Loni Uhila

Loni Uhila, né le aux Tonga, est un joueur de rugby à XV tongien évoluant au poste de pilier. Il mesure 1,80 m pour 125 kg.

Loni Uhila

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Fiche d'identité
Naissance
Taille 1,80 m (5′ 11″)
Surnom Tongan Bear (l'ours tongien)[1]
Poste Pilier
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2012-2016
2016-2017
2017-2020
2020-2021
2021-		Waikato
Hurricanes
ASM Clermont
Stade rochelais
RC Hyères Carqueiranne		28 (30)[2]
24 (10)[2]
54 (15)[2]
4 (0)[2]
16 (5)[2]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2021- Tonga2 (0)

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 13 juillet 2022.

Il est connu sous le surnom de « Tongan Bear » (l'ours tongien) en raison de sa barbe, de sa carrure et de son origine[1]. Entre 2014 et 2015, il participe également à deux combats de boxe professionnelle, remportant le premier et s'inclinant lors du second[1].

Carrière

En club

Loni Uhila commence à jouer au rugby aux Tonga, avant de rejoindre le Sacred Heart College d'Auckland en Nouvelle-Zélande, puis de jouer avec le club amateur des Hamliton Marist dans le championnat de la région de Waikato[3],[4]. Il obtient son premier contrat professionnel en 2012 avec la province de Waikato en NPC, en étant retenu dans le groupe d'entrainement élargi de l'équipe[5]. Il joue son premier et unique match de la saison contre les Counties Manukau le [6].

En , il est sélectionné dans le groupe de développement (groupe élargi) de la franchise des Chiefs évoluant en Super Rugby, mais il ne joue aucun match[7].

Avec Waikato, il ne dispute aucun match en lors de la saison 2013, mais enchaîne avec deux bonnes saisons, lui permettant d'être retenu dans l'effectif des Hurricanes pour la saison 2016 de Super Rugby[8]. Il fait ses débuts dans cette compétition contre les Brumbies le [9]. Il s'impose alors petit à petit comme un joueur important de l'effectif des Hurricanes en étant utilisé comme remplaçant lors de ses douze premiers matchs, grâce à ses qualités de « impact player », avant d'être titulaire lors des trois matchs de phase finale qui verront la franchise de Wellington remporter le titre pour la première fois de leur histoire[2],[10],[11].

En 2016, il signe un contrat d'une saison avec le club français de l'ASM Clermont Auvergne en Top 14, qu'il rejoindra après la saison 2017 de Super Rugby[12]. Arrivé à Clermont, il ne joue qu'un seul match avant de se blesser gravement au bras, mettant ainsi fin à sa saison[13]. Malgré cette blessure, son contrat est prolongé par le club auvergnat pour une saison supplémentaire[14]. Il s'impose ensuite dans la rotation du club, en doublure de l'international français Étienne Falgoux, et devient également un élément important du vestiaire clermontois[2],[15]. Ainsi, il obtient une nouvelle prolongation d'une saison en [16]. En , après sa troisième saison à Clermont, il n'est pas conservé et quitte le club[17].

Sans club et chômeur pendant quelques mois, il rejoint le Stade rochelais en en tant que joker médical de Vincent Pelo[18]. Il joue quatre matchs avec ce club, avant que son contra prenne fin en lorsque Pelo revient de blessure[19].

En 2021, il rejoint le RC Hyères Carqueiranne La Crau en Fédérale 1[20].

Palmarès

En club

Notes et références
  1. « ASM : à la découverte de "l'Ours tongien" (vidéo) », sur www.lamontagne.fr,
  2. « Loni Uhila », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  3. « Uhila, une vie de roman », sur www.midi-olympique.fr,
  4. (en) « 'Nah, that's not him, this is not our guy. This guy is small and fat' », sur www.rugbypass.com,
  5. (en) « Waikato Development Team Named », sur www.mooloo.co.nz,
  6. (en) « Waikato team announced to play Counties Manukau », sur www.mooloo.co.nz,
  7. (en) « Rugby: Talent galore in Development squad », sur www.nzherald.co.nz,
  8. (en) « Hurricanes' 2016 squad features nine new faces, full of X-Factor », sur www.tvnz.co.nz,
  9. (en) « Rugby: Coles ruled out of Hurricanes' opener », sur www.nzherald.co.nz,
  10. (en) « Tongan bear gets start against Sharks », sur m.nzherald.co.nz,
  11. (en) « Loni 'The Tongan Bear' Uhila making his mark with the Hurricanes », sur www.tvnz.co.nz,
  12. « Le Tongien Loni Uhila s'engage avec Clermont », sur www.lequipe.fr,
  13. « Top 14 - Clermont : Fracture de l'avant-bras pour Uhila », sur www.rugby365.fr,
  14. « Rugby - Top 14 : Clermont prolonge d'un an le pilier tongien Loni Uhila, blessé », sur france3-regions.francetvinfo.fr,
  15. « Loni Uhila, l’ours tongien, ambianceur et meneur », sur www.asm-rugby.com,
  16. « Clermont : Loni Uhila prolonge jusqu'en 2020 », sur www.lequipe.fr,
  17. « Top 14. Le club de Clermont officialise le départ de onze joueurs ! », sur actu.fr,
  18. « La Rochelle : Loni Uhila arrive en joker médical », sur www.lequipe.fr,
  19. « Loni Uhila quitte La Rochelle avec effet immédiat », sur www.minutesports.fr,
  20. « Transfert. Sans club, le pilier Loni Uhila (ex-Clermont et La Rochelle) signe en Fédérale 1 », sur actu.fr,

Liens externes
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