Les Rats dans les murs

Les Rats dans les murs (titre original : The Rats in the Walls) est une nouvelle d'horreur fantastique de l’écrivain américain H. P. Lovecraft publiée pour la première fois en octobre 1924 dans le magazine Weird Tales[1].

Publication
Les Rats dans les murs

Auteur	H. P. Lovecraft
Titre d'origine	The Rats in the Walls
Langue	Anglais américain
Parution	octobre 1924, dans Weird Tales
Traduction française
Traduction	Jacques Papy
Parution française	Dans le recueil Par-delà le mur du sommeil, Denoël, coll. « Présence du futur », n^o 16, 1956
Intrigue
Genre	Horreur fantastique

La nouvelle est écrite et achevée par Lovecraft fin août ou début septembre 1923[1].

Résumé

Héritier de la famille De la Poer[1], le narrateur du récit quitte le Massachusetts pour retourner dans son ancestral État d'Angleterre, connu sous le nom de Prieuré d'Exham. En diverses occasions, le protagoniste, tout comme ses chats, entendent le bruit de rats qui se déplacent, courent et se frottent aux parois dans les murs. Après quelques recherches, il découvre que sa famille a entretenu pendant des siècles une cité souterraine dont les habitants se nourrissaient de chair humaine, jusqu'à élever du bétail humain.

Rendu dément par la découverte du passé de sa famille et conduit par la force de son hérédité, De la Poer attaque un de ses amis dans l'obscurité de la cité caverneuse et entreprend de le dévorer. Il est arrêté et placé dans un établissement de soins psychiatriques. Peu après, le Prieuré d'Exham est détruit.

Le protagoniste de l'histoire clame son innocence, répétant que ce sont « les rats, les rats dans les murs » qui ont dévoré l'homme. Il continue de les entendre se déplacer dans les murs de sa cellule.

Adaptation cinématographique

1993 : Necronomicon (H.P. Lovecraft's: Necronomicon), film à sketches américain réalisé par Brian Yuzna, Christophe Gans et Shūsuke Kaneko, d'après les nouvelles Les Rats dans les murs, Celui qui chuchotait dans les ténèbres et Air froid (en) de Lovecraft.

Notes et références

Joshi et Schultz 2004, p. 222.

Bibliographie

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(en) Fred Blosser, « Sign of the Magna Mater », Crypt of Cthulhu, West Warwick, Necronomicon Press, n^o 97 (vol. 17, n^o 1),‎ toussaint, 1997, p. 25-27.
(en) Brantley L. Bryant, « H. P. Lovecraft's "Unnamable" Middle Ages », dans Gail Ashton et Daniel T. Kline (dir.), Medieval Afterlives in Popular Culture, Basingstoke, Palgrave Macmillan, coll. « The New Middle Ages », 2012, XII-245 p. (ISBN 978-1-349-34085-9, DOI 10.1057/9781137105172_9), p. 113-127.
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(en) John Kipling Hitz, « Lovecraft and the Whitman Memoir », Lovecraft Studies, West Warwick, Necronomicon Press, n^o 37,‎ automne 1997, p. 15-17.
(en) John Kipling Hitz, « Some Notes on « The Rats in the Walls » », Lovecraft Studies, West Warwick, Necronomicon Press, n^o 40,‎ automne 1998, p. 29-33.
(en) S. T. Joshi et David Schultz, An H. P. Lovecraft Encyclopedia, New York, Hippocampus Press, 2004 (1^re éd. 2001), 362 p. (ISBN 0-9748789-1-X, présentation en ligne).
(en) Steven J. Mariconda, « Baring-Gould and the Ghouls : The Influence of Curious Myths of the Middle Ages on « The Rats in the Walls » », Crypt of Cthulhu, Bloomfield (New Jersey), Cryptic Publications, n^o 14 (vol. 2, n^o 6),‎ 1983, p. 3-7.
Article repris dans : (en) Steven J. Mariconda, « Baring-Gould and the Ghouls : The Influence of Curious Myths of the Middle Ages on « The Rats in the Walls » », dans Robert M. Price (dir.), The Horror of It All : Encrusted Gems from the Crypt of Cthulhu, Mercer Island, Starmont House, 1990 (ISBN 978-1-55-742123-4), p. 42-48.
(en) Paul Montelone, « « The Rats in the Walls » : A Study in Pessimism », Lovecraft Studies, West Warwick, Necronomicon Press, n^o 32,‎ printemps 1995, p. 18-26.
(en) Robert M. Price, « Magna Mater ! The Religion of Atys and Cybele », Crypt of Cthulhu, Upper Montclair (New Jersey), Cryptic Publications, n^o 72 (vol. 9, n^o 5) « « The Rats in the Walls » Issue »,‎ roodmas, 1990, p. 3-5.
(en) Robert M. Price, « Attis and Cybele : A Translation of Catullus 63 », Crypt of Cthulhu, Upper Montclair (New Jersey), Cryptic Publications, n^o 72 (vol. 9, n^o 5) « « The Rats in the Walls » Issue »,‎ roodmas, 1990, p. 6-8.
(en) Robert M. Price, « On « The Rats in the Walls » », Crypt of Cthulhu, Upper Montclair (New Jersey), Cryptic Publications, n^o 72 (vol. 9, n^o 5) « « The Rats in the Walls » Issue »,‎ roodmas, 1990, p. 38-4.
(en) Dennis Wilson Wise, « Just like Henry James (Except with Cannibalism) : The International Weird in H. P. Lovecraft's « The Rats in the Walls » », Gothic Studies, Manchester, Manchester University Press, vol. 23, n^o 1,‎ mars 2021, p. 96-110 (ISSN 1362-7937, DOI 10.3366/gothic.2021.0080).

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[Joshi&Schultz_p222-1] Joshi et Schultz 2004, p. 222.