Margarete Braun

Braun est la plus jeune des trois filles de l'instituteur Friedrich "Fritz" Braun et de la couturière Franziska "Fanny" Kronberger[1]. Après avoir abandonné l'école secondaire à Medingen à l'âge de 16 ans[2], elle travaille comme commis pour la société de photographie de Heinrich Hoffmann, le photographe officiel du parti nazi, qui emploie également sa sœur Eva[3]. Hitler loge les sœurs dans un appartement de trois chambres à Munich en août 1935[2] et l'année suivante dans une villa à Bogenhausen[2]. Leur père n'était pas content de cet arrangement[4]. Les sœurs sont des photographes passionnées ; en 1943, Gretl a fréquenté l'École nationale de photographie de Bavière. [3]

Gretl Braun passe beaucoup de temps avec Eva à la résidence secondaire d'Hitler, le Berghof situé dans l'Obersalzberg des Alpes bavaroises, où elle égaye l'atmosphère formelle en s'amusant, en fumant et en flirtant avec les officiers de service[5]. Selon la secrétaire d'Hitler, Traudl Junge, Hitler lui expliqua longuement pourquoi il détestait fumer, mais elle ne voulait pas abandonner cette habitude. Gretl Braun tombe amoureuse de l'adjudant personnel d'Hitler Fritz Darges[6], mais il est soudainement renvoyé par Hitler et affecté au commandement d'une unité sur le front de l'Est à la suite d'un commentaire insubordonné lors d'une réunion en 1944[7].

Le 3 juin 1944, elle épouse le SS-Gruppenführer Hermann Fegelein, qui est officier de liaison auprès de Heinrich Himmler au sein de l'état-major d'Hitler. Fegelein est un coureur de jupons avéré et ayant eu de nombreuses aventures extraconjugales[8]. Leur mariage a lieu au château Mirabell à Salzbourg avec Hitler, Himmler et Martin Bormann comme témoins[9]. Sa sœur Eva organisa le mariage. Les noces durent trois jours et comportent un repas au Berghof et une fête au Nid d'Aigle à Obersalzberg[10]. Ce mariage fournit à Hitler un lien formel avec Eva pour l'inclure dans des représentations publiques[11].

Les forces alliées débarquent en Normandie trois jours après le mariage de Gretl. La vie sociale au Berghof se termine le 14 juillet 1944 lorsque Hitler part pour son quartier général militaire, sans jamais revenir au Berghof[5]. Le 19 janvier 1945, Gretl et Eva Braun arrivent à la Chancellerie du Reich à Berlin, mais elles repartent pour Berchtesgaden le 9 février[2]. Eva reviendra plus tard et seule. Le 23 avril, elle écrit sa dernière lettre à Gretl et inclut une demande de destruction de ses papiers à l'exception de sa correspondance personnelle qui doit être enterrée. Aucun de ces documents ne fut retrouvé[12].

Gretl est enceinte et toujours au Berghof lorsque son mari est arrêté pour désertion le 28 avril 1945, ayant disparu du Führerbunker[8]. Initialement, par considération pour Eva, Hitler envisage d'affecter Fegelein à la défense de Berlin[13]. Cependant, après avoir appris l'offre d'Himmler de se rendre aux Alliés occidentaux[14], Hitler ordonne à Himmler d'arrêter et de fusiller Fegelein[13]. Hitler et Eva Braun se marient dans la matinée du 29 avril[14]. L'après-midi du 30 avril 1945, le couple se suicide[15]. Le 5 mai 1945 à Obersalzberg, Gretl a donné naissance à une fille, qu'elle nomme Eva Barbara en mémoire de sa sœur. Eva Barbara se suicide en 1975, après que son petit ami ai été tué dans un accident de voiture[16]^,[17].

Gretl Braun et Kurt Berlinghoff se marient le 6 février 1954 à Munich. Elle meurt le 10 octobre 1987 à Steingaden, en Bavière, à l'âge de 72 ans.