Margie Profet

Margaret J. « Margie » Profet () est une biologiste de l'évolution américaine, sans formation en biologie.

Margaret J. « Margie » Profet
Biographie
Naissance
Nationalité
Américaine
Formation
Université Harvard (philosophie politique, 1980), université de Californie à Berkeley (bachelor en physique, 1985)
Activité
Autres informations
A travaillé pour
Domaine
Théorie de l'évolution
Distinctions

Théories

Profet est à l'origine d'une controverse lors de la publication de ses découvertes sur le rôle de l'évolution darwinienne dans les menstruations[1], les allergies[2] et les nausées matinales[3],[4]. Elle affirme que ces trois processus ont évolué pour éliminer les pathogènes, les cancérogènes et autres toxines du corps.

Profet publie ensuite deux livres à succès tout aussi controversés, Protecting Your Baby-To-Be: Preventing Birth Defects in the First Trimester (protéger votre enfant à naître : prévenir les problèmes à la naissance lors du premier trimestre) en 1995 et Pregnancy Sickness: Using Your Body's Natural Defenses to Protect Your Baby-To-Be (maladie de la grossesse : utiliser les propres défenses de votre corps pour protéger votre enfant à naître) en 1997.

Controverse

Ses détracteurs font valoir que peu ou pas de preuves expérimentales soutiennent la théorie de Profet[5]. Mais ses supporteurs, dont l'anthropologiste de l'U.C. Santa Barbara Donald Symons (en) et le toxicologue de l'U.C. Berkeley Bruce Ames, considèrent son travail comme pionnier dans l'analyse de la théorie de l'évolution.

En 2008, les chercheurs de l'université Cornell Paul et Janet Shellman-Sherman découvrent que la théorie de Profet qui affirme que les allergies sont une évolution permettant d'expulser des toxines et des agents cancérigènes — la prétendue « hypothèse de la prophylaxie » — peut expliquer des observations mystérieuses datant de 1953 et ré-observées plusieurs fois depuis : les personnes ayant des allergies ont moins de risques de développer certains cancers, en particulier les gliomes[6],[7].

Couverture médiatique

Lorsque Profet gagne le Prix MacArthur en 1993[8], les médias internationaux commencent à parler d'elle. La journaliste du New York Times Natalie Angier annonce que la théorie de Profet qui affirme que les menstrues protègent les voies génitales chez les mammifères femelles est une « vision radicalement nouvelle »[9]. Le Scientific American, le Time, l’Omni, et même People Magazine publient tous des portraits détaillés de cette scientifique prodige et non-conformiste de 35 ans[10],[11],[12],[13].

Formation

Diplômée de l'université Harvard en philosophie politique en 1980 et de l'université de Californie à Berkeley où elle reçoit en 1985 un bachelor en physique, Profet reprend ses études en 1994 et étudie les mathématiques à l'université de Washington à Seattle où elle obtient un statut de chercheur invité dans le département d'astronomie[14]. Quelques années plus tard elle retourne à Harvard pour y étudier les mathématiques.

Disparition et réapparition

Profet est vue pour la dernière fois à Cambridge, dans le Massachusetts. Les amis et collègues rapportent qu'elle a disparu de ce lieu en 2005[15],[16]. Son sort est inconnu pendant sept ans, Profet est localisée à Boston, après avoir connu ces années la pauvreté et la maladie. Elle retrouve sa famille en Californie du Sud le [16],[15],[17].

Notes et références
  1. (en) Margie Profet, « Menstruation as a Defense Against Pathogens Transported by Sperm », The Quarterly Review of Biology, Chicago, Illinois, The University of Chicago Press, vol. 68, no 3,‎ , p. 335–386 (ISSN 0033-5770, PMID 8210311, DOI 10.1086/418170, JSTOR 2831191)
  2. (en) Margie Profet, « The Function of Allergy: Immunological Defense Against Toxins », The Quarterly Review of Biology, Chicago, Illinois, The University of Chicago Press, vol. 66, no 1,‎ (ISSN 0033-5770, PMID 2052671, JSTOR 2830331)
  3. (en) Margie Profet, « The Evolution of Pregnancy Sickness as Protection to the Embryo Against Pleistocene Teratogens », Evolutionary Theory, vol. 8,‎ , p. 177–190
  4. (en) Margie Profet, « Chapter 8: Pregnancy Sickness as Adaptation: A Deterrent to Maternal Ingestion of Teratogens », dans Jerome H. Barkow, Leda Cosmides et John Tooby, The Adapted Mind : Evolutionary Psychology and the Generation of Culture (en), Oxford University Press, , 327–366 p. (ISBN 0-19-506023-7)
  5. (en) « Profet, profits, and proof: Do nausea and vomiting of early pregnancy protect women from "harmful" vegetables? », American Journal of Obstetrics & Gynecology, no 176(1):179-181,‎ (ISSN 0002-9378, résumé).
  6. (en) « Allergies: Their Role in Cancer Prevention », Quarterly Review of Biology,‎ , p. 339-362 (résumé)
  7. (en) Mike Martin, « Research Reinforces Potential Allergies-Glioma Connection », Journal of the National Cancer Institute,‎ (ISSN 1460-2105 et 0027-8874, lire en ligne)
  8. (en) « Fellows List – P », MacArthur Foundation (consulté le )
  9. (en) « Radical New View of Role of Menstruation », sur New York Times,
  10. (en) « Margie Profet: Evolutionary Theories for Everyday Life », sur Scientific American,
  11. (en) « School Isn't My Kind of Thing », sur Time,
  12. (en) « A Curse No More », sur People Magazine
  13. (en) « Margie Profet: Co-Evolution », sur Omni,
  14. (en) « Darwinian Medicine – It's A War Out There And Margie Profet, A Leading Theorist In A New Science, Thinks The Human Body Does Some Pretty Weird Things To Survive », sur Seattle Times,
  15. (en) « Margie Profet's Unfinished Symphony », sur Weekly Scientist,
  16. (en) « The Mysterious Case of the Vanishing Genius », sur Psychology Today,
  17. (en) « Missing biologist surfaces, reunites with family », sur Nature News

Liens externes
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