Marianne du 14 juillet

Le sujet est Marianne, allégorie de la République française. Elle porte un bonnet phrygien et une cocarde. Regardant vers la gauche, elle a les cheveux au vent. Au-dessus d'elle a été portée, entourée ici et là de huit petites étoiles représentant discrètement la construction européenne, la devise « liberté, égalité, fraternité » en écriture manuscrite et sans majuscules.

De 1997 à 2001, le timbre porte la mention de pays « République française ». Ensuite, comme tous les timbres émis par les postes françaises en métropole et dans les DOM-TOM, il porte la mention « RF », ce qui contrevient à la directive de l'Union postale universelle qui recommande la mention complète du pays en alphabet latin. Le retour à la mention en toutes lettres est prévue en janvier 2005 pour la série d'usage courant, avec la Marianne des Français.

Il existe deux types de ce dessin. Sur le type I, le contour de l'oreille de Marianne est fait d'un trait continu, alors que sur le type II, ce trait est discontinu. Les timbres « République française » sont connus dans les deux types. Les timbres « RF » sont presque uniquement au type II, sauf le timbre à validité permanente (TVP) rouge dans le carnet commémoratif Semeuse.

Dessiné par Ève Luquet, ce timbre est le premier timbre d'usage courant créé par une femme en France. Gravé par Claude Jumelet et imprimé en taille-douce.

En août 1996, est lancé le concours de renouvellement de la série d'usage courant, ouvert aux artistes ayant participé à un projet de timbres pour La Poste entre 1994 et 1996. Le cahier des charges est essentiellement que « l'illustration [...] doit symboliser la République française »[1].

Trente-et-un projets[2] sont envoyés avant la date-limite du 31 octobre 1996 et évalués par un jury de onze membres début 1997. En deux votes, ce jury sélectionne cinq projets, puis se prononce en faveur de celui d'Ève Luquet. En février, le président de la République Jacques Chirac confirme ce choix, qui est présenté officiellement au public, le 19 mars 1997, par François Fillon, ministre délégué à La Poste[3].

La série sert en France métropolitaine, en Corse et dans les quatre départements d'outre-mer (Guadeloupe, Guyane française, Martinique et Réunion). Elle est également vendue à Mayotte et à Saint-Pierre-et-Miquelon revêtue d'une surcharge portant le nom de ces collectivités d'outre-mer bénéficiant du choix de leurs propres timbres.

À l'occasion de plusieurs émissions, ce timbre d'usage courant prit une expression commémorative:

• En 1997, il est accolé au logo de l'exposition philatélique Philexfrance 99.
• Fin 2000 et début 2001, l'ensemble des valeurs faciales en franc, puis en euro, sont émises sous forme de feuillets.
• En juillet 2004, il est émis accolé d'un logo du Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la tuberculose et le paludisme (fond de l'OMS et d'ONUSIDA).

Bien qu'émettant leurs propres timbres-poste, les collectivités territoriales de Mayotte et Saint-Pierre-et-Miquelon se servent des timbres d'usage courant de métropole surchargé du nom de la collectivité.

À Mayotte, à la suite de l'augmentation le 1^er juin 2003 des tarifs d'affranchissement de la lettre en service lent et en service normal, les stocks de timbres Marianne du 14 juillet de 0,02 et 0,05 € sont rapidement consommés par les usagers souhaitant se servir de leurs timbres déjà achetés. Une commande est donc passée à l'imprimerie des timbres-poste de Périgueux. Les premières feuilles surchargées sont détruites car la police de caractères utilisée est différente de l'habituelle, mais quelques-unes de ces feuilles ont déjà été incluses dans l'envoi des dernières feuilles du stock.

C'est ainsi que de la fin de juillet à décembre 2003, des lettres sont affranchies avec ces 0,02 et 0,05 € à grande surcharge[4].

Ces tableaux regroupent les timbres émis au type Marianne du 14 juillet selon leur légende (« République française », puis « RF ») et selon leur valeur faciale, premiers éléments identifiables.