" sur le site Dictionary.com). Quoique le titre du roman et du film éponyme ait été traduit par « les Ambitieux », l'équivalent en français de carpetbaggers serait plutôt « les opportunistes » ou « les profiteurs », voire « les parachutés ».
  2. Voir section suivante : Thèmes et contexte.
  3. Première édition en français : Harold Robbins, Les Profiteurs : à l'écran "les ambitieux", Presses de la Cité, (présentation en ligne). Et en collection de poche, en deux tomes : Les ambitieux : tome 1, J'ai lu, (ISBN 978-2277119173 et 2277119172, présentation en ligne), et Les ambitieux : tome 2 (ISBN 978-2277119180 et 2277119180, présentation en ligne).
  4. Le texte original de cet extrait (traduit par nos soins) est le suivant : « The black roof of the plant lay on the white sand like a girl on the white sheets of a bed, the dark pubic patch of her whispering its invitation into the dimness of the night. » Extrait de : (en) Harold Robbins, The Carpetbaggers [« Les Ambitieux »], Hodder Paperbacks, 2008 (rééd.), 720 p. (ISBN 978-0340952849 et 0340952849, présentation en ligne, lire en ligne), page 14, où l'on constate que les deux mots pubic patch (« toison pubienne ») qui posaient problème en 1961 par leur "érotisme torride" sont toujours censurés dans l'édition anglaise de 2008…
  5. Lady Chatterley's Lover (« L'Amant de lady Chatterley ») : première publication en 1928 en Italie, 1929 en France, mais 1959 seulement en version expurgée par Grove Press aux États-Unis, et 1960 au Royaume-Uni.
  6. Tropic of Cancer (« Tropique du Cancer »)  : première publication en 1934 à Paris, mais 1961 seulement aux États-Unis par Grove Press.
  7. Naked Lunch (« Le Festin nu ») : première publication en 1959 à Paris, mais 1962 seulement aux États-Unis en version différente (antérieure et expurgée) par Grove Press, et seulement 2001 en version "restaurée".
  8. Lolita : première publication en 1955 à Paris, mais 1967 seulement aux États-Unis par Phaedra Publishers.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
  • Portail du cinéma américain
  • Portail des années 1960
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.