Mathieu Hidalf (série littéraire)

Les cinq premiers tomes sont publiés entre 2011 et 2014. En 2018, Christophe Mauri annonce prévoir un préquel aux événements survenus lors du tome un[1].

Les romans prennent place dans le registre de la fantasy, au sein d'un royaume de fiction (le royaume astrien) dans lequel règne le roi Abélard, dit « le Grand Busier ». La capitale du royaume est Soleil, sa monnaie est le « diamantor ».

Première page du roman de William Morris "La Plaine étincelante", considéré comme un des premiers romans de fantasy

Lorsque la saga débute, Mathieu Hidalf est un garçon de 10 ans qui vit dans la cité fictive de Darnar. Son rêve est d'intégrer l'école de l'Élite, la plus dangereuse des écoles. Mais il passe surtout son temps à préparer ce qu'il appelle sa « bêtise », une énorme catastrophe qu'il prépare à l'occasion de son anniversaire. En effet il souhaite gâcher l'anniversaire du roi car il est né le même jour que lui, ainsi que ternir l'image de son père. Mathieu a un caractère d'antihéros : insupportable, égoïste et prétentieux.

Don Quichote, archétype de l’antihéros

Les romans Mathieu Hidalf appartiennent au genre «high fantasy», mais également au genre du roman d’apprentissage. L'histoire est écrite selon un point de vue narratif interne à la troisième personne : le narrateur limite les informations à ce que le personnage de Mathieu Hidalf comprend et connaît, à quelques rares exceptions.

Christophe Mauri commence à écrire Mathieu Hidalf alors qu'il est âgé de 13 ans. Lorsque Télérama lui demande ce qui l'a poussé à le faire aussi tôt, l'auteur répond:

« Pour être précis, l’élément déclencheur est une professeur de français que j’ai eue en quatrième. Le jour de la rentrée elle nous a annoncé que, tout au long de l’année, nous allions chacun écrire un roman. Vous imaginez la tête des élèves ! (…)

Christophe Mauri, auteur de Mathieu Hidalf

D’un coup, nous avions l’impression de découvrir la littérature. A la fin de l’année, la professeur nous a demandé de taper nos rédactions à l’ordinateur, d’écrire une quatrième de couverture, une courte biographie de l’auteur, et d’inventer une maison d’édition. Et cela a été essentiel pour moi. Quand je regardais un match de foot ou Zorro à la télé, aussitôt après je jouais au foot ou à Zorro avec mon frère. Là, on avait joué pendant un an à être écrivain, et à la fin de l’année la moitié de la classe rêvait de devenir écrivain[1]. »

Durant les Grandes vacances précédant sa classe de 3éme, Christophe Mauri envoie un manuscrit de sa première version de Mathieu Hidalf à plusieurs éditeurs, parmi lesquelles figure Gallimard Jeunesse. La maison d'édition lui explique que sa version actuelle ne peut être publiée, mais lui ajoute également quelques conseils à suivre pour y remédier.

Entre 13 et 16 ans, l'auteur envoie cinq manuscrits à son éditeur, tous renvoyés avec conseils. Lorsqu'il a 21 ans, Gallimard le rappelle et lui annonce qu'il va être publié[1].

L'illustration des couvertures est signé Benjamin Bachelier[2].

La saga est généralement plébiscitée par la critique: Télérama parle ainsi d'un « classique »[1] et Ricochet d'un « très bon roman, à la lecture jubilatoire »[3].

Pour Actualitté, « L'histoire est réellement captivante, riche en rebondissements et tient en haleine jusqu'au bout. L'écriture est savoureuse, fluide et sans artifice»[4].

Selon La Croix, Mathieu Hidalf est «joliment écrit, sur un ton drolatique, léger et poétique»[5]; la revue littéraire Page des libraires qualifie le premier tome d'un «livre d'aventure que l'on dévore»[5].

Logo du journal quotidien La Croix.

Je bouquine voit en Mathieu «Un héros de fantasy dont le culot charme autant qu'il fait rire»[5]; Stephan de Pasquale, chroniqueur RTL, voit quant à lui en Mathieu «Un prince rebelle de la grosse bêtise et de l'imagination, le cousin germain du Petit Poucet»[5].

Les cinq premiers tomes de la saga se sont vendus à plus de 100 000 exemplaires, rencontrant ainsi un certain succès éditorial.

Les romans ont été traduits en 4 langues, exclusivement européennes: Serbe, Polonais, Italien et Espagnol.

Répartition de l’espagnol dans le monde.