Marche des rabbins

La Marche des Rabbins est une manifestation qui s'est révélée vaine et qui visait à convaincre les États-Unis et leurs alliés de sauver les Juifs d'Europe menacés d'extermination. Elle a eu lieu à Washington DC le , trois jours avant Yom Kippour. Organisée par Hillel Kook, neveu du grand rabbin de la Palestine sous mandat britannique et chef du groupe Bergson, elle a impliqué plus de 400 rabbins, surtout des membres de l'Union des rabbins orthodoxes des États-Unis et du Canada[1], et qui venaient de New York et d'autres villes de tout l'Est des États-Unis.

La délégation fut reçue à contrecœur par le vice-président Henry Wallace tandis que le président Roosevelt évitait même de rencontrer les rabbins ; non seulement tous les deux avaient des inquiétudes au sujet de la neutralité diplomatique, mais ils étaient aussi influencés par les conseils de certains collaborateurs juifs du président et de plusieurs juifs américains importants. Beaucoup pensaient que cette protestation attiserait l'antisémitisme et ils faisaient valoir que, parmi les manifestants, beaucoup étaient à la fois orthodoxes et immigrants de fraîche date (ou des Américains de première génération) : ils n'étaient donc pas représentatifs de la communauté juive américaine. Peu avant que la manifestation eût atteint la Maison-Blanche, le président quitta le bâtiment par une sortie arrière pour assister à une cérémonie militaire, puis partit en week-end à la campagne. Déçus et furieux de ne pas avoir réussi à rencontrer le président, les rabbins restèrent devant la Maison-Blanche où ils furent accueillis par le sénateur William Warren Barbour et d'autres, ils refusèrent de lire leur pétition à haute voix mais préférèrent la remettre au secrétaire du président, Marvin McIntyre.

Cette marche retint l'attention des médias, qui insistèrent en particulier sur cette façon froide et insultante d'éconduire de nombreux dirigeants importants de la communauté et de traiter des personnes en Europe pour lesquelles on luttait. Le Washington Times Herald titrait : « Les rabbins parlent d'un accueil glacial à la Maison-Blanche ». Les rédacteurs du Jewish Daily Forward fit ce commentaire : « Est-ce qu'une délégation semblable de 500 prêtres catholiques aurait été traitée de la même façon ? »

Les participants

Parmi les rabbins qui ont participé à la marche il y avait des personnages considérables dans le monde rabbinique de l'époque, comme le rabbin Eliezer Silver et le rabbin Avraham Kalmanowitz du Vaad Hatzalah[2]. Participait aussi le rabbin Moshe Feinstein, destiné à devenir un des rabbins orthodoxes américains les plus importants et les plus célèbres.

Pétitions au Musée de l'holocauste

Le , les familles des rabbins qui avaient marché sur Washington ont envoyé une lettre au Musée mémorial de l'holocauste des États-Unis (United States Holocaust Memorial Museum), demandant qu'on inclût des renseignements sur le Groupe Bergson et la Marche des rabbins dans l'exposition permanente du musée[3]. Une pétition similaire, signée par 100 personnalités publiques, a été remise à Yad Vashem[4].

Sources

Notes
  1. The Silver Era in American Jewish Orthodoxy: Rabbi Eliezer Silver and his Generation (ISBN 0-87306-274-4)
  2. Organisation qui s'efforçait de sauver de l'holocauste les Juifs d'Europe.
  3. Petition by relatives of rabbis who took part in the 1943 march in Washington The David S. Wyman Institute for Holocaust Studies. 2007. Vérifié le 17 mai 2010.
  4. Fox, Tamar (23 juin 2008) Pointing Fingers and Awarding Holocaust Heroics—What's the Big Deal? jewcy.com. Vérifié le 17 mai 2013.
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