Lophiomys imhausi

Hamster d'Imhause, Rat à crête

Lophiomys imhausi
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Eutheria
Ordre Rodentia
Sous-ordre Myomorpha
Famille Cricetidae
Sous-famille Lophiomyinae

Genre

Lophiomys
Milne-Edwards, 1867

Espèce

Lophiomys imhausi
Milne-Edwards, 1867

Statut de conservation UICN


LC  : Préoccupation mineure

Lophiomys imhausi, appelé Hamster d'Imhause [1] (ou Hamster d'Imhaus[2]), Rat à crête [3] ou encore Rat à crinière, est une espèce de rongeurs, la seule du genre monotypique Lophiomys, et la seule espèce actuelle de la sous-famille des Lophiomyinae.

Défense
Individu mâle.
Squelette de rat à crête.
distribution

La méthode de défense contre les prédateurs chez ce rat est unique dans le monde animal. L'animal mastique de l'écorce des arbres du genre Acokanthera pour en retirer leur poison, l'ouabaïne, qu'il applique ensuite sur les poils creux de ses flancs[4]. Ainsi lorsqu'il se trouve devant un prédateur potentiel (chien, chacal, etc.), il se contorsionne pour enduire sa fourrure de salive et se laisse mordre, car il présente des adaptations pour mieux supporter ces morsures qui empoisonneront leurs auteurs, comme une peau très épaisse et renforcée sur le dos[5].

Répartition et habitat

Le Rat à crête se rencontre du niveau de la mer en Éthiopie et en Somalie, et plus fréquemment dans les forêts humides d'altitude de Somalie, Éthiopie, Soudan du Sud, Soudan, Tanzanie, Ouganda et au Kenya. Cependant des restes fossiles ont aussi été retrouvés au nord d’Israël.

Il s'observe souvent dans les zones rocailleuses ou dans les troncs d'arbres et trous le long des ravines, voire nichant dans les falaises.

Notes et références
  1. (en) Derwent, Thesaurus of agricultural organisms: pests, weeds and diseases, Volume 1. Derwent Publications, Ltd. Éditions CRC Press, 1990. 1529 pages. (ISBN 0412372908), 9780412372902. Rechercher dans le document numérisé
  2. (en) Murray Wrobel, 2007. Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian. Elsevier, 2007. (ISBN 0444518770), 9780444518774. 857 pages. Rechercher dans le document numérisé
  3. Meyer C., ed. sc., 2009, Dictionnaire des Sciences Animales. consulter en ligne. Montpellier, France, Cirad.
  4. African Rodent Uses 'Poison Arrow' Toxin to Deter Predators: First Known Mammal to Use Plant Poison in Defense sur sciencedaily.com
  5. L’étrange histoire du rat à crête, empoisonneur d’Afrique de l’Est… sur Futura-Sciences

Liens externes

Sous-famille des Lophiomyinae

Genre Lophiomys

Espèce Lophiomys imhausi
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