Masques sur mesure

Masques sur mesure est le titre d'un recueil d'essais de Pierre Mac Orlan, publié pour la première fois aux éditions Gallimard en 1937. L'ouvrage fut de nouveau publié en une édition augmentée en 1965, puis en 1970 dans les Œuvres complètes de l'auteur, sous le titre Masques sur mesure I, avec de nouveaux ajouts[1]. Deux autres volumes d'essais furent intitulés Masques sur mesure II et Masques sur mesure III.

Les textes rassemblés dans le premier volume constituent, selon la formule de Francis Lacassin, le « manifeste implicite du fantastique social[2] », notion forgée dans les années 1920 par Mac Orlan pour définir la forme moderne du fantastique.

Éditions

Sauf mention contraire, les dates données entre parenthèses correspondent à la première publication des textes recueillis dans les différents volumes de Masques sur mesure.

Masques sur mesure (Gallimard, 1937)
  • « Le Décor sentimental » (1929, remanié et complété en 1937)
  • « Et quelques hommes » (trois essais consacrés à George Grosz, Francis Carco et Pascin)
  • « Les jeux du demi-jour » (essai de 1926, légèrement remanié en 1937)
  • « Uranie » (1929)
  • « Les démons gardiens » (1937)
  • « Entre deux jours » (nouvelle de 1932)

Masques sur mesure (Gallimard, 1965)

L'édition de 1965 reprend les textes précédents, à l'exception de « Entre deux jours », qui à partir de 1950 est publié à la suite du roman Le Bal du pont du nord. Sont ajoutés les essais suivants :

Masques sur mesure I (Le Cercle du bibliophile, 1970)

L'édition de 1970, constituant l'antépénultième volume des Œuvres complètes de Mac Orlan, établies par Gilbert Sigaux, reprend l'ensemble des textes de l'édition de 1965 (le texte des « jeux du demi-jour » est celui de l'édition originale de 1926), auxquels sont adjoints :

  • « Du Moulin-Rouge à Buffalo » (essai consacré à Toulouse-Lautrec publié une première fois en 1962)
  • « George Grosz ou la beauté du malheur » (1966, revu et corrigé par Mac Orlan)

Deux autres essais sont publiés dans le même volume des O.C. (« Le Cirque », 1923 et « Le Rugby et ses paysages sentimentaux », 1968) mais ne sont pas intégrés au recueil.

Masques sur mesure II (Le Cercle du bibliophile, 1970)

Le recueil intitulé Masques sur mesure II reprend des essais et des articles consacrés, pour l'essentiel, à des portraits d'artistes et rédigés à différentes périodes. Ils ont été regroupés par Gilbert Sigaux, suivant un plan laissé par Mac Orlan, qui décède juste avant la parution du volume[3].

Masques sur mesure III (Le Cercle du bibliophile, 1971)

Divisé en deux sections (« Esquisses et Portraits » et « Préfaces »), le choix et l'ordonnancement des textes a été établi par Gilbert Sigaux, et pour, partie, par Mac Orlan lui-même. La mort de l'écrivain en ne lui permit pas de terminer ce travail éditorial[4].

Esquisses et portraits
Préfaces

Enfin, trois derniers textes complètent le volume :

  • « Le Théâtre de l'arrière » (douze sketches écrits en 1918)
  • « Aventure » (1921)
  • « La Faim » (1929)

Notes et références
  1. Pour l'ensemble des références bibliographiques concernant l'édition de cet ouvrage, voir les Notices bibliographiques de Gilbert Sigaux, in Masques sur Mesure I, Le Cercle du Bibliophile, Genève, 1970, p.451-453.
  2. Francis Lacassin, préface à Domaine de l'ombre, recueil posthume d'essais sur le fantastique social, Phébus, Paris, 2000, p.14.
  3. cf. Préface de gilbert Sigaux à Masques sur mesure II, p.7.
  4. Cf. Gilbert Sigaux, préface à Masques sur mesure III, p.7-8.
  5. Cf. Gilbert Sigaux, « Notices bibliographiques » de Masques sur mesure III, p.498.
  6. Mac Orlan semblait ne plus très bien s'en souvenir (cf. G. Sigaux, in Masques sur Mesure III, p.120.
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