Île Alejandro Selkirk

En 1966, le gouvernement chilien renomma l'île Más Afuera en île Alejandro Selkirk et l'île Más a Tierra en île Robinson Crusoe. Alexandre Selkirk (1676 - 1721) était un marin écossais qui passa quatre années seul sur l'île de Más a Tierra (alors inhabitée). Son histoire inspira à Daniel Defoe (1719) le roman Robinson Crusoé.

L'île fut un lieu de chasse de l'otarie des îles Juan Fernandez. Cette espèce endémique fut chassée durant le XIX^e siècle quasiment jusqu'à l'extinction, passant de plus de 2 millions à moins de 200 individus redécouverts aux abords de l'île dans les années 1960.

Inhabitée, l'île abrita une colonie carcérale sur sa côte orientale entre le XVIII^e et le XIX^e siècle, époque où le Chili était une colonie espagnole, de criminels et indépendantistes et puis de 1909 et 1930. À l'origine, elle abritait environ 190 criminels. De 1927 à 1930, 160 prisonniers politiques furent envoyés sur l'île.

Carte de l'archipel Juan Fernández.

Une datation des roches de l'île a permis de mettre en évidence qu'il s'agit de la plus jeune île de l'archipel Juan Fernández, avec un âge compris entre 1 et 2 millions d'années. En raison de son jeune âge, l'île a très peu subi l'érosion. Le point culminant de l'île se trouve à 1 329 mètres au-dessus du niveau de la mer, au Cerro de Los Inocentes. Les falaises côtières peuvent être hautes de plus de 1 000 mètres.

Environ 59 kilomètres au sud-ouest de l'île se trouve le récif de Sefton qui atteint presque le niveau de la mer et 47 km au nord-ouest se trouve le rocher Yosemite. Une île fantôme, l'île Podestá, fut rapportée être plus à l'ouest.

Outre l'otarie, l'île abrite aussi une autre espèce endémique, le synallaxe de Masafuera, un oiseau de la famille des Furnariidae.

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