Livia Soprano

Olivia Pollio Soprano est née à Providence à Rhode Island de Teresa et de Faustino Pollio dit « Augie », des immigrés italiens provenant d'Avellino. L'enfance de Livia est misérable. Elle grandit dans la pauvreté alors que le voyou et charismatique Johnny Soprano devient le ticket de sortie de la maison parentale. Ensemble ils ont trois enfants : Janice, Tony et Barbara. Elle a eu une fausse couche des années après que son plus jeune enfant soit né et a failli mourir à cause d'une forte hémorragie. La vie de femme au foyer ne la satisfait pas, Livia se sent dépassée par ses trois enfants et délaissée par son mari infidèle. Durant sa jeunesse, elle aime écouter Connie Francis et The Pajama Game.

Méfiante, misanthrope, manipulatrice, acariâtre, experte dans le chantage affectif et égocentrique, Livia Soprano semble prendre peu de plaisirs de la vie autrement qu'en rendant celle des autres autour d'elles misérables. Le jour du mariage de son fils, elle dit à sa belle-fille, Carmella, que se marier avec Tony est une erreur et en vérité que Tony s’ennuierait avec elle. Sa fille aînée, Janice, a déménagé sur la côte Est à ses 18 ans et sa fille cadette s'est marié dans une famille aisée de New-York. Tony estime qu'elle a fait fuir ses sœurs hors du New Jersey et réduit leur père à l'état de vermisseau. Tony s'est retrouvé avec la responsabilité de s'occuper seul de Livia après la mort de Johnny. En vieillissant, sa méchanceté s'accentue et sa santé mentale se détériore.

Des années plus tard, lors du déroulement de la saison Une, Livia devient une grande source d'angoisse pour Tony pour se venger de l'avoir placée dans la maison de retraite de Green Grove et d'avoir mis sa maison en vente. Cela engendre le fait qu'elle va tenter de tuer Tony à deux reprises. Tony évite d'être tué de justesse par deux tueurs envoyés par son oncle, Junior Soprano, parce que ce dernier a appris de Livia que Tony voulait le mettre hors jeu pour la succession à la tête de la famille. Le meilleur ami de Tony, Artie Bucco pointe un fusil dans sa direction après qu'il a appris de Livia que Tony avait mis le feu à son restaurant. Tony arrive à le convaincre qu'il n'est pas responsable et Artie détruit son fusil par frustration.

Tony découvre que le FBI a mis des micros dans la chambre de la maison de retraite de Livia. Les enregistrements sont donnés à écouter à Tony. Il découvre que Livia et Junior ont conspiré contre lui. Le projet de vengeance de Tony tombe à l'eau lorsque Livia est victime d'un accident vasculaire cérébral (surement provoquée par la rage refoulée) et emmenée à l'hôpital. Tony s'apprête à l'étouffer avec un oreiller, lorsqu'elle est brusquement emmenée dans la salle des urgences. Il la menace publiquement de la tuer, l'informant qu'il est au courant de sa conspiration avec Junior. Cependant, Tony décide de couper tous contacts avec elle.

Dans la saison deux, la fille de Livia, Janice, revient dans le New-Jersey. Elle se met à résider dans la maison de Livia et convint Tony de ne pas la vendre et de la laisser s'occuper de Livia. Livia se méfie du soudain intérêt pour son bien-être de Janice et devine qu'elle a d'autres motivations. Alors que Tony et Carmella évitent tout contact avec Livia, ses petits-enfants Meadow et AJ lui rendent visite, ignorant les événements passés. Livia devient de plus en plus paranoïaque et difficile quand AJ lui révèle par inadvertance que Janice et Tony ont discuté de la possibilité de « ne pas renouveler » d'options pour elle au sujet de la maison de retraite. Lorsque Janice est forcée de quitter l'état, Tony donne à Livia un billet d'avion volé pour qu'elle puisse rester avec sa sœur. Cependant avant qu'elle ne parte, elle est retenue à l'aéroport.

Au début de la saison trois, Tony engage une aide à domicile auprès de Livia. Livia meurt peu de temps après d'un accident vasculaire cérébral. Après sa mort, Janice découvre que Livia gardait beaucoup de souvenirs de l'enfance de Tony, moins de Barbara et rien d'elle. Livia apparaît en tant que femme plus jeune dans plusieurs flashbacks, aussi bien que fréquemment citée. Malgré cela Tony est loin d'avoir résolu tous ses problèmes affectifs envers elle.

Durant la saison trois, le scénario prévoyait que Livia devait témoigner contre son fils au tribunal, donnant les preuves des billets volés qu'elle aurait reçus de lui, mais Marchand meurt en 2000 avant que les scènes ne soient tournées. Des archives existantes et des images digitales générées par ordinateurs ont été créées pour une scène finale entre Livia et Tony dans la saison trois du deuxième épisode intitulée « Au revoir petite Livia » avant que le personnage ne meurt aussi dans la série.

Selon les spéculations du Dr Melfi, Livia serait atteinte du trouble de la personnalité borderline ou narcissique. De plus, Tony dit à Adrianna (dans Amours interdites) que Livia a souffert toute sa vie du syndrome du colon irritable. Janice, lors d'une conversation avec Carmela, se demande si leur mère les aimait vraiment ou non. Elle continue en disant que son thérapeute lui a expliqué que Livia les aimaient bien mais qu'elle ne savait pas comment leur exprimer.

David Chase, le créateur des Soprano, a fortement basé le personnage sur sa propre mère, Norma Chase. Il la décrit comme étant paranoïaque, parlant mal, abusive et regardant la réussite de son fils comme négative. Les quelques citations mémorables de Livia telles que 'Pauvre de toi" ou "Les filles savent mieux s'occuper de leurs mères que les garçons" sont des phrases que pourrait dire Norma Chase. Tout comme Tony Soprano, David Chase a passé beaucoup de temps en psychothérapie.

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