Lukeni lua Nimi

Lukeni lua Nimi (comme également comme Ntinu Nimi a Lukeni; c. 1380–1420) est traditionnellement considéré comme le fondateur du Kanda Lukeni, et le premier Manikongo et fondateur du royaume du Kongo Dia Ntotila. Le nom Nimi a Lukeni apparait dans les traditions orales postérieures et certains historiens contemporains comme Jean Cuvelier (en), l'ont popularisé[1],[2]. Il est également le conquérant du royaume de Mwene.

Lukeni lua Nimi
Représentation de Lukeni lua Nimi par Milora Lipscomb.
Fonction
Manikongo
Biographie
Décès
Vers
Activité
Famille
Enfant

Biographie

Lukeni lua Nimi est le fils de Nimi a Nzima et de la fille du Mwene Nsaku Eslau de Mbata (une union conclue dans le cadre d'une alliance entre les territoires de Nimi et de Mbata), selon les traditions recueillies par Giovanni Cavazzi da Montecuccolo au milieu du XVIIe siècle. Il porte le nom de sa mère, Lukeni lua Nsanze, ce qui signifie qu'il est au moins le quatrième né de sa fratrie. Pendant le règne de son père, Lukeni lua Nimi était chargé de percevoir les péages des voyageurs dans son domaine pendant son absence. Cela a donné lieu à une anecdote, qui rapporte que Lukeni lua Nimi avait été contraint de tuer une parente enceinte car elle ne voulait pas payer le péage. Il n'a pas été puni pour cet acte par son père, et son comportement fut respecté, soit pour son caractère intransigeant, soit pour son inflexibilité vis-à-vis du respect de la loi[2].:109


Bien qu'il règne probablement dans la région de la vallée de la rivière Kwilu dans l'actuelle République démocratique du Congo, il est traditionnellement crédité de la conquête de la région où se trouve l'actuel Mbanza-Kongo, en chassant le souverain local nommé Mwene Kabunga ou Mwene Mpangala et y édifiant sa capitale, il prend alors le titre de Ntinu en fonde l'état du Kongo et porte le titre de Manikongo ou Senhor do Congo en portugais et de Mwenekongo en kikongo. Il règne vraisemblablement à la fin du XIVe siècle. Il est de ce fait considéré comme le fondateur du royaume du Kongo, bien que certain attribue cet acte à son père. Plusieurs sources attribuent la conquête de la vallée Inkisi à Lukeni lua Nimi, qui se termine avec l'annexation de Nsundi (en) et du Mpangu. Le territoire est ensuite réparti entre sa parentée et ses fidèles.[2]:114

Postérité et succession

Il meurt probablement jeune car son fils n'est pas encore adulte lors de son décès, Nkuwu a Ntinu, ne lui succède pas et le titre royal passe successivement à deux cousins de Lukeni, Nanga et Nlaza. Les circonstances de sa mort et de la dévolution de sa succession permettent aux historiens de situer sa naissance vers 1367 et sa disparition vers 1402/1427[2].:107

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Notes et références
  1. (en) John Thornton (historien), Elite Women in the Kingdom of Kongo: Historical Perspectives on Women's Political Power, vol. 47, Journal of African History, , 437–460 p. (DOI 10.1017/S0021853706001812), p. 445
  2. (en) John Thornton, Origins and Early History of the Kingdom of Kongo, c. 1350–1550, vol. 34, International Journal of African Historical Studies, , 89–120 p. (JSTOR 3097288)

Bibliographie
  • (en) John K. Thornton, A history of west central Africa to 1850, Cambridge, Cambridge University Press, , 365 p. (ISBN 978-1-107-56593-7), p. 27-29,32-33,133,184,274,347.
  • Bruce Mateso, Nimi A Lukeni : Le roi forgeron de Kôngo, La Loupe, N'Tamo (Brazzaville), Paris, Paari éditeur, (ISBN 978-2-84220-124-1).
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