Lola ya Bonobo

Lola ya bonobo fut fondé par Claudine André en 1994. Un petit bonobo, Mikeno, avait été déposé au jardin zoologique de Kinshasa où elle travaillait comme volontaire. Il avait vraisemblablement été amené à Kinshasa par des trafiquants et ses chances de survie étaient faibles. Elle s'employa cependant à le sauver, s'en occupant comme s'il s'agissait de son enfant. Rapidement, d'autres bonobos orphelins arrivèrent et, petit à petit, formèrent une petite communauté vivant sous sa protection.

Après être passée notamment par l'école américaine de Kinshasa, cette communauté trouva territoire à son goût en 2002, au lieu-dit des Petites chutes de la Lukaya (4° 29′ 09″ S, 15° 16′ 02″ E), à quelques kilomètres de la banlieue sud de Kinshasa. Elle compte aujourd'hui une soixantaine de bonobos, protégés et chéris par trois « mamans de substitution » et toute une petite équipe de vétérinaires et de soigneurs.

La surpopulation menaçant le sanctuaire, Claudine André a tout mis en œuvre pour réintroduire les bonobos en pleine forêt sans qu'ils aient à craindre le braconnage. Depuis 2009, une quinzaine de bonobos ont été réintroduits avec succès.

• Claudine André, Une tendresse sauvage, Calmann-Lévy, Paris, 2006, (ISBN 978-2702135945).
• Claudine André, C. Kamate, P. Mbonzo, D. Morel, B. Hare: The Conservation Value of Lola ya Bonobo Sanctuary. In: Takeshi Furuichi, Jo Thompson (Hrsg.): The Bonobos Behavior, Ecology, and Conservation. Springer, New York 2008, (ISBN 978-0-387-74785-9), S. 303–322.