Les Premiers Hommes dans la Lune

Le roman raconte l’histoire d’un voyage vers la Lune entrepris par les deux protagonistes : un narrateur homme d’affaires, M. Bedford ; et un scientifique excentrique, M. Cavor. Cavor met au point la cavorite, un métal révolutionnaire qui crée l'apesanteur, avec lequel il construit un astronef. Bedford et Cavor découvrent que la Lune est habitée par une civilisation extraterrestre sophistiquée de créatures ressemblant à des insectes qu’ils appellent les Sélénites. L’inspiration semble provenir du célèbre livre de 1870 de Jules Verne De la Terre à la Lune, et de l’opéra de Jacques Offenbach de 1875. Dans cet opéra, le mot « sélénites » est utilisé pour la première fois pour qualifier les habitants de la lune.

• Traduit par Henry-D. Davray, illustrée par Martin van Maele, éd. Félix Juven [1901]

• 1919 : The First Men in the Moon de Bruce Gordon et J. L. V. Leigh [négatifs et copies perdus]
• 1964 : Les Premiers Hommes dans la Lune de Nathan Juran

La cavorite et son inventeur font l'objet d'allusions et de reprises dans plusieurs œuvres de fiction postérieures. Ils apparaissent notamment dans le premier tome de la bande dessinée La Ligue des gentlemen extraordinaires (1999) d'Alan Moore[1].

• (en) Frank McConnell, The Science Fiction of H.G. Wells, New York / Oxford, Oxford University Press, coll. « Science-fiction Writers Series », 1981, IX-235 p. (ISBN 0-19-502811-2, présentation en ligne).
• (en) Steven McLean, The Early Fiction of H.G. Wells : Fantasies of Science, Basingstoke, Palgrave Macmillan, 2009, 242 p. (ISBN 978-0-230-53562-6, présentation en ligne), [présentation en ligne].
• (en) John Milstead, « Bedford Vindicated : A Response to Carlo Pagetti on The First Men in the Moon », Science Fiction Studies, Greencastle (Indiana), SF-TH Inc, vol. 9, n^o 1,‎ mars 1982, p. 103-105 (JSTOR 4239467).
• (en) Graham J. Murphy, « Archivization and the Archive-as-Utopia in H.G. Wells's The First Men in the Moon and “The Empire of the Ants” », Science Fiction Studies, Greencastle (Indiana), SF-TH Inc, vol. 42, n^o 1,‎ mars 2015, p. 1-19 (DOI 10.5621/sciefictstud.42.1.0001).
• (en) Carlo Pagetti et Marie-Christine Hubert, « The First Men in the Moon : H.G. Wells and the Fictional Strategy of His « Scientific Romances » » [« Les Premiers Hommes dans la Lune : H.G. Wells et la stratégie narrative du roman scientifique »], Science Fiction Studies, Greencastle (Indiana), SF-TH Inc, vol. 7, n^o 2,‎ juillet 1980, p. 124-134 (JSTOR 4239324).
• (en) Anne Stiles, « Literature in « Mind » : H. G. Wells and the Evolution of the Mad Scientist », Journal of the History of Ideas, University of Pennsylvania Press, vol. 70, n^o 2,‎ avril 2009, p. 317-339 (JSTOR 40208106).

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