Marie-Crucifiée de Rosa

Paola naît à Brescia le 6 novembre 1813 dans le Palais Di Rosa, son père le chevalier Clément IV et sa mère la comtesse Camille Albani font partie de la noblesse. Son instruction scolaire et religieuse est d'abord confiée à un prêtre tandis que sa mère lui donne l’exemple chrétien par la pratique quotidienne de la messe et la visite au Saint Sacrement, elle lui apprend également le catéchisme ainsi que le service aux pauvres, très souvent Paola va à la grille où les pauvres attendent.

Après le décès de sa mère en 1824, son père décide de mettre sa fille au pensionnat des religieuses de la Visitation à Brescia, elle sera une élève assidue et pratique les exercices de piété avec foi, en plus de la prière commune, il lui arrive de se lever deux heures avant les pensionnaires pour prier ou lire des ouvrages spirituels et passe la récréation de l’après-midi devant le Saint Sacrement.

Lorsqu'elle revient 5 ans plus tard dans sa famille Paola a 17 ans, elle poursuit ses résolutions et se choisit le curé de la Cathédrale, M^gr Faustino Pinzoni, comme directeur de conscience puis écrit un règlement de vie. Son père l'invite à s'occuper du pensionnat pour ouvrières lié à l'usine de Acquafredda appartenant aux Di Rosa. Lors des moments de repos elle enseigne la foi et leur apprend à lire et à écrire.

En 1836, le choléra se déclare à Brescia, Paola qui a 22 ans obtient l'accord de son père pour assister les malades à l’hôpital malgré le risque élevé de contamination. M^gr Pinzoni lui adjoint Gabrielle Echenos Bornati. Leur exemple est suivi par d’autres personnes qui commencent à soigner les malades. En 1840, Paola et plusieurs de ses compagnes se rassemblent sous le nom de Servantes de la Charité. Monsieur Di Rosa achète une maison près de l'hôpital et après des travaux, la communauté s'installe en 1843.

Le 7 septembre 1850, Paola se rend à Rome pour faire approuver son institut. En attendant d'être reçu par le pape elle se rend à la chapelle des sacramentines où se pratique l'Adoration du Saint Sacrement. Elle a alors l'idée d'inclure l'adoration eucharistique dans son institut. Les Constitutions approuvés par Rome arrivent à Brescia au mois d’avril 1851 ce qui autorise les servantes à prononcer des vœux et de prendre l'habit religieux.

La date est fixée pour le 18 juin 1852, fête du Sacré Cœur. Paola prend le nom de sœur Marie Crucifiée. L'institut grandit et de nouvelles fondations voient le jour en particulier en Italie mais aussi en Croatie. La fondatrice doit gérer les nombreuses lettres, faire des voyages pour visiter les futurs lieux d'implantations. Le rythme de travail devient de plus en plus intense surtout l'année 1855 où se créent 3 fondations.