Maksim Vylegzhanin

Maxim Vylegzhanin commence à prendre part à des compétitions officielles de la FIS en 2001, puis à ses premiers et seuls championnats du monde junior en 2002. C'est trois ans plus tard, qu'il est sélectionné pour l'équipe nationale dans la Coupe du monde à Pragelato. Lors de sa troisième course individuelle, le cinquante kilomètres à Oslo, il prend une sixième place qui lui vaut ses premiers points pour cette compétition. Son premier succès international intervient en 2007, lors qu'il gagne la médaille d'or du trente kilomètres à l'Universiade[1]. Juste après, il est encore dans le top dix du cinquante kilomètres d'Oslo avec le septième rang, puis monte sur son premier podium avec le relais à Falun.

En 2009, il obtient sa première sélection pour les Championnats du monde à Liberec, et aussi son premier podium dans l'élite en prenant la médaille d'argent au cinquante kilomètres libre. Médaillé surprise, il est seulement battu au sprint par la star de ces championnats Petter Northug[2]. Il obtient son premier podium en Coupe du monde dès le début de la saison 2009-2010 au quinze kilomètres classique de Kuusamo, où Petter Northug est encore vainqueur. Il monte sur quatre autres podiums sur diverses épreuves de Coupe du monde cet hiver et honore sa première sélection pour les Jeux olympiques à l'édition de Vancouver, où il est neuvième du quinze kilomètres libre, 17^e du skiathlon, huitième du relais et huitième du cinquante kilomètres classique. Il est quatrième des Finales a Falun pour clore sa saison à la huitième position du classement général.

En décembre 2010, il passe un autre cap, celui de la victoire en Coupe du monde, s'imposant sur le trente kilomètres libre de La Clusaz en battant cete fois-ci Northug et Alexander Legkov sur la dernière ligne droite[3]. Cependant, il n'est pas autorisé à prendre le départ du Tour de ski en raison d'un taux d'hémoglobine trop élevé[4]. Plus tard dans l'hiver, Vylegzhanin s'illustre de nouveau à l'occasion des Championnats du monde à Oslo, où il gagne deux nouvelles médailles d'argent, d'abord sur le skiathlon, et pour finir le cinquante kilomètres libre, à chaque fois battu de peu par Northug. En 2012, il connaît la chance de gagner devant le public russe de Rybinsk a l'occasion du skiathlon.

En fin d'année 2012, il obtient le meilleur résultat sur une course par étapes au Nordic Opening à Ruka, où il échoue à rattraper pour seulement environ 1 seconde Petter Northug[5]. Toute la saison 2012-2013, il délivre des résultats réguliers qui mène à son meilleur classement général de sa carrière, la cinquième place. Sur le Tour de ski, il sort vainqueur du quinze kilomètres à Oberhof, puis maintient sa place sur le podium jusqu'à l'arrivée l'Alpe Cermis, à la troisième position. C'est son seul podium sur le Tour de ski. Après une victoire en sprint par équipes à Sotchi, il est médaillé de bronze en relais aux Championnats du monde à Val di Fiemme, sans monter sur de podium en individuel.

Il est encore deuxième pour l'édition 2013 du Nordic Opening, puis gagne le quinze kilomètres de Szklarska Poręba en préparation des Jeux olympiques de Sotchi. Le fondeur russe termine trois fois médaillé d'argent durant les Jeux olympiques d'hiver de 2014 d'abord avec le relais 4 × 10 km, puis en sprint par équipes associé à Nikita Kriukov et enfin lors du 50 km libre, où il participe au triplé russe (Legkov en or et Chernousov en bronze). En 2015, il remporte sa quatrième course de Coupe du monde a part entière à Rybinsk, au skiathlon comme il y a trois ans. Ensuite, aux Championnats du monde à Falun, il gagne en fin un grand titre international en remportant la médaille d'or sur le skiathlon, juste devant Dario Cologna[6]. En janvier 2016, il est d'abord 25^e du Tour de ski, mais retrouve des couleurs à Oslo, où il est troisième du cinquante kilomètres, puis vainc tous ses adversaires à Falun sur le dix kilomètres classique. En 2018, il retrouve le podium sur le cinquante kilomètres d'Oslo, où il déjà monté plusieurs fois sur la boîte dans le passé, puis est cinquième des Finales à Falun.

En 2019, il termine deuxième du mythique cinquante d'Holmenkollen derrière son jeune compatriote Alexander Bolshunov pour sa dernière course de Coupe du monde de sa carrière[7]^,[8].

Depuis 2019, il arbore le circuit de longues distances, Ski Classics.

Fin 2016, il subit une suspension pour son apparition dans le Rapport McLaren qui reporte les fait de dopage d'État en Russie[9] Il est disqualifié pour dopage par le CIO le 9 novembre 2017 et perd les trois médailles d'argent gagnées aux Jeux de Sotchi 2014[10]. Il est banni à vie de toute compétition olympique, tout comme ses compatriotes fondeurs Alexander Legkov, Alexey Petukhov, Julia Ivanova et Evgenia Shapovalova[11].

Le 1^er février 2018, le Tribunal Arbitral du Sport annule cette décision à cause de preuves jugées insuffisantes pour établir une violation des règles d'antidopage, mais le CIO se réserve le droit d'en rester à sa première décision[12]

Le 19 janvier 2019, le Tribunal fédéral suisse rejette l'appel interjeté par le CIO contre lui[13]^,[14].

• Ressources relatives au sport :
  • (en) Fédération internationale de ski (ski de fond)
  • (en) Olympedia
• Profil JO de Sotchi 2014

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