Marie Madeleine de la Peltrie

Marie-Madeleine de la Peltrie (plus couramment appelée Madeleine de la Peltrie), née Cauchon de Vaubougon de Chauvigny le à Alençon, France, et morte le à Québec, est une éducatrice au Canada et bienfaitrice pour la création du couvent des Ursulines de Québec.

Marie Madeleine de la Peltrie
Madeleine de la Peltrie.
Fonction
Directrice d'école
Biographie
Naissance
Décès
(à 68 ans)
Autres informations
Religion
Ordre religieux

Sa vie
Alençon (Orne), plaque commémorative de la Cour Cauchon de Vaubougon perpétuant la mémoire de Maleine de la Peltrie
Monument aux pionniers de Montréal.

Née de l'union de Guillaume de Chauvigny et de Jeanne du Bouchet, Madeleine de la Peltrie fut mariée contre son gré, à dix-sept ans, à Charles de Gruel (décédé en ), seigneur de la Peltrie, manoir de la paroisse de Bivilliers dans la province du Perche. Veuve à l’âge de vingt-deux ans (sa jeune fille étant décédée au berceau), Madeleine de la Peltrie, dont le désir initial était d’entrer en religion, se lie à la bonne société de la ville de Mortagne (aujourd'hui Mortagne-au-Perche), ville d'où part en 1634, à l'initiative de Robert Giffard et de Noël et Jean Juchereau, le premier groupe de colons percherons[1] pour la Nouvelle-France. Elle éprouve en outre, en 1635, à la lecture de la Relation du père jésuite Lejeune[2], un ardent désir de partir en mission au Canada en dépit de l’opposition de son père qui l’a obligée à se remarier et du soutien actif de Saint Vincent de Paul. Un mariage est envisagé en 1637 avec Jean de Bernières-Louvigny, trésorier de France[3]. Il reste en l'état de projet. Après la mort de son père, le , Madeleine de la Peltrie, femme libre et anticonformiste peut enfin s’embarquer en 1639 pour le Canada accompagnée de trois Ursulines, comprenant Marie de Saint-Joseph et Marie de l'Incarnation, et d'une jeune femme, Charlotte Barré.

Cofondatrice de Montréal

Dès son arrivée à Québec, le premier août 1639, elle y entreprend la conversion des Hurons et d’autres nations amérindiennes auxquelles elle enseigne également le français, la lecture ou le calcul. Son esprit aventureux l'amène à soutenir, en 1641, le projet de création d'une colonie sur l'île de Montréal, développé par la société Notre-Dame de Montréal. Elle est au nombre des quarante-quatre colons[3] qui, dans des conditions difficiles, participent, le , à la messe fondatrice de la ville de Montréal célébrée par le Père Vimont, en présence de Paul de Chomedey, sieur de Maisonneuve, de Charles Jacques Huault de Montmagny, et de Jeanne Mance. De retour à Québec, Madeleine de la Peltrie décide de consacrer irrévocablement et entièrement sa vie et sa fortune à l’œuvre de Marie de l’Incarnation et fonde le couvent des Ursulines. Bien qu’elle n'ait jamais été, en dépit de ses requêtes, formellement admise au noviciat (elle rejoignit la compagnie de Sainte-Ursule en 1646, mais ce fut de courte durée), Madeleine de la Peltrie a néanmoins mené la vie humble et austère d'une vraie religieuse, en observant scrupuleusement la règle pour le restant de sa vie.Elle a également soutenu plusieurs œuvres religieuses comme la construction de la première église de Tadoussac[3]. En 1659, la maison qu'elle a fait construire près du monastère des Ursulines accueille François de Montmorency-Laval, premier évêque de Québec[3].

Elle s'est éteinte d'une pleurésie, le , et a été inhumée dans la chapelle des Ursulines.

Après 1969, les religieuses installeront dans sa maison l'actuel musée des Ursulines.

La ville de Québec doit son origine à l’établissement des familles des premiers colons français autour du couvent qu’elle a fondé.

