Man in Korean Costume

La peinture est d'abord décrite comme étant le portrait d'un ambassadeur du royaume de Siam présent à la cour du roi Charles I^er d'Angleterre, mais cette possibilité est écartée par la suite en raison de l'absence de personnes venant de ce pays à dans la cour de l'époque. Des études postérieurs se concentrant sur la coupe du costume et sur la coiffure ont indiqué une mode existante lors de la période Joseon, vers les XV^e et XVI^e siècle[1].

Deux théories sont proposées pour identifier le sujet de l'œuvre, impliquant à chaque fois la figure d'un esclave coréen. Dans le premier cas, il pourrait s'agir d'un esclave servant comme traducteur pour les hollandais au Japon. Dans le second cas, il s'agirait d'un portrait d'Antonio Corea, esclave acheté par Francesco Carletti lors de son escale à Nagasaki, et dont il est question dans son journal de voyage Voyage autour du monde[2].

Le dessin est réutilisé par Rubbens lors de l'exécution de deux autres œuvres représentant des missionnaires ayant exercé en Extrême-Orient. La première représente le missionnaire Nicolas Trigault, et le costume est réutilisé[2]. La seconde représente François Xavier, et c'est pour représenter un homme au centre du tableau que le travail est employé[1].

• 
  Portrait de Nicolas Trigault.
• 
  Les miracles de François Xavier.

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • J. Paul Getty Museum

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