Maurice Tillet

Maurice Tillet, né le [3] dans l'Oural et mort le à Chicago, est un catcheur professionnel et rugbyman français[4].

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Maurice Tillet
Maurice Tillet de profil en 1940.
Données générales
Nom de ring
The French Angel
Nationalité
Naissance
Décès
Taille
5′ 8″ (1,73 m)[1],[2]
Poids
entre 251 lb (114 kg)[1] et 280 lb (127 kg)[2]
Catcheur mort
Fédération
American Wrestling Association
Entraîneur
Karl Pojello
Carrière pro.
Maurice Tillet en 1953.

Connu sous le nom de scène The French Angel (l'Ange Français), Tillet était une affiche du milieu du catch dans les années 1940 et a été deux fois contacté pour agir en tant que champion du monde poids lourd par l'American Wrestling Association (AWA) dirigée par Paul Bowser à Boston.

Biographie

Enfance

Maurice Tillet naît dans les montagnes de l'Oural, en Empire Russe, de parents français. Son père (qui meurt lorsque Maurice est jeune) est ingénieur ferroviaire et sa mère, enseignante.

Enfant, Maurice Tillet avait une apparence tout à fait normale ; il était appelé « L'Ange », en raison de son visage angélique. En 1917, à cause de la révolution russe, Maurice et sa mère quittent la Russie et arrivent en France, où ils s'installent à Reims.

Lorsque Tillet a 20 ans, il remarque un gonflement de ses pieds, ses mains et sa tête. Un médecin lui diagnostique une acromégalie, maladie généralement causée par une tumeur bénigne de la glande pituitaire, ce qui entraîne une prolifération et un épaississement osseux.

Carrière
Maurice Tillet « The Angel » et Lou Thesz sur le ring.
Maurice Tillet à Montréal en 1940.

Maurice Tillet voulait devenir avocat, mais son acromégalie l'a empêché de le faire. Il sert dans la marine française pendant cinq ans comme ingénieur.

Se destinant à une carrière de poète ou d'acteur mais, sujet à de multiples railleries du fait de son physique, il cherche une activité correspondant à son apparence et émigre aux États-Unis où il devient catcheur professionnel.

Surnommé « The freak ogre of the ring » en plus de son nom de scène, le « French Angel »[3], le succès est immédiat et ses victoires nombreuses.

Il joue le rôle de champion du monde poids-lourds AWA de à . Au début de 1942, il joue également le rôle de champion du monde des poids lourds basé à Montréal. Il réapparaît avec le titre à Boston pendant peu de temps en 1944.

Mort

Maurice Tillet meurt le à Chicago à 50 ans, des suites de sa maladie. Sur son lit de mort, Bobby Managain, un champion de catch, obtint de Tillet l'autorisation de réaliser 3 masques funéraires. L'un d'entre eux est aujourd'hui au York Barbell Museum (Weight Lifting Hall Of Fame) à York en Pennsylvanie, un autre à l'International Wrestling Museum dans l'Iowa, auquel il fut donné par Patrick Kelly qui garda le troisième.

Ses amis étaient peu nombreux ; parmi eux, Patrick Kelly, un homme d'affaires avec lequel il jouait aux échecs.

Dans la culture populaire

Une inspiration pour Shrek ?

Des rumeurs persistantes remontant au moins à 2007[5],[6] soutiennent que Maurice Tillet aurait inspiré le personnage de l'ogre vert Shrek, de la série de films d'animation du même nom des studios DreamWorks[7],[8].

Le studio d'animation n'a cependant jamais commenté ni confirmé officiellement ces rumeurs[7],[8].

Notes et références
  1. (en + de) « French Angel », sur cagematch.net (consulté le )
  2. (en+de) Maurice Tillet sur Wrestlingdata.
  3. (en) Greg Oliver, « The French Angel was more man than monster », SLAM! Wrestling, 14 décembre 2011.
  4. « 34 héros animés inspirés par de vraies personnes », Thomas Imbert, Allociné.fr, 5 décembre 2016.
  5. (en) « Shrek Real Life Maurice Tillet », sur Hitnews.net, 16 mai 2007 (page archivée consultée le 16 août 2014).
  6. (en) « Freak of the Week #6 - Maurice Tillet, "The French Angel!" », sur The Barker's Blog, 5 novembre 2007 (consulté le 16 août 2014).
  7. (en) « Did Maurice Tillet inspire Shrek », sur deathmaskofmauricetillet-theangel.blogspot.fr (consulté le 16 août 2014).
  8. (en) « Was “The French Angel” Maurice Tillet the Model for Shrek? » sur DigiTitles.com (page consultée le 16 août 2014).

Voir aussi

Liens externes

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