Les Peacocks

C'est vers 1910 que Blanche Rousseau, Marie Closset et Marie Gaspar fondent l'académie des Peacocks, une société littéraire secrète. Elles prennent avec humour des pseudonymes. Marie Closset qui a fait le choix de publier ses œuvres sous le pseudonyme masculin de Jean Dominique, se fait appeler Peacock (paon en anglais)[2].

Francis de Miomandre rencontre à Bruxelles Blanche Rousseau, Marie Closset et Marie Gaspar qui avaient fondé ensemble la société secrète des Peacocks[3]. Francis de Miomandre en devient l'un des membres[4]. D'autres artistes comme Théo et Maria Van Rysselberghe ou encore Arnold Goffin fréquentent le cercle littéraire[4].

Le critique littéraire, Edmond Jaloux, dira de ce groupe qu'il s'agissait d'une société littéraire Vivant en dehors de la réalité, dans une grande amitié avec les poètes, les objets et les petits animaux[5]. Cette société anticonformiste n'avait d'autre ambition que la poésie de la vie et le rire[6]. Francis de Miomandre écrit dans sa Digression peacockienne qu'au sein du groupe tout était permis, sauf de se conduire comme tout le monde[1].

Jusqu'en 1912, Marie Closset et Blanche Rousseau donnent des cours de français et de littérature à l'école normale de la rue du Marais fondée par Isabelle Gatti de Gamond. Leurs méthodes d'enseignement, non-conformistes, dérangent et, en 1913, avec l'aide de Marie Gaspar, elles décident de fonder l'Institut de culture française et d'y enseigner la littérature. Paul Reclus y enseigne l'histoire et la géographie. Sont également dispensés des cours d'histoire de l'art, de latin. En tout, six années de formation sont organisées[7].

Le cercle littéraire amuse, jusqu'à Paris et, en 1913, Alain-Fournier leur adresse un exemplaire du Grand Meaulnes dédicacé et se dit, à leur plus grande joie, être Membre correspondant du club des Peacocks[6].

Durant la Première Guerre mondiale, l'Institut tourne au ralenti et, lorsque le mari de Blanche Rousseau, Maurice Belval (1862-1917), connu en littérature sous le pseudonyme d’Henri Maubel, meurt, les trois femmes décident d'habiter ensemble. Au début des années 1920, l'Institut déménage pour s'installer rue de l'Échevinage à Uccle, le trio s'y installe également[7].

En 1924, Marie Closset y accueille une jeune américaine née en Belgique, May Sarton, dont elle devient le mentor[7].

Francis de Miomandre, Digression Peacockienne, Paris, Les Amis d'Édouard n°3, 1911, 29 p..

• Michel Bulteau, Le Club des longues moustache, Paris, Quai Voltaire, 1988 (lire en ligne), p. 23 et sq.
• Jacqueline Dalcq Depoorter, « Les trois Dames d’Uccle », Ucclensia, n^o 260,‎ mai 2016, p. 3-13 (lire en ligne).
• Vanessa Gemis, « Femmes et champ littéraire en Belgique francophone (1880-1940) », Sociétés contemporaines, vol. 78, n^o 2,‎ 2010, p. 15-37 (lire en ligne, consulté le 25 octobre 2020).
• Vanessa Gemis, « Socialisation genrée et création littéraire : les récits autobiographiques de Jean Dominique et Blanche Rousseau », COnTEXTES, n^o 15,‎ 2015 (lire en ligne, consulté le 25 octobre 2020).
• Catherine Gravet, « D’un Portrait Graphologique: « Infiniment Séduisant ». », Bulletin Des Amis D'André Gide, vol. 35, n^o 155,‎ 2007, p. 371-390 (lire en ligne, consulté le 25 octobre 2020).
• Éliane Gubin, Dictionnaire des femmes belges : XIX^e et XX^e siècles, Lannoo Uitgeverij, 2006, 637 p. (ISBN 978-2-87386-434-7, lire en ligne), p. 110-112
• Patricia Izquierdo, « Jean Dominique : des influences au silence (analyse du péritexte) », Sextant : Revue du groupe interdisciplinaire d'études sur les femmes, n^os 17-18 « Poésie »,‎ 2002, p. 149-168 (lire en ligne).
• Pierre Masson, « Gide Et Les Van Rysselberghe: Fragments Inédits Des Cahiers De La Petite Dame », Bulletin Des Amis D'André Gide, vol. 21, n^o 97,‎ 1993, p. 103-117 (lire en ligne, consulté le 25 octobre 2020).
• (en) Margot Peeters, May Sarton: Biography, Random House Publishing Group, 2011, 496 p. (ISBN 9780307788535, lire en ligne).
• Remi Rousselot, Francis de Miomandre, un Goncourt oublié, La Différence, 2016, 354 p. (ISBN 9782729122300 et 2729122303, lire en ligne)
• Martine Sagaert, « Maria Van Rysselberghe, une femme libre », Bulletin des Amis d’André Gide, vol. 49, n^os 191-192,‎ 2016, p. 21-34 (lire en ligne, consulté le 25 octobre 2020).
• Pierre Van Den Dungen, « Parcours singuliers de femmes en lettres : Marie Closset, Blanche Rousseau et Marie Gaspar. Des cours d’éducation d’Isabelle Gatti de Gamond à quelques expériences éducatives buissonnières », Sextant, n^os 13-14 « Femmes de culture et de pouvoir »,‎ 2010, p. 189-209 (lire en ligne, consulté le 25 octobre 2020).
• Pierre Van Den Dungen, « Rousseau Blanche, Eugénie, Pauline (1875-1949), épouse Belval », dans Eliane Gubin, Catherine Jacques, Valérie Piette et Jean Puissant, Dictionnaire des femmes belges: XIXe et XXe siècles, Bruxelles, éditions Racine, 2006 (lire en ligne), p. 488-489.
• (nl) Denise De Weerdt, « De Sartons en België », TGSB,‎ 1999 (lire en ligne, consulté le 25 octobre 2020).
• Collectif, « Catherine et son étrange famille : le clan Gide / Van Rysselberghe », Librairie les Amazones/La Basse Fontaine,‎ 2015, p. 32 (lire en ligne, consulté le 25 octobre 2020).