Maui (mythologie)

Maui reste avec sa mère et ses frères. Chaque matin, Taranga disparaît. Prenant la forme d'un kererū, Maui descend après elle et la trouve avec son père, Makeatutara. Lorsque le père de Maui procède à son baptême (probablement un rajout à la suite de l'arrivée des missionnaires), il fait une erreur dans les incantations, et ce mauvais signe mènera finalement à la mort de Maui. Māui emmène la fille de Maru-i-te-aitu, et détruit ses récoltes ; peu après il assumera son rôle de personnage supernaturel.

Maui prit une partie de la mâchoire de son ancêtre Muri-ranga-whenua et l'utilisa comme arme lors de sa première expédition. Il s'agit d'attraper le Soleil, et de le faire avancer plus lentement car les jours étaient trop courts pour que les gens finissent leur travail. Avec l'aide de ses frères, Maui attrape le Soleil avec un nœud coulant, et le frappe fort avec la mâchoire transformée en massue, jusqu'à ce que le Soleil promette d'aller plus lentement dans le futur.

Son exploit suivant est de hisser la terre du fond de l'océan : il utilisa à nouveau la mâchoire, cette fois-ci comme un hameçon. Maui, utilisant le sang de son nez comme appât, hisse le grand poisson des profondeurs. Lorsqu'il émerge des eaux, Māui va chercher un prêtre afin de réaliser les rites et prières. Pendant ce temps il laisse le poisson à la charge de ses frères. Ceux-ci n'attendent pas que Maui revienne et commencent à découper le poisson, qui commence immédiatement à se tordre de douleur, créant montagnes et vallées. Si ses frères avaient écouté Maui, l'île aurait été une grande plaine et les gens auraient pu voyager aisément à sa surface. C'est ainsi que fut créée Aotearoa (la Nouvelle-Zélande) avec l'île du Nord connue comme Te Ika-a-Māui (le poisson de Maui) et l'île du Sud Te Waka-a-Māui (le bateau de Maui).

Māui, découvrant que le secret du feu a été perdu sur la Terre, se résout à aller trouver Mahuika, la déesse du feu, et à apprendre l'art secret de faire du feu. Il lui rend visite, mais ses tours la rendent furieuse, et bien qu'il obtienne le secret du feu, il parvient à peine à s'en sortir vivant. Il se transforme en faucon mais ce tour ne lui sert guère, Mahuika mettant le feu à la terre et à la mer. Māui prie alors ses grands ancêtres, Tāwhirimātea et Whaitiri/Whatiri-matakataka, qui lui répondent par des trombes d'eau qui éteignent le feu. Peu après, Māui s'en va pêcher avec Irawaru, le mari d'Hina, sœur de Māui. Ils se querellent lorsque leurs lignes de pêche s'emmêlent, et à leur retour sur le rivage, Māui transforme Irawaru en chien. Hina folle de chagrin se jette à la mer, mais elle ne meurt pas[2].

Maui se considère prêt pour gagner l'immortalité pour l'Homme. Son père essaie de l'en dissuader, prédisant qu'il échouera à cause de ses fautes pendant la cérémonie baptismale. Maui va sans peur aller chez Hine-nui-te-po (« grande femme du monde de la nuit »). Il la trouve en train de dormir ; il marche à genoux (ou changé en ver) pour entrer dans le vagin de la déesse et ressortir par sa bouche. Il prévient les oiseaux, ses amis, qu'ils doivent rester silencieux ou la vieille femme va se réveiller et le tuer. D'abord les petits oiseaux peuvent se retenir de rire, mais quand Maui est sur le point d'émerger de l'autre côté le tiwakawaka ne peut pas se retenir et commence à rire. La vieille femme se réveille et écrase Maui entre les "dents de son vagin", le tuant[2].

Dans une rare version, une déesse nommée Rohe est la femme de Maui. Il la traite de manière cruelle et peu commune. Il désire changer de visage avec elle, car elle est très belle et lui est laid. Lorsqu'elle refuse, il obtient ce qu'il voulait en récitant une incantation alors qu'elle est endormie. Lorsqu'elle se réveille et réalise ce qui s'est passé, elle quitte ce monde pour les enfers où elle devient une déesse de la mort.

Dans les traditions māori de l'île du Sud de Nouvelle-Zélande, Māui devint l'île du Sud, la péninsule de Banks marquant l'emplacement de son pied lorsqu'il hissa le très gros poisson. C'est ainsi qu'outre Te Wai Pounamu, un autre nom māori pour l'île du Sud est 'Te Waka a Māui' (la pirogue de Māui).

Autres noms pour Aotearoa :

• Maui-tikitiki (« Maui le haut nœud »)
• Maui-tikitiki-a-Taranga (« Maui le haut nœud de Taranga »)
• Maui-pōtiki (« Maui le dernier né »).

Le grand hameçon de Maui est appelé Manaiakalani; et le leurre employé est l'aile de l'oiseau de compagnie d'Hina, l'alae. Maui aurait créé les Îles Hawaii en jouant un tour à ses frères. Il les convainquit de l'emmener pêcher, mais prit son hameçon dans le fond de l'océan. Il dit à ses frères qu'il avait attrapé un gros poisson, et leur demanda de ramer aussi fort qu'ils le pouvaient. Ses frères ramèrent de toutes leurs forces, et tout à leur effort, ne remarquèrent pas l'île émergeant derrière eux. Maui répéta ce tour plusieurs fois, créant ainsi les Îles Hawaii. Une autre tradition affirme que Maui planta son hameçon à Hamakua, pour pêcher le roi des poissons. Maui donna l'ordre à ses frères de ne pas regarder en arrière, ou bien l'expédition serait un échec. Hina, prenant la forme d'une gourde, apparut alors à la surface de l'eau, et Maui, sans s'en douter, attrapa la gourde et la posa devant son siège. Une femme dont la beauté était irrésistible apparut alors, et les frères se retournèrent pour contempler la merveilleuse déesse des eaux. Alors la ligne se rompit, Hina disparut, et l'effort pour unir le chapelet d'îles en une seule terre échoua.

Le tour suivant de Maui est d'empêcher le Soleil d'aller trop vite. Hina l'envoie à un grand arbre wiliwili où il trouve sa vieille grand-mère aveugle en train de cuire des bananes ; il les lui vole les unes après les autres jusqu'à ce qu'elle le reconnaisse et accepte de l'aider. Il s'assied contre le tronc de l'arbre et prend les rayons de Soleil dans son lasso lorsque le Soleil est en train de se lever. Le Soleil plaide pour sa vie et accepte que les jours soient plus longs en été et plus courts en hiver. L'île de Maui et la constellation l'hameçon de Maui (Scorpion) tirent leur nom de cette légende.