Marronnier officiel de Genève

Entre 1807 et 1817, Marc-Louis Rigaud observe chaque année un marronnier commun situé sur la promenade de la Treille en ville de Genève et note la date de l'éclosion de la première feuille[1]. À partir de 1818, un arbre de référence officiel est choisi, et le sautier (secrétaire du Grand Conseil genevois) est chargé d'observer régulièrement l'arbre et de noter sur un registre la date de l'éclosion du premier bourgeon qui indique le début du printemps[2]^,[3]. L'événement fait l'objet d'un communiqué de presse[4].

Le premier marronnier choisi en 1818 meurt au début du XX^e siècle et est remplacé par un nouvel arbre en 1905. Ce deuxième marronnier meurt à son tour en 1929 et est remplacé par un autre marronnier commun sur lequel un dernier relevé est fait le 13 mars 2015. Ce troisième marronnier est infecté par un champignon et meurt de l'intérieur peu après[5]. Madame le Sautier Maria Anna Hutter désigne alors à la pépinière de la ville de Genève lequel des greffons descendants du marronnier officiel deviendra peut-être le cinquième marronnier officiel. En attendant qu'il atteigne une taille suffisante pour assumer son rôle, elle désigne en septembre 2015 un des marronniers de la Treille qui sera le quatrième annonciateur officiel du printemps à Genève à partir de 2016[6]. Ce marronnier se trouve en face de la Tour Baudet, lieu où siège le Conseil d'État.

L'observation de la date d'éclosion de la première feuille du marronnier de la Treille est une illustration de la tradition botanique genevoise, et fait partie de la liste des traditions vivantes de Suisse[7]^,[1].

Dates d'éclosion du premier bourgeon du marronnier officiel, de 1818 à 2021.

Les dates d'éclosion du premier bourgeon du marronnier officiel, collectées depuis 1818, forment la plus ancienne série de mesures phénologiques de Suisse[8]. Malgré la variabilité des données d'une année à l'autre, on observe au cours du XX^e siècle une tendance vers une éclosion de plus en plus précoce, avec un record au printemps 2003, puisque l'éclosion a eu lieu le 29 décembre 2002 déjà. Selon l'Office fédéral de météorologie et de climatologie MétéoSuisse, le réchauffement climatique jour un rôle dans ce changement, de même que d'autres facteurs liés à l'environnement urbain qui augmentent la quantité de chaleur dans la ville[8]^,[9]. Entre 2005 et 2019, cependant, on observe une inversion de tendance, avec une éclosion de plus en plus tardive. La raison de cette inversion n'est pas connue.

Le numéro correspond au numéro d'ordre du marronnier officiel, et les dates indiquées sont celles inscrites sur la tabelle officielle tenue par le sautier[10].

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  Plaque indicatrice en 2009, 3^e marronnier officiel.
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  Registre de l'apparition de la première feuille de 1818 à 1829.
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  Registre de l'apparition de la première feuille de 1982 à 2009.
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  Éclosion du premier bourgeon le 6 mars 2009.
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  Le sautier Maria Anna Hutter montrant le marronnier en 2009.