Lucien Lejeune

Lucien Lejeune est né à Liège le 24 décembre 1870[1]. Il étudie à l'Académie royale des beaux-arts de Liège[2] où il a pour professeurs Adrien de Witte, Émile Delperée et Prosper Drion[1]^,[3]. Il se rend à Paris en 1893-1894 pour parfaire ses connaissances puis suit des cours à l'École des Arts décoratifs à Bruxelles en 1896-1897[3]. Il réside ensuite à Liège, peignant pendant 25 ans en atelier avant de s'orienter vers la peinture en plein air[3]. Il est professeur de dessin à l'Académie royale des beaux-arts de Liège de 1902 à 1936[3]^,[4], puis à l'École moyenne[3].

Lucien Lejeune est un peintre de paysages, de figures et de scènes intimistes[2], se centrant particulièrement sur les effets de lumière puis sur le paysage industriel de la région liégeoise comme le décrit avec justesse Jules Bosmant[4] : « Lucien Lejeune, d'abord attiré par les crépuscules citadins troués de lumières clignotantes, est devenu peu à peu le chantre des « terrils » qui sur nos paysages industriels dessinent les cônes volcaniques d'une orographie artificielle. Ce que ces montagnes schématiques représentent d'efforts, de douleur, de nature effacée et vaincue, ce qu'elles suggèrent aussi de civilisation puissante et inhumaine a été compris et souvent traduit avec bonheur par cet artiste d'inspiration très locale. »

Des œuvres de Lucien Lejeune sont présentes dans les collections du Musée de l'Art wallon (La Boverie)[5]. En 1923, Sander Pierron dénombre 22 gravures de Lucien Lejeune, réalisées à l'eau-forte ou la pointe sèche[1].

Il expose au Cercle royal des Beaux-Arts de Liège de 1892 à 1942[3].

• 1992 : Le Cercle royal des Beaux-Arts de Liège 1892-1992, du 18 septembre au 20 avril 1993, Cercle royal des Beaux-Arts, Liège[3].
• 2013 : Les Spadois à... Spa, du 4 août au 1er septembre, Rue Royale, Spa[6].

« [...] car il y a de la vigueur, de la nervosité dans la remarquable série des terrils ; ceux-ci sont vraiment l'œuvre d'un artiste qui a compris la grandeur des spectacles qu'il désirait décrire, et les a rendus avec une puissance de relief et de coloris pleins d'accents et de contrastes heureux et de valeurs profondes, grâce à une facture qui, ce coup, suit le sens des choses positives ou impondérables... Lucien Lejeune est vraiment un chantre intelligent, enthousiaste et scrupuleux du pays des houillères, dont le tragique a éveillé en son esprit curieux une sympathie, voire une pitié qui met sa trace dans la majeure partie des cuivres qu'il a gravés. »[1]

— Sander Pierron au sujet des gravures de terrils de Lucien Lejeune