Masters of Hardcore

Logo en relief.

Masters of Hardcore est originellement fondé en 1995 par Marc Out et Matthijs Hazeleger[3]. Le label émerge en réponse au déclin de la scène gabber et de sa musique[4], causé par sa diabolisation générale par les politiciens et médias locaux[5]. D'après son site officiel, le manifeste du label est explicite : « Abandonné par les fans qui ne croyaient plus au hardcore. Déconsidéré par les médias et interdit par des politiciens ignorants. Nous avons un message : Allez ! tous ! vous faire foutre ! »).

La première sortie du label est un vinyl du même nom « Masters of Hardcore » incluant deux compositions de Bass-D and King Matthew, Rob Gee et DJ J.D.A, commercialisé en avril 1996[6]. Aux alentours de 1998, la scène hardcore atteint un point critique - les labels majeurs n'étaient plus inspirés dans la production de ce style musical et bon nombre d'entre eux tentaient d'organiser des événements dance et trance ; au prix de longues batailles juridiques, une soirée MOH est alors organisée : les 2 000 places prévues sont vendues. Les premières compilations anglais : Masters of Hardcore se vendent à 30 000 exemplaires : aucun grand succès ne se fait pour le moment ressentir, mais le label gagne en indépendance. MOH s'agrandit alors avec l'arrivée d'autres artistes ayant précédemment beaucoup contribué au succès des festivals Thunderdome et de leurs compilations homonymes ; ces artistes incluent notamment Buzz Fuzz, DJ Paul et The Prophet. Dès 1999, Masters of Hardcore gagne de l'ampleur et une capacité maximum de près de 20 000 personnes assiste à leurs soirées.

Masters of Hardcore, 15 années d'existence.

Grâce à l'influence de nombreux artistes, Masters of Hardcore devient plus actif au début de l'année 2000, paradoxalement alors que la scène musicale gabber est à un stade critique. Ce n'est qu'au plus tard des années 2000 que Masters of Hardcore gagne en popularité avec l'émergence d'Internet (notamment, grâce aux comptes de réseaux sociaux faisant la promotion du label et de ses artistes). De nouveaux artistes font leur apparition comme Danny Masseling en 2002, alors sous le nom de Kid Morbid[7], et DaY-már en 2005 qui fera ses débuts dans la radio officielle du label[8]. En 2004, le label fait paraître le DVD Master of Hardcore vs. Hellraiser[9]. Dès 2005, en réponse aux critiques politiques et médiatiques à l'encontre de la scène gabber, MOH organise des soirées contre le racisme et le fascisme[10] ; c'est à cette même période que le label fait paraître l'EP intitulé Time To Make A Stand. En 2008, le label joue au TT-Hall Assen devant plus de 15 000 personnes[11]. En 2006, le label fait paraître le DVD de son événement The Genesis of the Hardcore Legacy, bien accueilli avec une note de 70/100 sur Partyflock[12]. En 2007, il fait paraître le DVD de son événement Raise Cain, également bien accueilli avec une note de 70/100 sur Partyflock[13].

En mars 2010, la dernière compilation du label intitulée Masters of Hardcore 15 Years CD Giftbox est commercialisée[14]. La même année, le label organise l'événement Symphony of Sins composé notamment de Korsakoff, Amnesys et Dyprax[15]. Encore en 2010, MOH annonce l'édition The Voice of Mayhem, pour la célébration de sa quinzième année d'existence[4]. À cette occasion, une bande-annonce est mise en ligne et annonce l'événement pour le 6 mars 2010[16]^,[17]^,[18].

Le seizième festival MOH, intitulée The Depths of Despair, se déroule le 26 novembre 2011 à Anvers, en Belgique[19] ; durant cet événement, Angerfist fait la promotion de son nouvel album intitulé Retaliate[19]. Par ailleurs, en à peine une journée, l'événement affiche complet[20]. Du 24 au 25 mars 2012, la dix-septième édition du festival The Torment of Triton se déroule au Lotto Arena d'Anvers en Belgique. Le 16 janvier 2013, la page officielle Facebook du label atteint 100 000 « j'aime »[21]. Début 2014, le label annonce son retour à Den Bosch avec un event appelé Empire of Eternity[22]^,[23]. Après la refonte du contexte économique événementiel aux Pays-Bas en 2013, et à la suite du rachat d'ID&T, Masters of Hardcore s'impose désormais comme le principal label gabber au monde, selon le DJ Partyraiser[24].