Mary Boykin Chesnut

Mary Boykin Chesnut, née Mary Boykin Miller[1], ( – ) est une écrivaine américaine, connue pour son journal décrivant la société sudiste[2] pendant la guerre de Sécession. Mariée à James Chesnut Jr,[3] un avocat qui servit comme sénateur américain puis officier confédéré, elle évoluait dans les cercles de la grande bourgeoisie des planteurs de Caroline du Sud. Son journal ne limite toutefois pas son horizon à son environnement immédiat mais s'intéresse à l'ensemble de la société de son temps.

Mary Boykin Chesnut
Portrait de Mary Chesnut.
Biographie
Naissance

Stateburg (en)
Décès
(à 63 ans)
Camden
Nom de naissance
Mary Boykin Miller
Nationalité
Domicile
Activités
Auteure de journal intime, écrivaine, propriétaire d'esclaves
Père
Stephen Decatur Miller (en)
Conjoint
James Chesnut junior (en)
Autres informations
Conflit
Distinction

Biographie

Mary Boykin Chesnut, née le 1823 à Pleasant Hill, (Caroline du Sud)[4], est la fille ainée de Mary Boykin et Stephen Decatur Miller[5].

Comme Mary Chesnut le précise dans son journal, les Chesnuts ont un grand cercle d'amis et de connaissances dans la haute société du Sud et dans le gouvernement de la Confédération. Parmi ceux-ci, on peut citer par exemple le général confédéré John Bell Hood, l'homme politique John L. Manning, le général et homme politique John S. Preston et sa femme Caroline, le général et homme politique Wade Hampton III, l'homme politique Clement C. Clay et sa femme Virginia, et le général et homme politique Louis T. Wigfall et sa femme Charlotte (aussi appelée Louise). Les Chesnuts sont aussi des amis de la famille du président confédéré Jefferson Davis et de sa femme Varina Howell.

Chesnut travaille à donner une forme définitive à son ouvrage de 1881 à 1884, en s'appuyant sur son journal tenu pendant la guerre, qu'elle remanie profondément. A Diary from Dixie ne parait cependant qu'après sa mort en 1905[6]. De nouvelles versions, plus proches du texte original du journal, sont publiées, une première fois en 1949 après la découverte de ses papiers personnels par le romancier Ben Ames Williams et une seconde fois en 1981 à l'issue du travail de l'historien C. Vann Woodward. Son édition annotée, parue sous le titre Mary Chesnut's Civil War, remporta le Prix Pulitzer dans la catégorie « Histoire » en 1982.

Publications
  • Mary Chesnut's Diary, éd. Digireads.com Publishing, 2014,
  • Two Novels: The Captain and the Colonel / Two Years, or, The Way We Lived Then, éd. University of Virginia Press, 2002,
  • Mary Chesnut: A Diary From Dixie, éd.  Gramercy, 1905, rééd. 1997,
  • Mary Chesnut's Civil War, édition critique établie par C. Vann Woodward, éd.  Yale University Press, 1981, rééd. 1993

Sources
  1. (en) « Mary Boykin Miller Chesnut | American writer », Encyclopedia Britannica,‎ (lire en ligne, consulté le )
  2. (en-US) « Chesnut, Mary Boykin Miller - South Carolina Encyclopedia », South Carolina Encyclopedia,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. « Mary Boykin Miller Chesnut, 1823-1886 », sur docsouth.unc.edu (consulté le )
  4. « Mary Boykin Chesnut », Spartacus Educational,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. (en) « Mary Boykin Chesnut (U.S. National Park Service) », sur www.nps.gov (consulté le )
  6. (en) « Mary Chesnut | Civil War Trust », sur www.civilwar.org (consulté le )

Liens externes

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