Luís Mendonça

Luís Mendonça commence le cyclisme en compétition à 17 ans au sein de l'ASC Vila do Conde. Au moment de quitter les rangs espoirs (moins de 23 ans), il choisit de délaisser le vélo pour se consacrer aux études et à l'obtention d'un diplôme de physiothérapeute[1]^,[2]. Il occupe par la suite la profession de barman, puis devient mannequin[3].

Alors âgé de 28 ans, il décide de reprendre le vélo en 2014, au sein de la petite équipe galicienne Concello do Porriño. La saison suivante, il se distingue dans les courses amateurs espagnoles et portugaises en obtenant une victoire : le Circuit de Curia[4]^,[5], et une vingtaine de tops 10, principalement au sprint.

Il décide de retourner au Portugal en 2016 au sein de la formation Sicasal-Constantinos SA-Udo. Tout comme l'année précédente, il se montre très régulier en obtenant de nombreuses places d'honneur dans des courses du calendrier national, notamment en Coupe du Portugal, ou sur le Grand Prix Liberty Seguros et le Tour de l'Alentejo (UCI 2.2). En juin, il termine troisième du Grand Prix Abimota, course importance du calendrier national portugais[6]. Il rejoint ensuite l'équipe continentale professionnelle brésilienne Funvic Soul Cycles-Carrefour à la fin du mois de juillet, à 30 ans, en tant que stagiaire. Engagé sur son premier Tour du Portugal, il se distingue en réalisant trois tops 10 au sprint[3]. Au terme de cette saison, il finit deuxième au classement final de la Coupe du Portugal[7].

Il devient finalement coureur professionnel en 2017 au sein de l'équipe continentale portugaise Louletano-Hospital de Loulé. En février, il participe notamment au Tour de l'Alentejo, où il se classe neuvième[8] et 6^e d'étapes au sprint[9]. Au mois d'avril, il termine onzième du Tour de la Rioja. Il enchaîne ensuite avec les courses du calendrier national portugais en obtenant plusieurs tops 10. Au mois de juin, lors d'une séance d'entraînement, lui et trois de ses partenaires sont agressés par un automobiliste. Celui-ci, à la suite d'un coup de poutre, lui occasionne une fracture du bras[10]. Cette blessure contraint Luís Mendonça à déclarer forfait pour le Tour du Portugal.

En 2018, il s'illustre en remportant le Tour de l'Alentejo, sa première victoire finale sur une course par étapes[11]^,[12]. En 2019, il est deuxième du Tour de l'Alentejo et de la Classica Aldeias do Xisto. Fin mai, il est suspendu à titre préventif en raison d'un contrôle antidopage positif[13]. Il a utilisé de la Bétaméthasone, pour traiter une blessure au genou gauche, dont il a été victime en avril[14]. Comme l'utilisation de ce médicament avait été déclaré pour un usage à des fins thérapeutiques, il n'est finalement pas suspendu.