Matt Duffie

Matt Duffie est né à Christchurch, et grandit dans la ville de Kaiapoi[4]. Il étudie à la Kaiapoi High School entre 2004 et 2005, et pratique le rugby à XV et à XIII, respectivement avec les clubs du Kaiapoi RFC et des Kaiapoi Bulldogs[5].

En 2006, il déménage à Auckland, où il est scolarisé au Saint Kentigern College (en) de Pakuranga, dont il est diplômé en 2008[6]. Il continue de pratiquer le rugby à XV au niveau scolaire, où il évolue au poste d'arrière avec l'équipe première de son établissement[6]. Il joue également avec l'équipe des moins de 18 ans des Auckland, où il côtoie des joueurs comme George Moala ou Steven Luatua[4]. Il continue aussi à jouer au rugby à XIII avec le club local des Pakuranga Jaguars, et pratique le touch rugby avec l'équipe de son lycée[6]^,[7].

En plus du rugby, Duffie se montre également à son avantage dans d'autres sports. En effet, il pratique l'athlétisme à haut niveau lors de sa jeunesse, et parvient jusqu'en finale du championnat national scolaire en 200 mètres, 400 mètres et en saut en hauteur[4]. Il joue aussi au football australien, et représente l'équipe de Nouvelle-Zélande junior dans cette discipline, et décline ensuite une offre venant du championnat professionnel australien, l'AFL[8]. Enfin, il pratique également le volley-ball avec l'équipe de son lycée, et se montre suffisamment performant pour être invité avec la sélection scolaire néo-zélandaise, mais décline finalement l'invitation par manque de temps[6].

Durant le lycée, il est repéré par la franchise australienne de rugby à XIII des Melbourne Storm, qui tentent de le recruter en 2008[6]. Il décline alors une offre venue de la province de rugby à XV d'Auckland, et accepte l'offre des Storm, qu'il rejoint en décembre 2008 après avoir terminé le lycée[6]. Il évolue dans un premier temps avec l'équipe des moins de 20 ans, disputant la National Youth Competition[5]. En 2009, après une finale remportée face aux Wests Tigers où il marque un essai, son équipe remporte la compétition[9]. Duffie inscrit vingt-cinq essais lors de cette saison, finissant alors troisième meilleur marqueur du championnat[5].

En 2010, il est promu avec l'effectif professionnel des Storm pour disputer la saison 2010 de NRL[4]. Il joue son premier match le 25 avril 2010 contre les Warriors, marquant un doublé à cette occasion[7]. Pour sa première saison, il inscrit huit essais en quatorze matchs[1]. Il est élu meilleur débutant du club pour la saison 2010[10].

Lors de la saison saison 2011, il inscrit douze essais en dix-huit, ce qui représente son meilleur total en NRL[1]^,[11]. Il est alors convoité par l'équipe des Parramatta Eels, mais décide finalement de prolonger avec les Storm pour trois saisons de plus[12].

En mai 2011, il est sélectionné avec l'équipe de Nouvelle-Zélande pour disputer l'ANZAC Test[13]. Malgré la défaite de son équipe, il marque un essai à cette occasion[14].

Avec les Storm, il remporte la saison 2012 de NRL, mais il manque personnellement les phases finales après une blessure à l'épaule[15].

En 2013, il ne joue que quatre rencontres de NRL, entre sa précédente blessure à l'épaule, et une grave blessure au genou survenue en mai 2013[1]^,[16].

Il fait son retour à la compétition au début de l'année 2014, et dispute les matchs amicaux avec son équipe, ainsi que les Auckland Nines (en)[17]. Néanmoins, il se reblesse gravement au même genou, ce qui lui fait manquer l'intégralité de la saison 2014 de NRL[18]. Malgré ses diverses blessures, il voit son contrat prolongé pour une saison supplémentaire avec le club de Melbourne[19].

En 2015, il est peu utilisé par les Storm, ne jouant que neuf rencontres, et ne parvenant pas à inscrire le moindre essai[1].

En septembre 2015, il est annoncé qu'il quitte les Melbourne Storm pour retourner jouer au rugby à XV dans son pays natal, avec la franchise des Blues pour un contrat de deux saisons[20]^,[21]. Son recrutement a pour but de compenser le départ de Charles Piutau en Europe[4]. Il fait ses débuts en Super Rugby le 4 mars 2016 face aux Crusaders[22]. Lors de sa première saison, il s'adapte au rugby à XV et à sa nouvelle équipe, et ne joue que sept rencontres (inscrivant deux essais)[2]^,[23].

Plus tard en 2016, il rejoint également la province de North Harbour le NPC (championnat des provinces néo-zélandaises)[24]. Il partage alors son temps de jeu entre l'aile et l'arrière, et participe à l'obtention du titre de Championship (deuxième division du NPC)[2]^,[25].

Lors de la saison 2017 de Super Rugby, il s'impose comme le titulaire à l'aile des Blues, et joue treize rencontres (pour cinq essais)[2]. Au cours de la saison, il affronte victorieusement les Lions britanniques lors de leur tournée en Nouvelle-Zélande[26]. En août de la même année, il prolonge son contrat avec les Blues jusqu'en 2019[27].

En octobre 2017, il est sélectionné pour la première fois avec les All Blacks par Steve Hansen pour participer à la tournée de novembre en Europe[28]^,[29]. Il profite alors du congé sabatique de Ben Smith, et des blessures d'Israel Dagg, Nehe Milner-Skudder et Jordie Barrett[30]. Lors de cette tournée, il joue deux rencontres considérée comme non officielles[Note 1], contre les Barbarians et France XV[31]^,[32]. Lors du second match, il inscrit un essai[33].

Après une autre saison pleine en 2018, il perd ensuite sa place en 2019, devant l'émergence de joueurs comme Caleb Clarke, et le retour de Rieko Ioane au poste d'ailier[2]^,[34]^,[35]. Il prolonge malgré tout son contrat pour une saison de plus[36].

Duffie est sélectionné avec les Barbarians en octobre 2019, avec qui il affronte le pays de Galles[37]^,[38].

En 2020, après avoir disputé le Super Rugby Aotearoa avec les Blues, il est annoncé qu'il rejoint le club japonais des Honda Heat en Top League à partir de 2021[39]^,[40].

• Vainqueur de la National Youth Competition en 2009 avec les Melbourne Storm.
• Vainqueur de la National Rugby League en 2012 avec les Melbourne Storm.

• Champion du NPC Championship en 2016 avec North Harbour.