Toponymie
  • À Trois-Rivières, un district électoral, une rue et une école secondaire portent le nom de Chavigny qui fut donné par erreur en hommage à Madame de Chauvigny de la Peltrie. En effet, en 1963, pour le choix d’un nouveau nom désignant la municipalité de la paroisse de Trois-Rivières (la banlieue), créée en 1846, le conseil municipal avait proposé à la population les noms Trois-Rivières-Ouest et Val-Mauricie. Les deux tiers préféraient le premier. Insatisfaite, la Société Saint-Jean-Baptiste lança un concours auprès de la population. Le premier prix alla au nom Godefroy, le second au nom Radisson et le troisième au nom Chavigny. Le gouvernement trancha pour le nom Trois-Rivières-Ouest.

Le quotidien Le Nouvelliste rapporte que Chavigny est le nom « d’une grande dame des premiers temps de la colonie, Madame Veuve Madeleine de Chavigny. » Cette veuve n’était pas une Chavigny mais une Chauvigny. Mieux connue sous le nom de Madame de la Peltrie, Madeleine de Chauvigny fonda l’établissement des Ursulines en Nouvelle-France en 1639. La ville de Trois-Rivières-Ouest fut fusionnée avec cinq autres municipalités pour former l'actuelle ville de Trois-Rivières[4]. À ne pas confondre avec les Chavigny de La Chevrotière, à Deschambault.

  • À Saguenay, secteur Jonquière, un lieu-dit porte le nom de Chauvigny.
  • À Laval, à Québec et à Terrebonne, une rue porte le nom de Chauvigny.
  • Quatorze noms de lieux portent le nom de Chavigny (et non Chauvigny), qui renvoie probablement surtout à la famille Chavigny de La Chevrotière, seigneur de Deschambault, et peut-être, comme c'est le cas à Trois-Rivières, à Madame de la Peltrie.

Notes
  1. http://perche-canada.net/histoire
  2. Relation de ce qui s'est passé en la Nouvelle France, es années 1640 et 1641 envoyée au R. Pere provincial de la Compagnie de Jesus, de la province de France par le P. Barthelemy Vimont de la mesme compagnie, superieur de la residence de Kebec, Paris, Sebastien Cramoisy, 1662.
  3. Deroy-Pineau Françoise, Madeleine de la Peltrie, amazone du Nouveau-Monde, p.99-107, Québec, Canada, Bellarmin
  4. René Beaudoin, « L'un des plus beaux endroits de tout le pays », dans Denis Charland (éd.), Rencontrer Trois-Rivières, 375e anniversaire de Trois-Rivières, Trois-Rivières, Éditions d'art Le Sabord, 2009.

Références
  • Françoise Deroy-Pineau, Madeleine de La Peltrie, amazone du nouveau monde : Alençon 1603-Québec 1671, Bellarmin, Montréal, 1992.
  • Dom G.-M. Oury, Madame de la Peltrie et ses fondations canadiennes, Cahiers percherons, n° spécial, 1er trimestre 1974.
  • Marie-Emmanuel Chabot, « Chauvigny Marie-Madeleine de  » dans George Brown (éd.), Marcel Trudel, Dictionnaire biographique du Canada, t.1, Les presses de l'université Laval/University of Toronto, Canada, 1966.
  • Madeleine de la Peltrie et les pionnières de la Nouvelle-France, Actes du colloque d'Alençon, avril-, textes réunis et édités sous la direction de J.-M. Constant, Lhamas, Université du Mans, CRHQ, Université de Caen, association Perche-Canada, 2004.
  • Scarlette Beauvalet-Boutouyrie, Les femmes à l'époque moderne (XVIe-XVIIIe siècles), Belin, France 2003, p. 173.
  • Wolfgang Leiner, Onze études sur l'image de la femme dans la littérature française du dix-septième siècle, Gunter Narr Verlag, 1984, p. 53.

Liens externes

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